NBA: Ανατροπή από το -15 και προβάδισμα 2-1 για τους Θάντερ στους τελικούς της Δύσης
Ο Σάι Γκίλτζιους-Αλεξάντερ οδήγησε τους Θάντερ στη νίκη με 123-108 απέναντι στους Σπερς, παρά το ιστορικά κακό ξεκίνημα τους στο Σαν Αντόνιο, στο Game 3 των τελικών της Δύσης στα NBA playoffs, όπου έκαναν το 2-1 - Τρομερή επίδοση από τους αναπληρωματικούς της Οκλαχόμα, οι οποίοι πέτυχαν 76 πόντους, επίδοση που αποτελεί ρεκόρ!
Ο Σάι Γκίλτζιους-Αλεξάντερ σημείωσε 26 πόντους και μοίρασε 12 ασίστ, οδηγώντας την Οκλαχόμα στη νίκη και στο προβάδισμα για να βρεθεί στα NBA Finals.
Ο Τζάρεντ ΜακΚέιν πρόσθεσε 24 πόντους, ενώ ο Τζέιλιν Oυίλιαμς είχε 18 για τους Θάντερ, οι οποίοι αγωνίστηκαν χωρίς τον Τζέιλεν Ουίλιαμς λόγω ενοχλήσεων στον αριστερό δικέφαλο.
Καθοριστικό ρόλο έπαιξε ο πάγκος των Θάντερ, που κυριάρχησε με 76-23 απέναντι στους αναπληρωματικούς των Σπερς, με τον Άλεξ Καρούσο να προσθέτει 15 πόντους. Οι 76 πόντοι αποτελούν ρεκόρ σε τελικούς περιφέρειας, είτε Ανατολής, είτε Δύσης!
Για το Σαν Αντόνιο, ο Βίκτορ Γουεμπανιάμα είχε 24 πόντους, ο Ντέβιν Βασέλ πρόσθεσε 20, ενώ ο ΝτιΆαρον Φοξ σημείωσε 15 πόντους στην πρώτη του συμμετοχή στη σειρά.
Οι Θάντερ έφτασαν στη δεύτερη διαδοχική τους νίκη μετά την ήττα στο Game 1, το οποίο είχε κριθεί στη δεύτερη παράταση. Το τέταρτο παιχνίδι της σειράς θα διεξαχθεί την Κυριακή (24/05).
Ο Φοξ, που επέστρεψε μετά από τραυματισμό στον δεξιό αστράγαλο, μαζί με τον Ντίλαν Χάρπερ, πήραν το «πράσινο φως» για συμμετοχή μόλις 45 λεπτά πριν από το τζάμπολ.Η επιστροφή του Φοξ έδωσε τεράστια ώθηση στους Σπερς, οι οποίοι ξεκίνησαν με σερί 15-0, επίδοση που είναι η μεγαλύτερη σε έναρξη αγώνα τελικών περιφέρειας από το 1997, όταν και ξεκίνησε η καταγραφή play-by-play στατιστικών στο NBA.
Ο Φοξ άνοιξε το σερί με λέι απ στον αιφνιδιασμό, ενώ ο Γουεμπανιάμα συνέχισε με τρίποντο απέναντι στον Αϊζάια Χάρτενσταϊν. Αργότερα, νέο τρίποντο του Βασέλ διαμόρφωσε το 10-0, αναγκάζοντας τον προπονητή των Θάντερ, Μαρκ Ντέιγκνολτ, να καλέσει νωρίς τάιμ άουτ.
Ο Χάρτενσταϊν έβαλε τέλος στο αρνητικό σερί της Οκλαχόμα με καλάθι πάνω από τον Γουεμπανιάμα, ωστόσο αποδοκιμάστηκε έντονα από το κοινό λόγω του δυναμικού παιχνιδιού του στο δεύτερο ματς της σειράς.
Οι Θάντερ απάντησαν με επιμέρους σκορ 13-2 όσο ο Γουεμπανιάμα βρισκόταν στον πάγκο και ολοκλήρωσαν την πρώτη περίοδο μειώνοντας σε 31-26. Το μοτίβο αυτό συνεχίστηκε και στη συνέχεια, με τους Σπερς να μην καταφέρνουν να ανακτήσουν τον έλεγχο του αγώνα.
Η ένταση παρέμεινε υψηλή και στο δεύτερο ημίχρονο, με τον Στεφόν Καστλ να πέφτει δύο φορές στο παρκέ έπειτα από προσπάθειες για κάρφωμα. Στη δεύτερη φάση, οι διαιτητές χρέωσαν τον Αζάι Μίτσελ με αντιαθλητικό φάουλ τύπου Flagrant 1, ενώ τεχνικές ποινές δόθηκαν τόσο στον ίδιο όσο και στον Βασέλ μετά από λεκτική αντιπαράθεση.
Δύο διαδοχικά τρίποντα από τους Γκίλτζιους-Αλεξάντερ και Τζέιλιν Ουίλιαμς έδωσαν για πρώτη φορά προβάδισμα στους Θάντερ με 35-31 κι όλα πήραν τον δρόμο τους για τους Πρωταθλητές…
