«Φέρτε μας την Βαλένθια»

Θα ξεκινήσουμε με μια ελαφρά διάθεση ειρωνείας. Ναι. Δεν το συνηθίζουμε, αλλά θα το κάνουμε. Τελικά δεν είναι κακός αυτός ο Τζέιμς. Ο Μάικ Τζέιμς. Μπορεί να έχει ανακατέψει την ομάδα, να έχει δημιουργήσει προβλήματα στην… χημεία, να μην τον θέλει ο Πασκουάλ, να μην τον γουστάρουν οι συμπαίκτες του, να είναι ατομιστής, αλλά το ματσάκι το «καθάρισε». Μόνος του. Για πλάκα. Από την αρχή μέχρι το τέλος.

Ειρωνεία τέλος. Αυτοί που έπρεπε να καταλάβουν… κατάλαβαν. Όχι διαβάζοντας αυτές τις αράδες, αλλά βλέποντας τα κατορθώματα του Αμερικανού του «τριφυλλιού». Και φυσικά δεν περνάμε στο άλλο άκρο. Ούτε ανακαλύψαμε απόψε τον Μάικ Τζέιμς. Ο Παναθηναϊκός και ο Τσάβι Πασκουάλ ήξεραν πολύ καλά ποιον παίκτη έφερναν και πάλι στο ΟΑΚΑ. Ο Τζέιμς είναι ευχή και κατάρα για κάθε ομάδα. Είναι ο παίκτης που ακόμα και στο χειρότερό του βράδυ, όταν η μπάλα θα πετάει.. φλόγες, θα περάσει πάνω από τους συμπαίκτες του για να την πάρει και να αναλάβει.. δράση. Να πάρει την τελευταία επίθεση. Δεν θα τα κάνει πάνω του, δεν θα κρυφτεί. Ποτέ. Ανεξαρτήτως συνθηκών. 

Στο παιχνίδι του ΟΑΚΑ με τον Ολυμπιακό ήταν ο μοιραίος. Έχασε την μπάλα στην τελευταία επίθεση του «τριφυλλιού» με το σκορ στο «Χ» και ο Παναθηναϊκός έχασε το ματς στην συνέχεια. Απόψε ήταν από άλλο… πλανήτη. Ήταν για ΝΒΑ. Και η συνεισφορά του είναι ακόμα μεγαλύτερη όταν δει κάποιος τα τραγικά ποσοστά του «τριφυλλιού» (25/44 δίποντα, 5/26 τρίποντα και 11/20 βολές) και όταν συνυπολογίσει το μέτριο βράδυ του Καλάθη, τον Κέι Σι Ρίβερς που ήταν σε άλλο γήπεδο, τον Λοτζέσκι που πέρασε και δεν ακούμπησε και τον Παππά που και μέτριος ήταν και λίγο έλειψε να χαρίσει το ματς (για να είμαστε δίκαιοι βέβαια αυτά συμβαίνουν και στις καλύτερες οικογένειες).

Βουγιούκας από άλλο.. πλανήτη, Κρις για.. φίλημα

Όμως, δεν ήταν μόνο ο Τζέιμς. Σαφώς και ο Αμερικανός ήταν ο μεγάλος πρωταγωνιστής όμως δεν πρέπει να λησμονούμε σε καμία περίπτωση την καθοριστική, κομβική (όπως θέλετε πείτε τη) εμφάνιση του Ίαν Βουγιούκα. Ο Έλληνας σέντερ (με τον Γκιστ να μην είναι καθόλου καλός και τον Πέιν εκτός κλίματος), ήταν εξαιρετικός «μιλώντας» στην κρίσιμη τρίτη περίοδο) και κρατώντας όρθιο τον Παναθηναϊκό . Για ένα ακόμα παιχνίδι. Είναι χαρακτηριστικό πως ο Βουγιούκας σε 15 λεπτά είχε 16 πόντους με 6/6 δίποντα και 4/4 βολές, ενώ πήρε 5 ριμπάουντ, έδωσε μία ασίστ και έκανε και 1 κλέψιμο. Την ίδια ώρα ο Κρις Σίνγκλετον συνεχίζει να πατάει το πόδι του στο γκάζι. Μετά την εξαιρετική του εμφάνιση κόντρα στον Ερυθρό Αστέρα ο Αμερικανός συνέχισε τις… υψηλές πτήσεις. Επιθετικά μπορεί να έμεινε στους 9 πόντους, αλλά είχε 10 ριμπάουντ, απέναντι σε μια ομάδα που «ζει» και «πεθαίνει» από το ριμπάουντ. Σε αυτό το κομμάτι ο Παναθηναϊκός τα πήγε… ονειρικά μιας και η Μακάμπι είχε 26, ενώ οι «πράσινοι» 39. Νικητές… κατά κράτος.

Τα τρία βήματα έχουν ήδη γίνει

Πριν από το ματς με την Μάλαγα ο Τσάβι Πασκουάλ είχε τονίσει πως η ομάδα του έχει μπροστά της πέντε τελικούς και θέλει πέντε νίκες. Ήδη έχει κάνει το τρία στα τρία, βγάζοντας το πιο δύσκολο μέρος του προγράμματος. Ο στόχος της τετράδας είναι δύσκολος, μιας και δεν έχει να κάνει μόνο με τα αποτελέσματα της ομάδας, αλλά το καλύτερο δυνατό πλασάρισμα είναι ξεκάθαρα σε «πράσινα» χέρια. Το «τριφύλλι» την προτελευταία αγωνιστική αντιμετωπίζει στο ΟΑΚΑ την Βαλένθια (που κάτι της χρωστάει) και για φινάλε πάει στο Μιλάνο, για να «κοντραριστεί» με την Αρμάνι. Νίκες που τις έχει…

ΥΓ1: Η αστειότητα με το facebook συνεχίζεται. Από εκεί που ο Τζέιμς ήταν για… πέταμα, ξαφνικά φεύγει πάλι για ΝΒΑ.
ΥΓ2: Ο Βουγιούκας δεν παίζει καλά τώρα. Ο Έλληνας σέντερ είναι σε πολύ καλή κατάσταση πολύ καιρό τώρα, αλλά είναι παίκτης ειδικών συνθηκών και ειδικών καταστάσεων.
ΥΓ3: Δεν έχει νόημα να κοιτάξουμε ακόμα τα άλλα αποτελέσματα. Ας πάρει ο Παναθηναϊκός την νίκη και την άλλη εβδομάδα, στο ΟΑΚΑ απέναντι στην Βαλένθια και τότε θα μπορούμε να πούμε περισσότερα.
ΥΓ4: Α... και να φύγει ο Πασκουάλ!