Μπορείς να αντέξεις την προπόνηση που κάνουν οι πολίστες;

Αν έχεις δοκιμάσει έστω μία φορά να μείνεις ακίνητος μέσα στο νερό χωρίς να ακουμπάς πουθενά, ξέρεις ήδη ότι μετά από λίγα δευτερόλεπτα τα πόδια αρχίζουν να «καίνε». Αν έχεις προσπαθήσει να κολυμπήσεις συνεχόμενα για δέκα λεπτά, μάλλον θυμάσαι πόσο γρήγορα ανεβαίνουν οι παλμοί ή απλώς ότι ζητάς από ελικόπτερο να σε μαζέψει.

Τώρα φαντάσου να κάνεις σπριντ, να παλεύεις σώμα με σώμα -πραγματική πάλη όμως, όχι αστεία- να αλλάζεις συνεχώς κατεύθυνση, να σηκώνεσαι έξω από το νερό πάνω από τον αφαλό για να σουτάρεις και όλα αυτά επί τέσσερα οκτάλεπτα.

Καλωσόρισες στον κόσμο του water polo

Οι περισσότεροι βλέπουμε έναν αγώνα και εντυπωσιαζόμαστε από τα γκολ ή τις αποκρούσεις, αυτό όμως που δεν φαίνεται ποτέ είναι ότι οι πολίστες εκτελούν μία από τις πιο ολοκληρωμένες και εξαντλητικές μορφές προπόνησης που υπάρχουν. Δεν είναι απλώς καλοί κολυμβητές, αλλά υπεραθλητές που συνδυάζουν αντοχή, δύναμη, εκρηκτικότητα, ισορροπία και υψηλή πνευματική συγκέντρωση την ίδια στιγμή.

Και για να το καταφέρεις αυτό χρειάζεται πολύ δουλειά. Φανταστείτε τι γυμναστική έχει κάνει ο Στέλιος Αργυρόπουλος για να πετύχει αυτή την γκολάρα που πέτυχε το περασμένο καλοκαίρι κόντρα στην Κροατία!

Ξεχάστε την εικόνα του... χαλαρού κολυμβητή

Η μεγαλύτερη παρανόηση γύρω από το πόλο είναι ότι η προπόνηση μοιάζει με αυτή της κολύμβησης, στην ουσία όμως διαφέρει σχεδόν σε όλα.

Ένας πολίστας μπορεί να περάσει δύο έως τέσσερις ώρες την ημέρα μέσα στην πισίνα, όμως μεγάλο μέρος αυτής της προπόνησης δεν αφορά -μόνο- το κολύμπι, αλλά τις συνεχείς εκρήξεις έντασης.

Σπριντ από τη μία πλευρά της πισίνας στην άλλη, αλλαγές ρυθμού, ασκήσεις με αντίσταση, μονομαχίες ένας εναντίον ενός, μέχρι και προσομοίωση πραγματικών συνθηκών αγώνα.

Ο οργανισμός δουλεύει διαρκώς στο «κόκκινο», χωρίς ποτέ να έχει πραγματικά την πολυτέλεια να ξεκουραστεί.

Τα πόδια είναι… προπέλες, όχι αστεία

Αν υπήρχε μία μόνο άσκηση που χαρακτηρίζει το πόλο, αυτή θα ήταν το περίφημο eggbeater kick. Είναι η τεχνική με την οποία οι αθλητές μένουν στην επιφάνεια του νερού χωρίς να βυθίζονται, χρησιμοποιώντας τα δύο πόδια κυκλικά και ανεξάρτητα μεταξύ τους.

Ακούγεται… απλό μέχρι να το δοκιμάσεις.

Οι πολίστες μπορούν να παραμείνουν για αρκετά λεπτά σε αυτή τη θέση κρατώντας μπάλα, σηκώνοντας βάρη ή δεχόμενοι πίεση από αντίπαλο. Η άσκηση αυτή χτίζει απίστευτη δύναμη σε τετρακέφαλους, γλουτούς, προσαγωγούς και κορμό, ενώ εξηγεί γιατί οι περισσότεροι αθλητές του πόλο διαθέτουν τόσο δυνατά πόδια.

Οι τύποι σηκώνουν... ολόκληρο το σώμα τους

Το γυμναστήριο αποτελεί αναπόσπαστο κομμάτι της καθημερινότητάς του πολίστα με τις προπονήσεις να περιλαμβάνουν σύνθετες ασκήσεις όπως καθίσματα (squats), άρσεις θανάτου (deadlifts), πιέσεις ώμων, έλξεις και πολλές λειτουργικές ασκήσεις που βελτιώνουν τη σταθερότητα και τη δύναμη.

