Europa League: Αυτοί είναι οι αντίπαλοι της ΑΕΚ

Αρκετά καλή είναι η κλήρωση της ΑΕΚ στον 7ο όμιλο του Europa League, όπου θα βρει στον δρόμο της τις Μπράγκα, Λέστερ και Ζόρια. Η αγγλική ομάδα, αν και βρισκόταν στο 2ο γκρουπ δυναμικότητας, αποτελεί το φαβορί για την πρωτιά, ενώ υπολογίσιμη είναι και η Μπράγκα. Όσο για τη Ζόρια, είναι σχετικά άγνωστη και ίσως γι’ αυτό επικίνδυνη.

Σταθερή δύναμη στην Πορτογαλία αποτελεί η Μπράγκα τα τελευταία χρόνια και την περασμένη σεζόν όχι μόνο τερμάτισε στην τρίτη θέση, αλλά κατέκτησε το Λιγκ Καπ, γεγονός που της έδωσε το εισιτήριο απευθείας για τους ομίλους του Europa League.

Ιδρύθηκε το 1921, έχει χρώματα το κόκκινο και άσπρο και γήπεδό της είναι το «Μουνισιπάλ ντε Μπράγκα» (30.000 θεατών). Στον πάγκο της βρίσκεται ο γνωστός από το πέρασμά του από τον Αστέρα Τρίπολης τι 2008 Κάρλος Καρβαλιάλ.

Οι καλύτεροι παίκτες της Μπράγκα θεωρούνται οι Πορτογάλοι φορ Παουλίνιο και Ρικάρντο Χόρτα. Στην άμυνα αγωνίζεται ο Βραζιλιάνο πρώην στόπερ του Ολυμπιακού Μπρούνο Βιάνα και στο κέντρο τον Αργεντινό διεθνή Νίκο Γκαϊτάν.

Η Λέστερ δεν χρειάζεται ιδιαίτερες συστάσεις, μιας και το 2016 σόκαρε τον κόσμο, κατακτώντας την Premier League. Έκτοτε παραμένει σε υψηλό επίπεδο, αλλά πέρυσι τερμάτισε 5η και δεν μπόρεσε να πάρει την έξοδο για το Champions League.

Ιδρύθηκε το 1884 και έχει έδρα της το King Power (32.0000 θεατών), ενώ χρώματά της είναι το μπλε και το λευκό. Προπονητής της ομάδας είναι ο Μπρένταν Ρότζερς και το ρόστερ της είναι γεμάτο αστέρια.

Ο Τζέιμι Βάρντι αποτελεί τον επιθετικό-σύμβολο των «αλεπούδων», ενώ στο τέρμα ο Κάσπερ Σμάιχελ είναι φύλακας-άγγελος. Από το λαμπερό δυναμικό της Λέστερ ξεχωρίζουν οι Μάντισον, Εντιντί, Τίλεμανς, Σογιουντσού, Περέιρα και Αγιόθε. Πρόσφατα αποκτήθηκαν ο στόπερ Φοφανά από τη Σεντ Ετιέν (35 εκατ. ευρώ), ο δεξιός μπακ Καστάν από την Αταλάντα (24 εκατ. ευρώ) και δανείστηκε τον Τούρκο εξτρέμ Τσενγκίζ Ουντέρ από τη Ρόμα.

Τέλος, η Ζόρια είναι η… έκπληξη από την Ουκρανία, η οποία πέρυσι τερμάτισε τρίτη και κατάφερε να πάρει το απευθείας εισιτήριο για τους ομίλους. Ιδρύθηκε το 1923, χρώματά της είναι το λευκό και το μαύρο, εδρεύει στο Λουχάνσκ και το γήπεδό της έχει χωρητικότητα 12.000 θεατών. Προπονητής της είναι ο Ουκρανός Βίκτορ Σκρίπνικ και στηρίζεται στον ουκρανικό κορμό της με ελάχιστους ξένους παίκτες και χωρίς δαπανηρές μεταγραφές. Στο ουκρανικό πρωτάθλημα μετά από τέσσερις αγώνες έχει μία νίκη, μία ισοπαλία και δύο ήττες.