Κέβιν Κίγκαν: Ο άνθρωπος που άλλαξε το αγγλικό ποδόσφαιρο και κατέκτησε δύο Χρυσές Μπάλες
Η πορεία του Κέβιν Κίγκαν από τη Λίβερπουλ και το Αμβούργο μέχρι τη Χρυσή Μπάλα και τον πάγκο της εθνικής Αγγλίας.
Η είδηση του θανάτου του Κέβιν Κίγκαν σε ηλικία 75 ετών σκόρπισε θλίψη στο παγκόσμιο ποδόσφαιρο, φέρνοντας ξανά στο προσκήνιο την τεράστια κληρονομιά που άφησε πίσω του μία από τις σημαντικότερες μορφές στην ιστορία του αγγλικού αθλήματος.
Ο Κίγκαν γεννήθηκε στις 14 Φεβρουαρίου 1951 στο Ντόνκαστερ κι εξελίχθηκε σε έναν από τους κορυφαίους ποδοσφαιριστές της γενιάς του. Η καριέρα του απογειώθηκε με τη φανέλα της Λίβερπουλ, όπου κατέκτησε τρία πρωταθλήματα Αγγλίας, ένα Κύπελλο Πρωταθλητριών, ένα Κύπελλο UEFA, δύο Κύπελλα UEFA κι ένα Κύπελλο Αγγλίας, αποτελώντας βασικό μέλος της ομάδας που κυριάρχησε στην Ευρώπη τη δεκαετία του '70.
Το 1977 μετακόμισε στο Αμβούργο, όπου συνέχισε να πρωταγωνιστεί στο κορυφαίο επίπεδο. Με τη γερμανική ομάδα κατέκτησε το γερμανικό πρωτάθλημα το 1979 κι έφτασε μέχρι τον τελικό του Κυπέλλου Πρωταθλητριών το 1980.
Οι εμφανίσεις του εκείνη την περίοδο του χάρισαν δύο διαδοχικές Χρυσές Μπάλες, το 1978 και το 1979, επίτευγμα που τον κατέστησε τον πρώτο Άγγλο ποδοσφαιριστή που κατέκτησε το βραβείο δύο συνεχόμενες χρονιές.
Αργότερα αγωνίστηκε στη Σαουθάμπτον και στη Νιούκαστλ, ολοκληρώνοντας μια καριέρα με περισσότερες από 700 συμμετοχές σε συλλογικό επίπεδο. Με την εθνική Αγγλίας φόρεσε τη φανέλα των «Τριών Λιονταριών» σε 63 αγώνες, σημειώνοντας 21 γκολ και συμμετέχοντας στα Παγκόσμια Κύπελλα του 1982 και του 1986.
Μετά την αποχώρησή του από την ενεργό δράση ακολούθησε την προπονητική, αναλαμβάνοντας τη Νιούκαστλ, με την οποία πέτυχε την επιστροφή της στην Premier League και διεκδίκησε τον τίτλο τη σεζόν 1995-96. Στη συνέχεια εργάστηκε στη Φούλαμ, στη Μάντσεστερ Σίτι, ενώ από τον Φεβρουάριο του 1999 έως τον Οκτώβριο του 2000 διετέλεσε ομοσπονδιακός τεχνικός της εθνικής Αγγλίας.
Το όνομα του Κέβιν Κίγκαν παραμένει μέχρι σήμερα συνδεδεμένο με μία από τις πιο λαμπρές εποχές του αγγλικού ποδοσφαίρου, τόσο για τα επιτεύγματά του μέσα στις τέσσερις γραμμές του γηπέδου όσο και για τη μετέπειτα παρουσία του στους πάγκους.