Ο στόχος όμως δεν είναι να αποκτήσουν απλώς μεγαλύτερους μυς, αλλά να γίνουν πιο εκρηκτικοί, προκειμένου να μπορούν να πεταχτούν έξω από το νερό για να σουτάρουν, να αντέξουν την πίεση ενός αμυντικού ή να αλλάξουν κατεύθυνση μέσα σε ένα δευτερόλεπτο.

Αντοχή τριαθλητών

Ένας αγώνας πόλο είναι ουσιαστικά ένα πρόγραμμα HIIT μακράς διάρκειας, δηλαδή μικρές εκρήξεις μέγιστης έντασης ακολουθούνται από ελάχιστα δευτερόλεπτα ενεργητικής αποκατάστασης.

Γι' αυτό και οι προπονήσεις περιλαμβάνουν διαλειμματικά σπριντ μέσα στο νερό, αερόβιες σειρές μεγάλης διάρκειας και ειδικά προγράμματα που ανεβάζουν την καρδιοαναπνευστική ικανότητα στα όρια.

Δεν αρκεί να έχεις δυνατούς ώμους, ειδικά «σβήσεις» από το γαλακτικό οξύ στο τρίτο οκτάλεπτο, δύσκολα θα μείνεις μέσα στο παιχνίδι.

Ο κορμός κάνει όλη τη διαφορά

Κάθε σουτ, κάθε πάσα και κάθε μονομαχία ξεκινά από τον κορμό, και γι' αυτό οι πολίστες αφιερώνουν τεράστιο μέρος της προπόνησής τους σε ασκήσεις σταθεροποίησης.

Planks, rotational throws με medicine ball, λάστιχα αντίστασης, ασκήσεις ισορροπίας και δύναμης δημιουργούν έναν κορμό που αντέχει στις συγκρούσεις και μεταφέρει αποτελεσματικά τη δύναμη από τα πόδια στα χέρια.

Είναι ένας από τους λόγους που οι αθλητές του πόλο διαθέτουν τόσο εντυπωσιακή συνολική φυσική κατάσταση χωρίς να δείχνουν υπερβολικά μυώδεις.

Η προπόνηση όμως δεν τελειώνει όταν βγουν από την πισίνα

Ακολουθεί αναγκαστική αποκατάσταση, διατροφή και ύπνος, ένα τρίπτυχτο που αντιμετωπίζεται με την ίδια σοβαρότητα όπως και η προπόνηση.

Παγοθεραπείες, διατάσεις, κινητικότητα, φυσικοθεραπείες και σωστή πρόσληψη πρωτεΐνης και υδατανθράκων είναι απαραίτητα ώστε το σώμα να μπορεί να ανταποκριθεί στις συνεχόμενες επιβαρύνσεις.

Για έναν αθλητή που προπονείται σχεδόν καθημερινά σε τόσο υψηλή ένταση, η αποκατάσταση δεν είναι πολυτέλεια, αλλά απαραίτητο μέρος της προπόνησης.

Μπορείς να δανειστείς κάτι από τους πολίστες;

Δεν χρειάζεται να περάσεις τέσσερις ώρες μέσα στην πισίνα για να επωφεληθείς από τη φιλοσοφία τους καθώς η προπόνηση των αθλητών του πόλο υπενθυμίζει κάτι που ξεχνάμε συχνά. Ότι η καλύτερη φυσική κατάσταση δεν χτίζεται κάνοντας μόνο ένα πράγμα, αλλά συνδυάζοντας αντοχή, δύναμη, κινητικότητα, εκρηκτικότητα και σωστή αποκατάσταση.

Ίσως γι' αυτό οι πολίστες θεωρούνται από τους πιο ολοκληρωμένους αθλητές στον κόσμο.

Βλέποντας όσα έκανε φέτος η χρυσή Εθνική Ελλάδας -αλλά και τα προηγούμενα χρόνια- μέσα στην πισίνα, γίνεται εύκολα κατανοητό ότι τίποτα από όλα αυτά δεν είναι αποτέλεσμα μόνο ταλέντου.

Είναι χιλιάδες ώρες προπόνησης που κανείς δεν βλέπει, ώστε εμείς να απολαμβάνουμε λίγα λεπτά αθλητικής μαγείας όταν αρχίζει το παιχνίδι.