Αναντολού Εφές: Πάει για το «back to back» στο 5ο Final-4

Την πρόκριση στο 5ο φάιναλ φορ Euroleague στην Ιστορία της εξασφάλισε η Αναντολού Εφές.
Η πρωταθλήτρια Ευρώπης 2021, αν και με μειονέκτημα έδρας στα πλέι οφ έναντι της Αρμάνι, έκανε "break" στον πρώτο αγώνα στο Μιλάνο (48-64), γνώρισε την ήττα στο δεύτερο επί ιταλικού εδάφους (73-66) για να αξιοποιήσει εν συνεχεία την έδρα της και με δύο νίκες (77-65 στο Game 3) και (.75-70 στο Game 4) στην Κωνσταντινούπολη να «σφραγίσει» το εισιτήριο, με 3-1 στη σειρά, για το φάιναλ φορ του Βελιγραδίου (19-21 Μαϊου). Η ομάδα του Εργκίν Αταμάν θα βρει στον δρόμο της τον νικητή του ζευγαριού Ολυμπιακός-Μονακό, στον δεύτερο ημιτελικό, την Πέμπτη (19/5) στη σερβική πρωτεύουσα, με στόχο την πρόκριση στον τελικό και την κατάκτηση "back to back" τίτλων.

Το 2019 η Αναντολού Εφές συμμετείχε στον πρώτο τελικό Euroleague στην Ιστορία της, με την ΤΣΣΚΑ Μόσχας να της στερεί τον τίτλο νικώντας με 91-83. Το 2020 ήταν ο κορονοϊός που στέρησε από την πρώτη στην κανονική περίοδο όταν διεκόπη η διοργάνωση λόγω της πανδημίας τα όνειρα για τον τίτλο. Εν τέλει, πέρυσι το 2021, η ομάδα του Εργκίν Αταμάν, νίκησε την Μπαρτσελόνα, με 86-81 στον τελικό στη "Lanxess Arena" της Κολωνίας και στέφθηκε για πρώτη φορά στην Ιστορία της πρωταθλήτρια Ευρώπης. Στον ημιτελικό του 2021, η Εφές είχε πάρει «εκδίκηση» από την ΤΣΣΚΑ επικρατώντας με 89-86, μετά από χαμένο τρίποντο του Κλάιμπερν ένα δευτερόλεπτο πριν τη λήξη κι ενώ η ρωσική ομάδα είχε επιστρέψει από το -21.

Ο Εργκίν Αταμάν είναι ο προπονητής και των πέντε φάιναλ φορ της Εφές! Τη σεζόν 2018-19, ο Τούρκος τεχνικός είχε οδηγήσει για πρώτη φορά μετά από 18 χρόνια την ομάδα της Κωνσταντινούπολης στην τετράδα, αφού έως τότε η μεγαλύτερη επιτυχία της είχε καταγραφεί τη σεζόν 2000-01, όταν τερμάτισε στην 3η θέση στο φάιναλ φορ της Σουπρολίγκας, στο Παλέ ντε Μπερσί του Παρισιού.

Τόσο στο φάιναλ φορ της Euroleague το 2000 στη Θεσσαλονίκη, όσο και σε αυτό της Σουπρολίγκας το 2001, την Εφές Πίλσεν (όπως ονομαζόταν τότε η Αναντολού Εφές) είχε αποκλείσει στον ημιτελικό ο Παναθηναϊκός!

ΙΣΤΟΡΙΑ

Η Αναντολού Εφές ιδρύθηκε το 1976, κατέκτησε τρία χρόνια αργότερα το πρώτο πρωτάθλημα Τουρκίας στην ιστορία της (1979) και έφτασε μέχρι τα προημιτελικά του Κυπέλλου Πρωταθλητριών το 1980. Πρωταθλήτρια Τουρκίας επίσης το 1983 και το 1984, θα έπρεπε να περιμένει μέχρι τη δεκαετία του 90 για να γίνει υπερδύναμη του τουρκικού μπάσκετ. Κατέκτησε 5 ακόμη πρωταθλήματα Τουρκίας μέσα σε 6 χρόνια, με προπονητή τον Αϊντίν Ορς. Τη δεκαετία του 90, η Εφές μπήκε και στον ευρωπαϊκό χάρτη: Το 1993 οι Λάρι Ρίτσαρντ, Πέταρ Ναουμόσκι και Οφούκ Σάριτσα ηττήθηκαν στον τελικό του Κυπέλλου Σαπόρτα από τον Άρη. Όμως, το 1996, η Εφές θα γινόταν η πρώτη ομάδα με ευρωπαϊκό τίτλο στην ιστορία του τουρκικού μπάσκετ. Ο νεαρός τότε Μιρσάντ Τουρκσάν βοήθησε την Εφές στην κατάκτηση του Κυπέλλου Κόρατς απέναντι στην Ολίμπια Μιλάνο, στον τελικό.

