Oι μηχανικοί της Formula 1 πρέπει να είναι σε καλύτερη φόρμα απ’ όσο φαντάζεσαι

Αν στο μυαλό σου ο μηχανικός της Formula 1 είναι ένας τύπος με φόρμα εργασίας, ένα κατσαβίδι στο χέρι και μόνιμα σημάδια από λάδια στα ρούχα, ήρθε η ώρα να αναθεωρήσεις. Γιατί το να δουλεύεις σε ένα γκαράζ της F1 δεν έχει και πολλή σχέση με το συνεργείο της γειτονιάς σου. Εδώ δεν αρκεί να ξέρεις πώς λειτουργεί ένα μονοθέσιο. Πρέπει να μπορείς να το υπηρετήσεις με ταχύτητα, ακρίβεια και συνέπεια, ενώ το σώμα και το μυαλό σου βρίσκονται διαρκώς υπό πίεση.

Στη Formula 1, η λεπτομέρεια είναι αυτή που χωρίζει την επιτυχία από την αποτυχία και η λεπτομέρεια δεν αφορά μόνο το αυτοκίνητο, αλλά και τον άνθρωπο που βρίσκεται πίσω από αυτό.

Δεν είναι μόνο οι οδηγοί, αθλητές

Έχουμε συνηθίσει να μιλάμε για τη φυσική κατάσταση των οδηγών της Formula 1 και όχι άδικα. Ένα μονοθέσιο μπορεί να φτάσει σε ταχύτητες που πλησιάζουν ή ξεπερνούν τα 350 χλμ./ώρα, οι οδηγοί δέχονται τεράστιες δυνάμεις στις στροφές και στα φρεναρίσματα, ενώ μέσα στην καμπίνα η θερμοκρασία μπορεί να γίνει πραγματικά βασανιστική.

Η προπόνησή τους συνδυάζει δύναμη, cardio, αντανακλαστικά και πνευματική αντοχή, ενώ ακόμη και ο ύπνος αντιμετωπίζεται σαν κομμάτι της προετοιμασίας. Δεν είναι πολυτέλεια, είναι εργαλείο απόδοσης.

Αλλά υπάρχει μια λεπτομέρεια που συχνά περνάει κάτω από το ραντάρ: οι άνθρωποι που βρίσκονται λίγα μέτρα πιο πέρα, στο γκαράζ, περνούν επίσης μια μικρή αθλητική δοκιμασία κάθε αγωνιστικό τριήμερο. Και δεν φορούν καν κράνος.

Το pit stop είναι σωματική καταπόνηση

Μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα, μια ομάδα μηχανικών πρέπει να εκτελέσει μια σειρά από κινήσεις με σχεδόν απόλυτο συγχρονισμό. Το αυτοκίνητο σταματά, ένας σηκώνει το μονοθέσιο, άλλοι αλλάζουν ελαστικά, κάποιος χειρίζεται το πιστόλι και άλλοι ελέγχουν το αυτοκίνητο και το περιβάλλον γύρω του.

Όλα αυτά γίνονται με ταχύτητα που δεν αφήνει περιθώριο για δεύτερη σκέψη.

Και τα ελαστικά δεν είναι ακριβώς… σακούλες με ψώνια. Είναι βαριά, ογκώδη και πρέπει να μετακινηθούν, να τοποθετηθούν και να ασφαλιστούν με απόλυτη ακρίβεια. Σε μεγαλύτερες εργασίες μέσα στο γκαράζ, κάθε μέλος μπορεί να είναι υπεύθυνο για ένα συγκεκριμένο σημείο του αυτοκινήτου, ακόμη και για ένα μόνο ελαστικό, το οποίο πρέπει να διατηρείται στην κατάλληλη θερμοκρασία.

Πρόκειται περισσότερο για μια καλοκουρδισμένη ομάδα ανθρώπων που εκτελεί μια πολύ απαιτητική αθλητική χορογραφία παρά για την εικόνα του «μηχανικού» που έχουμε συνηθίσει.

Και φυσικά, όλα αυτά γίνονται ξανά και ξανά.

Η φυσική κατάσταση μπαίνει πλέον στο πρόγραμμα

Οι ομάδες της Formula 1 έχουν αρχίσει να αντιμετωπίζουν τη φυσική κατάσταση του προσωπικού τους πολύ πιο σοβαρά. Όχι επειδή θέλουν οι μηχανικοί τους να εμφανιστούν με six-pack στην παραλία, αλλά επειδή ένας κουρασμένος άνθρωπος είναι πιο αργός, λιγότερο συγκεντρωμένος και πιο επιρρεπής στα λάθη.

Και στη Formula 1, ένα μικρό λάθος μπορεί να κοστίσει πολύ περισσότερο από ένα κακό πρωινό στη δουλειά.

Έτσι, οι μηχανικοί συμμετέχουν σε ασκήσεις που θυμίζουν περισσότερο προπόνηση αθλητικής ομάδας. Υπάρχουν ασκήσεις αντίδρασης, συντονισμού, ισορροπίας και ταχύτητας, ενώ αρκετοί διατηρούν τη δική τους προπονητική ρουτίνα εκτός πίστας.

Κάποιοι ταξιδεύουν με ποδήλατο. Άλλοι κάνουν CrossFit. Κάποιοι προτιμούν το τρέξιμο. Και δεν είναι ασυνήθιστο να οργανώνεται ομαδικό τρέξιμο γύρω από την πίστα μετά το τέλος της ημέρας.

