Πανιώνιος: Νέα ήττα, από Ζιελόνα Γκόρα! (photos)

Μετά το αρνητικό αποτέλεσμα στο Βέλγιο από την Οστάνδη οι Νεοσμυριώτες γνώρισαν την ήττα και στο κλειστό του Ελληνικού, από την πολωνική ομάδα την οποία είχαν αντιμετωπίσει σε φιλικό στο πλαίσιο της προετοιμασίας τους και την είχαν κερδίσει άνετα. Ο Πανιώνιος πραγματοποίησε πολύ άσχημο ξεκίνημα και βρέθηκε να χάνει 23-12 στο φινάλε του πρώτου δεκαλέπτου. Τα πολλά λάθη στην επίθεση, η κακή αμυντική λειτουργία και τα χαμένα αμυντικά ριμπάουντ έφεραν το συγκρότημα του Θανάση Σκουρτόπουλου από πολύ νωρίς σε δύσκολη θέση, τη στιγμή που οι Πολωνοί είδαν τον Όλιβερ Στέβιτς ιδιαίτερα ορεξάτο, έχοντας ήδη εννέα πόντους στα πρώτα δέκα λεπτά.

Η κατάσταση έγινε ακόμη πιο δύσκολη για τον Πανιώνιο στο ξεκίνημα της δεύτερης περιόδου, αφού οι φιλοξενούμενοι με επιμέρους σκορ 9-2 προηγήθηκαν 32-14, ενώ επιβάλλοντας πλήρως το ρυθμό τους στη συνέχεια και σουτάροντας με καλά ποσοστά ευστοχίας ξέφυγαν στο +19 στο ημίχρονο (23-42)! Το σκηνικό του αγώνα δεν διαφοροποιήθηκε στην έναρξη επανάληψη. Η Ζιελόνα Γκόρα συνέχισε το… χαβά της (32-48, με τους Χοτζ και Τζόουνς να έχουν πάρει τη… σκυτάλη στο σκοράρισμα) και ο Πανιώνιος έδειξε ανήμπορος να αντιδράσει (45-58). Μόνο στην τελευταία περίοδο αφυπνίστηκαν οι παίκτες του Θανάση Σκουρτόπουλου, που εκμεταλλευόμενοι το χαλάρωμα των αντιπάλων τους μείωσαν σε 64-59, δυο λεπτά πριν από το φινάλε, με πρωταγωνιστή το Βλαδίμηρο Γιάνκοβιτς. Η αντεπίθεσή τους είχε και συνέχεια (67-71, 40’’ για το τέλος), αλλά ήταν πλέον αργά. Οι Πολωνοί δεν αποδείχθηκαν αυτόχειρες και με ψυχραιμία από τη γραμμή των βολών έφθασαν στην κατάκτηση του ροζ φύλλου.

Διαιτητές: Γιόβτσιτς, Κιάρι, Εστερόν.
Δεκάλεπτα: 12-23, 23-42, 45-58, 70-76.
Πανιώνιος (Σκουρτόπουλος): Μπόγρης 2, Πέιν, Αθηναίου 7, Μίλμπουρν 8, Αθανασούλας 8 (2), Μπατής 2, Γιάνκοβιτς 16 (1), Παππάς 13 (2), Ντραγκίσεβιτς, Μπούκερ 14.
Ζιελόνα Γκόρα (Ούβαλιν): Τζόουνς 7 (1), Στέβιτς 15, Λαπέτα 2, Λόπισιτς, Σχάνας 9 (1), Χόσλεϊ 14 (1), Χοτζ 19, Τσεσνάουκις 8 (1), Σρόκα 2.