Το πρώτο φάιναλ φορ Euroleague της ιστορίας της καταγράφηκε τη σεζόν 1999-2000. Στη Θεσσαλονίκη, με προπονητή πάλι τον Εργκίν Αταμάν, η Εφές ηττήθηκε στον ημιτελικό από τον Παναθηναϊκό (81-71), αλλά νίκησε στον «μικρό» τελικό την Μπαρτσελόνα με 75-69, για να καταλάβει την 3η θέση. Την επόμενη χρονιά, διεξήχθησαν δύο ευρωπαϊκά πρωταθλήματα, αφού το μπάσκετ διχάστηκε. Εφές και Παναθηναϊκός επέλεξαν τη Σουπρολίγκα και βρέθηκαν ξανά αντίπαλοι στον ημιτελικό! Νικητής ήταν κι αυτή τη φορά ο Παναθηναϊκός του Ζέλιμιρ Ομπράντοβιτς, με 74-66. Στον «μικρό» τελικό, η Εφές Πίλσεν νίκησε την ΤΣΣΚΑ Μόσχας (91-85), ενώ οι «πράσινοι» απώλεσαν τον τίτλο της Σουπρολίγκας από τη Μακάμπι Τελ Αβίβ. Στην ομάδα που έφτασε στο Παρίσι το 2001 αγωνίζονταν οι Χέντο Τούρκογλου, Μεχμέτ Οκούρ, Πρέντραγκ Ντρόμπνιακ και Νταμίρ Μουλαομέροβιτς ανάμεσα σε άλλους. Η ομάδα της Πόλης έφτασε μία ανάσα από το φάιναλ φορ του 2004, αλλά της είπε «όχι» ο Τζιανλούκα Μπαζίλε της Σκίπερ Μπολόνια. Από το 2002 έως και το 2005, η Εφές πρόσθεσε στο παλμαρέ της τέσσερα ακόμη πρωταθλήματα Τουρκίας. Στα προημιτελικά της Euroleague έφτασε το 2005 και το 2006, κατέκτησε το Κύπελλο Τουρκίας το 2006 και το 2007, ενώ το 2009 αναδείχτηκε νταμπλούχος Τουρκίας. Εκτοτε, θα περίμενε μέχρι το 2015 για σηκώσει το επόμενο τρόπαιο, το Κύπελλο Τουρκίας νικώντας στον τελικό τη Φενερμπαχτσέ. Από τη σεζόν 2012-13 μέχρι τη σεζόν 2018-19, η Εφές θα έφτανε 4 φορές στα προημιτελικά. Μετά από τρεις αποτυχημένες προσπάθειες, οι δύο λόγω... Ολυμπιακού, θα χαμογελούσε το 2019!

ΒΙΤΟΡΙΑ 2019 - 2η ΘΕΣΗ

Και το 2019 η Εφές, όχι μόνο προκρίθηκε στο φάιναλ φορ της Βιτόρια, αλλά αγωνίστηκε και στον τελικό, έστω κι αν απώλεσε τον τίτλο από την ΤΣΣΚΑ Μόσχας. Στον ημιτελικό, η Εφές αναδείχθηκε νικήτρια στον τουρκικό «εμφύλιο» με τη Φενερμπαχτσέ του Κώστα Σλούκα και πρωταθλήτρια Euroleague 2017, με 92-73. Ο θρίαμβος του Αταμάν ήταν διπλός, καθώς εκτός από το γεγονός ότι οδήγησε την ομάδα στον τελικό, στη Βιτόρια ο ίδιος πέρασε σε φάιναλ φορ για πρώτη φορά το εμπόδιο του πολυνίκη του θεσμού, Ζέλιμιρ Ομπράντοβιτς, που ήταν προπονητής του Παναθηναϊκού στο φάιναλ φορ της Euroleague το 2000 στη Θεσσαλονίκη και σε αυτό της Σουπρολίγκας το 2001, αποκλείοντας στα ημιτελικά και τις δύο φορές την Εφές Πίλσεν. Μεγάλος πρωταγωνιστής των νικητών ήταν ο Σέιν Λάρκιν με 30 πόντους (4/5δ., 5/9τρ., 7/8β.), 7 ριμπάουντ και 7 ασίστ, ενώ άξιος συμπαραστάτης του αναδείχθηκε ο Βασίλιε Μίτσιτς με 25. Τεράστια δουλειά είχε κάνει ο Μπράιαντ Ντάνστον στη ρακέτα (9π., 10ρ.) Από την Φενέρ, που ηττήθηκε στη «μάχη» των ριμπάουντ (21 έναντι 41), αλλά και σε αυτή της ευστοχίας από τα 6.75 (μόλις 6/21 τρίποντα), ξεχώρισε ο Γιαν Βέσελι με 14 πόντους.