Γιατί, όταν η δουλειά σου απαιτεί να βρίσκεσαι όρθιος, να κινείσαι γρήγορα, να σηκώνεις εξοπλισμό και να αντιδράς σε κλάσματα του δευτερολέπτου, η φυσική κατάσταση παύει να είναι χόμπι και γίνεται μέρος της δουλειάς.

Το γυμναστήριο είναι το εύκολο κομμάτι

Οι μηχανικοί της F1 ταξιδεύουν συνεχώς, αλλάζουν χώρες και ζώνες ώρας, κοιμούνται σε διαφορετικά ξενοδοχεία, δουλεύουν για πολλές ώρες και πρέπει να παραμένουν συγκεντρωμένοι από την πρώτη μέχρι την τελευταία στιγμή.

Γι' αυτό η διαχείριση του ύπνου και της αποκατάστασης έχει αποκτήσει τεράστια σημασία.

Τα fitness trackers έχουν μπει στην καθημερινότητά τους, καταγράφοντας δραστηριότητα, ύπνο και αποκατάσταση. Ο στόχος δεν είναι να δημιουργηθεί μια στρατιά από bodybuilders με φόρμες της ομάδας. Είναι να γνωρίζουν πότε το σώμα τους βρίσκεται σε καλή κατάσταση και πότε χρειάζεται λίγο περισσότερο χρόνο για να επανέλθει.

Ακόμη και η διατροφή μπαίνει στο μικροσκόπιο. Όχι με την έννοια μιας εμμονικής δίαιτας, αλλά ως ακόμη ένα εργαλείο για καλύτερη απόδοση, καλύτερο ύπνο και ταχύτερη αποκατάσταση.

Και μετά υπάρχει το μυαλό

Σε ορισμένες ασκήσεις, οι μηχανικοί πρέπει να ακολουθούν φωνητικές εντολές, να αντιδρούν σε τυχαία ερεθίσματα και να συντονίζουν ταυτόχρονα διαφορετικές κινήσεις. Μπορεί να πρέπει να αγγίξουν συγκεκριμένα σημεία του σώματός τους και, ξαφνικά, να αρπάξουν έναν συγκεκριμένο χρωματιστό κώνο.

Σε άλλη άσκηση μπορεί να χρειάζεται να συγχρονίσουν τις κινήσεις των χεριών τους με μια μπάλα που αναπηδά.

Ακούγεται σαν παιχνίδι, στην πραγματικότητα όμως είναι ένας τρόπος να δουλέψουν κάτι που στη Formula 1 είναι ανεκτίμητο: την ικανότητα να επεξεργάζονται πληροφορίες και να αντιδρούν χωρίς καθυστέρηση.

Γιατί το pit lane δεν είναι μέρος όπου θέλεις κάποιον που σκέφτεται τι πρέπει να κάνει. Θέλεις κάποιον που ξέρει να το κάνει.

Ο στόχος δεν είναι να φαίνονται αθλητές

Οι μηχανικοί της Formula 1 δεν χρειάζεται να μοιάζουν με επαγγελματίες αθλητές. Δεν τους ζητά κανείς να αποκτήσουν τους ώμους ενός κολυμβητή ή τα πόδια ενός ποδοσφαιριστή.

Τους ζητείται να μπορούν να κάνουν τη δουλειά τους όσο καλύτερα γίνεται.

Να έχουν αρκετή δύναμη για να διαχειριστούν τον εξοπλισμό. Αρκετή αντοχή για να αντέξουν ένα ολόκληρο αγωνιστικό τριήμερο. Γρήγορα αντανακλαστικά για να αντιδράσουν σε κάτι απρόοπτο. Καλή κινητικότητα ώστε να κινούνται γρήγορα μέσα σε έναν περιορισμένο χώρο. Και, πάνω απ' όλα, καθαρό μυαλό. Γιατί η Formula 1 δεν συγχωρεί εύκολα την κόπωση.

Το πιο γρήγορο άθλημα στον κόσμο χρειάζεται ανθρώπους που δεν «κλατάρουν».

Η εικόνα που βλέπουμε στην τηλεόραση είναι ένα μονοθέσιο να περνάει από μπροστά μας με απίστευτη ταχύτητα. Αυτό που δεν βλέπουμε πάντα είναι οι δεκάδες άνθρωποι πίσω από αυτή την ταχύτητα.

Άνθρωποι που σηκώνονται νωρίς, προπονούνται, ταξιδεύουν, δουλεύουν ατελείωτες ώρες, μεταφέρουν εξοπλισμό, αλλάζουν ελαστικά, ελέγχουν εξαρτήματα και πρέπει να παραμένουν απόλυτα συγκεντρωμένοι όταν τα φώτα σβήσουν.

Δεν χρειάζεται να είναι οι πιο γυμνασμένοι άνθρωποι στο paddock. Πρέπει όμως να είναι στην καλύτερη δυνατή εκδοχή του εαυτού τους όταν έρθει η στιγμή που τους χρειάζεται η ομάδα.

Γιατί στη Formula 1 το αυτοκίνητο μπορεί να είναι μηχανή, αλλά η απόδοση πίσω από αυτό εξακολουθεί να εξαρτάται από ανθρώπους.

Και αυτοί οι άνθρωποι, όπως αποδεικνύεται, χρειάζονται πολύ περισσότερα από ένα καλό σετ εργαλείων.