Χιούστον Ρόκετς: «Πειραματική» νίκη με Μάτζικ (video)

Πέρα από τον Παπανικολάου (αστράγαλος), ο Κέβιν Μακ Χέιλ στερήθηκε των υπηρεσιών των Ντουάιτ Χάουαρντ (γόνατο) και Τζέισον Τέρι (οπίσθιος μηριαίος), ενώ προτίμησε τον πρώην φόργουορντ/σέντερ του Ολυμπιακού, Τζόι Ντόρσεϊ (2 πόντ., 1/1 δίπ., 4 ριμπ., 6:52), για το αρχικό σχήμα του αντί του Τέρενς Τζόουνς (6 πόντ., 3/6 σουτ, 30:25), ο οποίος ούτως ή άλλως λειτούργησε ως μέλος της βασικής πεντάδας στο σημερινό ματς. Εν τέλει, όμως, οι Τεξανοί ανέβηκαν στο 45-22 χάρη σε 13-0 στα μέσα της τέταρτης περιόδου και ισοβάθμησαν με τους Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς στην τρίτη θέση της Δύσης, μιάμιση επιτυχία πίσω από τους δεύτερους Μέμφις Γκρίζλις των Κώστα Κουφό και Νικ Καλάθη.

Παραγωγικά διακρίθηκε ο Ντονάτας Μοτιεγιούνας με 23 πόντους. Ακολούθησαν οι Τζος Σμιθ, Τρέβορ Αρίζα και Τζέιμς Χάρντεν με 17 πόντους ο καθένας, ενώ με 29 πόντους ξεχώρισε ο Βικ Ολαντίπο για τους Μάτζικ. Σημειώνουμε πως η ομάδα του Τζέιμς Μπορέγκο υποχώρησε στο 21-48 με πέμπτη διαδοχική ήττα και έμεινε 10,5 επιτυχίες μακριά από την οκτάδα της Ανατολής, ενώ ο Τομπίας Χάρις (6 πόντ., 2/7 σουτ, 16:54) αποχώρησε πρόωρα λόγω τραυματισμού στον αριστερό αστράγαλο, που τον καθιστά εξαιρετικά αμφίβολο για τον αυριανό αγώνα (19/03, 02:00) με τους Ντάλας Μάβερικς στο «American Airlines Center». Τέλος θυμίζουμε πως εξ αρχής αποκλείστηκαν οι Εβάν Φουρνιέ (ισχίο), Ουίλι Γκριν (μέση) και Ντέβιν Μαρμπλ (μάτι).