Εθνική Χάντμπολ: Η πρεμιέρα με Μεγάλη Βρετανία
Στη μάχη της διεκδίκησης μιας θέσης στα τελικά του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος του 2016 μετά από τον αποκλεισμό της από την αντίστοιχη διοργάνωση του 2014 μπαίνει την Τετάρτη (31/10, 17:30) η Εθνική ομάδα Χάντμπολ των Ανδρών.
Η αρχή για το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα γίνεται αύριο το απόγευμα (17:30) στο κλειστό «Γ. Γαλανόπουλος» του Λουτρακίου, απέναντι στη Μεγάλη Βρετανία, στην πρεμιέρα του 2ου ομίλου της Α΄ προκριματικής φάσης. Στο γκρουπ αυτό μετέχει και η Ιταλία, την οποία η εθνική θα αντιμετωπίσει το Σάββατο 3/11, στην πόλη Λαβίς. Οι αγώνες του ομίλου θα ολοκληρωθούν τον προσεχή Ιούνιο και ο πρώτος της βαθμολογίας θα αποκτήσει το δικαίωμα συμμετοχής σε αγώνες πλέι-οφ, με αντίπαλο ομάδα που θα τερματίσει τελευταία σε κάποιον από τους προκριματικούς ομίλους του Ευρωπαϊκού του 2014. Μόνο μετά από αυτά τα πλέι-οφ, που είναι προγραμματισμένα για την άνοιξη του 2014, θα μπορέσει η ελληνική ομάδα να εξασφαλίσει θέση στον κυρίως προκριματικό γύρο!
Η αναμέτρηση με τη Μεγάλη Βρετανία λογικά δεν κρύβει «παγίδες» για την εθνική, παραταύτα ο Γιώργος Κρανάκης αποφάσισε να επαναφέρει στην εθνική έμπειρους παίκτες που αγωνίζονται στο εξωτερικό (Βασιλάκης, Καρυπίδης, Σανίκης) και βρίσκονταν εκτός ομάδας την τελευταία διετία. Πρόβλημα για τον ομοσπονδιακό τεχνικό αποτελεί η απουσία του Γιώργου Μαστορογιάννη, ο οποίος είναι τραυματίας. Αξίζει να σημειωθεί ότι Ελλάδα και Βρετανία είχαν αναμετρηθεί και στην Α΄ προκριματική φάση του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος 2014, τον περασμένο Ιούνιο στο Μπάρι, με το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα να επικρατεί 35-30. Λίγο καιρό αργότερα η Βρετανία συμμετείχε -ως οικοδέσποινα- στους Ολυμπιακούς του Λονδίνου, όπου φυσιολογικά έμεινε στην τελευταία θέση.
Διαιτητές της αυριανής αναμέτρησης θα είναι οι Βέλγοι Μάρτενς και Βέρντονκ.