Στον τελικό, απέναντι στην ΤΣΣΚΑ Μόσχας του Δημήτρη Ιτούδη η Εφές δεν είχε... τύχη! Η ΤΣΣΚΑ στέφθηκε πρωταθλήτρια Ευρώπης για 8η φορά στην ιστορία της επικρατώντας με 91-83 της τουρκικής ομάδας. Αν και η Εφές πρόβαλε σθεναρή αντίσταση, ο Έλληνας τεχνικός της ΤΣΣΚΑ, Δημήτρης Ιτούδης κατέκτησε το 2ο τρόπαιο Euroleague στην καριέρα του ως πρώτος προπονητής (και 5 με τον Παναθηναϊκό ως συνεργάτης του Ομπράντοβιτς), ενώ έγινε και ο πρώτος Έλληνας τεχνικός που το πετυχαίνει! Την ίδια ώρα οδήγησε την ΤΣΣΚΑ στο 8ο τρόπαιο στην Ιστορία της στην κορυφαία ευρωπαϊκή διασυλλογική διοργάνωση. Πάντως, αν και ηττημένος με την Εφές ο Σέιν Λάρκιν έγινε πρώτος σκόρερ στην Ιστορία ενός τελικού σε φάιναλ φορ της Euroleague το βράδυ της 19ης Μαϊου 2019 με 29 πόντους και άφησε στη 2η θέση τον Νικολό Μέλι με 28. Ουίλ Κλάιμπερν και Κόρι Χίγκινς, με 20 πόντους ο καθένας, ήταν οι κορυφαίοι της ΤΣΣΚΑ Μόσχας που όσες φορές κι αν επέστρεψε η Εφές είχε τις λύσεις. Kαι αυτός που τελικά αναδείχτηκε πολυτιμότερος παίκτης ήταν ο Ουίλ Κλάιμπερν!

ΚΟΛΩΝΙΑ 2021 - 1η ΘΕΣΗ
Η Εφές είχε μία απίστευτη πορεία τη σεζόν που ακολούθησε στην κανονική περίοδο της Euroleague. Συγκεκριμένα, τη σεζόν 2019-20, η Εφές μετρούσε 24 νίκες - 4 ήττες σε 28 παιχνίδια και ήταν πρώτη στον βαθμολογικό πίνακα με δύο περισσότερες νίκες από τη δεύτερη Ρεάλ Μαδρίτης, όταν η πανδημία του κορονοϊού έβαλε τέλος στη διοργάνωση. Δεν αναδείχτηκε πρωταθλήτρια Ευρώπης για το 2020, αφού δεν διεξήχθη φάιναλ φορ. Και την επόμενη χρονιά (2020-21) είχε έρθει η ώρα να ανέβει στο ψηλότερο σκαλί του βάθρου η Εφές. Στην Lanxess Arena της Κολωνίας, στον ημιτελικό, η Εφές πήρε εκδίκηση από την ΤΣΣΚΑ Μόσχας επικρατώντας με 89-86 της ΤΣΣΚΑ Μόσχας. Το χαμένο τρίποντο του Κλάιμπερν ένα δευτερόλεπτο πριν από τη λήξη, έκρινε τον πρώτο -χρονικά- ημιτελικό. Ο Βασίλιε Μίτσιτς (25 πόντοι, 4/8 δίποντα, 3/7 τρίποντα, 8/9 βολές, 3 ριμπάουντ, 6 ασίστ) οδήγησε την επίθεση της Αναντολού Εφές μέχρι την αποβολή του στο 37΄, με τους Ροντρίγκ Μπομπουά (15π., 3/4 τρίποντα) και Σερτάτς Σανλί (19π., 8ρ.) να ακολουθούν. Μακριά από τον καλό εαυτό του έμεινε ο Σέιν Λάρκιν (11π.), αλλά αυτό δεν είχε... καμία σημασία! Από τους Ρώσους, ο MVP του τελικού το 2019 Ουίλ Κλάιμπερν εξελίχθηκε από... ωραίο σε μοιραίο (26 πόντοι, 9/9 δίποντα, 1/6 τρίποντα, 5/6 βολές, 7 ριμπάουντ), ενώ ο Ντάνιελ Χάκετ (17 πόντοι, 6/8 δίποντα, 5/5 βολές, 3 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 2 κλεψίματα) δεν είδε τον... ιδρώτα του να πιάνει τόπο. Η ομάδα του Δημήτρη Ιτούδη είχε καταφέρει να... επιστρέψει από το -21 και να βρεθεί ένα βήμα μακριά από μία επική ανατροπή, αλλά αυτή δεν ήρθε.

Στον τελικό, αυτή τη φορά, η ομάδα του Εργκίν Αταμάν έκαμψε την αντίσταση της Μπαρτσελόνα, με 86-81 και αναρριχήθηκε για πρώτη φορά στην Ιστορία της στην κορυφή της Ευρώπης. Σε μία βραδιά που τα τρίποντα της είχαν γυρίσει την... πλάτη (4/18), η Αναντολού Εφές βασίστηκε στο... δολοφονικό ένστικτο των Βασίλιε Μίτσιτς (25π.), Σέιν Λάρκιν (21π.), αλλά και στην εξαντλητική άμυνα, η οποία... αφόπλισε όλα τα βαριά... χαρτιά της Μπαρτσελόνα (Μίροτιτς 11π., Καλάθης 0π., 1ασ.), αφήνοντας τον Κόρι Χίγκινς (23π.) να παλεύει μόνος του για την ανατροπή. Φυσικά κανείς δεν μπορεί να αγνοήσει τη νέα σπουδαία εμφάνιση του Σερτάκ Σανλί στη ρακέτα της Μπαρτσελόνα (12π.).