Formula 1: Ο Ράσελ νικητής στο θρίλερ του Μπακού! - Τερμάτισε μόλις 0,1’’ μπροστά από τον Φερστάπεν

Ο Ράσελ πήρε μια πολύτιμη νίκη στο GP του Αζερμπαϊτζάν, τον 15ο αγώνα της φετινής Formula 1, μειώνοντας τη διαφορά του από τον Κίμι Αντονέλι στη μάχη του πρωταθλήματος.

Ο Βρετανός της Mercedes βρέθηκε αντιμέτωπος με τον Μαξ Φερστάπεν στο φινάλε, με τη διαφορά μεταξύ των δύο να διαμορφώνεται τελικά στα 0,196 δευτερόλεπτα!

Ο αγώνας στο Μπακού εξελίχθηκε ουσιαστικά σε δύο διαφορετικά σκέλη. Στο πρώτο, ο Ράσελ είχε τον απόλυτο έλεγχο, έχοντας χτίσει διαφορά περίπου δέκα δευτερολέπτων από τους διώκτες του και δείχνοντας να κινείται με άνεση προς τη νίκη.

Η εικόνα άλλαξε όταν ο Άλεξ Άλμπον έχασε τον έλεγχο της Williams και κατέληξε στις μπαριέρες. Η είσοδος του Αυτοκινήτου Ασφαλείας έδωσε την ευκαιρία στους οδηγούς να πραγματοποιήσουν το μοναδικό τους πιτ-στοπ χωρίς ουσιαστικές απώλειες, με την κατάταξη να παραμένει ίδια, αλλά τη μεγάλη διαφορά του Ράσελ στην κορυφή να έχει πλέον εξαφανιστεί.

Με την επανεκκίνηση, ο Φερστάπεν κατάφερε να περάσει τον Όσκαρ Πιάστρι και να ανέβει στη δεύτερη θέση. Ο αγώνας, ωστόσο, διακόπηκε ξανά λίγο αργότερα, όταν ο Φράνκο Κολαπίντο της Alpine είχε επαφή στην πρώτη στροφή, με αποτέλεσμα να εγκαταλείψουν μαζί του ο teammate του, Πιέρ Γκασλί, αλλά και ο Λάντο Νόρις της McLaren.

Μετά και την αποχώρηση του δεύτερου Αυτοκινήτου Ασφαλείας, ο Ράσελ διατήρησε την πρωτοπορία, όμως ο Φερστάπεν είχε πλέον κάθε λόγο να πιστεύει στην ανατροπή. Για τους τελευταίους 12 γύρους έμεινε σε απόσταση βολής από τη Mercedes, ασκώντας συνεχή πίεση στον Βρετανό.

Στην τελευταία ευθεία του τελευταίου γύρου, μάλιστα, ο Φερστάπεν εκμεταλλεύτηκε το slipstream και επιχείρησε την τελική του επίθεση, χωρίς όμως να καταφέρει να πάρει τη νίκη. Ο Ράσελ άντεξε μέχρι την καρό σημαία και πανηγύρισε ένα σημαντικό τρίποντο, με τον Ολλανδό να τερματίζει μόλις 0,196'' πίσω του. Στην τρίτη θέση βρέθηκε ο Ιζάκ Χάτζαρ, χαρίζοντας στη Red Bull το 2-3, μετά το λάθος του Πιάστρι λίγο πριν από το τέλος που κόστισε στον Αυστραλό την παρουσία του στο βάθρο.