Από υπηρεσιακός έγινε μόνιμος ο προπονητής του Πρίγιοβιτς

Ο Μλάντεν Κρστάγιτς ανέλαβε σε μόνιμη βάση την τεχνική ηγεσία της εθνικής Σερβίας, ύστερα από περίοδο δύο μηνών ως υπηρεσιακός προπονητής, όπως δήλωσε ο αθλητικός διευθυντής της ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας της χώρας (FSS), Γκόραν Μπουνγέβτσεβιτς. «Το συμβούλιο ειδικών της FSS επέλεξε οριστικά τον Κρστάγιτς, προκειμένου να παραμείνει υπεύθυνος έως το τέλος των υποχρεώσεων της ομάδας στο Παγκόσμιο Κύπελλο» τόνισε χαρακτηριστικά ο Μπουνγέβτσεβιτς στο πρακτορείο ειδήσεων Beta του Βελιγραδίου και συμπλήρωσε: «Θα αποκαλύψουμε τις λεπτομέρειες του συμβολαίου και θα οργανώσουμε μια επίσημη εκδήλωση για να τα ανακοινώσουμε στο δεύτερο μισό του Ιανουαρίου».

Ο Κρστάγιτς διαδέχθηκε τον Οκτώβριο στο «τιμόνι» της εθνικής τον Σλάβολιουμπ Μούσλιν, μολονότι ο τελευταίος οδήγησε τη Σερβία στην τελική φάση φάση του Μουντιάλ (και χάρη σε γκολ του Πρίγιοβιτς όπου σκόραρε στη νίκη με 1-0 επί της Γεωργίας) το οποίο θα είναι η πρώτη μεγάλη διοργάνωση του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος ως ανεξάρτητου έθνους μετά από οκτώ χρόνια. Παρά το επίτευγμά του, η FSS έδειξε την «πόρτα της εξόδου» στον Μούσλιν, καθώς οι εμφανίσεις της εθνικής υπό την τεχνική καθοδήγησή του δεν κρίθηκαν πειστικές, ενώ ήρθε και σε ρήξη με τους διοικούντες την ομοσπονδία, εξαιτίας της άρνησής του να βάλει «φρέσκο αίμα» στην ομάδα.

Η Σερβία, η οποία προκρίθηκε στο Παγκόσμιο Κύπελλο της Ρωσίας ως πρώτη από τον 4ο προκριματικό όμιλο της ευρωπαϊκής ζώνης, κληρώθηκε στον 5ο όμιλο του Μουντιάλ. Θα αρχίσει τις υποχρεώσεις της στην τελική φάση κόντρα στην Κόστα Ρίκα στη Σαμάρα (17/6), σε έναν αγώνα που ο Κρστάγιτς θα κάνει το επίσημο ντεμπούτο του ως πρώτος προπονητής σε οποιοδήποτε επίπεδο, ενώ θα ακολουθήσουν οι αναμετρήσεις με την Ελβετία στο Καλίνινγκραντ (22/6) και τη Βραζιλία στη Μόσχα (27/6).