Μπατίστ: «Σεβασμός σε Ζοτς και Φράγκι»
Ο Μάικ Μπατίστ μίλησε για την αναμέτρηση του Παναθηναϊκού με τη Φενέρ του Ζέλικο Ομπράντοβιτς στο ΟΑΚΑ αλλά και τον απεριόριστο σεβασμό που τρέφει προς το πρόσωπο του Φραγκίσκου Αλβέρτη.
Είναι από τους πλέον έμπειρους παίκτες στο ρόστερ του Παναθηναϊκού και η άποψή του έχει πάντα ξεχωριστή σημασία. Ο Μάικ Μπατίστ μίλησε για την επιστροφή του Ζέλικο Ομπράντοβιτς στο ΟΑΚΑ, αλλά και για την παρουσία του Φραγκίσκου Αλβέρτη στον πάγκο του Εξάστερου. Ο έμπειρος σέντερ στις δηλώσεις του στην εφημερίδα «Sportday», υποστήριξε πως έχει τεράστιο σεβασμό κι εκτίμηση τόσο στον «Ζοτς» όσο και στον «Φράγκι», ενώ επεσήμανε ότι στόχος του Παναθηναϊκού στον αγώνα της Πέμπτης είναι μόνο η νίκη!
«Έχουμε τρομερό σεβασμό απέναντι στον κόουτς. Για ό,τι έχει προσφέρει στο παρελθόν στον Παναθηναϊκό. Για τους τίτλους και για τις υπέροχες στιγμές που έχουμε ζήσει. Ωστόσο τώρα είναι προπονητής στη Φενέρ και στο τέλος της βραδιάς θέλουμε εμείς να βγούμε νικητές. Να χαμογελάσουμε. Έτσι είναι η ζωή. Άλλωστε το ματς είναι Παναθηναϊκός-Φενέρ κι οι δύο ομάδες παλεύουν για μια θέση στους "8", οπότε η μάχη θα είναι μεγάλη. Θα είναι τελικός από κάθε άποψη», ανέφερε χαρακτηριστικά ο Μπατίστ για τον αποψινό (20/03) αγώνα και πρόσθεσε:
«Καταλαβαίνω ότι η βραδιά θα είναι ξεχωριστή κι είναι πολύ ωραίο που υπάρχει sold out, όχι μόνο για να μας βοηθήσει ο κόσμος, αλλά και επειδή ο κόουτς Ομπράντοβιτς το αξίζει και με το παραπάνω. Πραγματικά είναι πολλά που θυμάμαι και θα μας πάρει αρκετή ώρα. Τις προπονήσεις που κάναμε, τη μάθηση της αγωνιστικής του φιλοσοφίας, τον σεβασμό που έβγαζε σε κάθε παίκτη ξεχωριστά η παρουσία του, αλλά και το γεγονός ότι είχαμε σεβασμό μεταξύ μας κι αυτό βοηθούσε την ομάδα. Πραγματικά τον ευχαριστώ γιατί με βοήθησε να μάθω τον σωστό τρόπο του παιχνιδιού και το πώς να βγαίνω νικητής και θα του έχω ευγνωμοσύνη γι' αυτό».
Για το τι θα κρίνει τον αγώνα, σχολίασε: «Μόλις ξεκινήσει το ματς, τα συναισθήματα θα πρέπει να κάτσουν στην άκρη του πάγκου, ώστε να νικήσουμε αυτό το σημαντικό παιχνίδι. Πιστεύω ότι θα μιλήσει κυρίως η ψυχή».
Όσο για την παρουσία του Αλβέρτη στον πάγκο, σχολίασε: «Δίνει έμφαση σε πολλά πράγματα, ώστε να είμαστε καλύτεροι κυρίως επιθετικά, γιατί είχαμε πρόβλημα και κάθε φορά θα είμαστε καλύτεροι όπως και στην άμυνα. Θα πρέπει λοιπόν να σκοράρουμε έχοντας καλύτερες συνεργασίες με πιο εύκολα καλάθια και να παίξουμε πιο γρήγορο μπάσκετ. Αυτός είναι ο στόχος μας. Να τρέξουμε αρκετά το παιχνίδι μας και πιστεύω ότι μέρα με τη μέρα όλα τα παιδιά μαζί θα είμαστε καλύτεροι. Άλλωστε είμαστε επαγγελματίες κι οφείλουμε να βγάλουμε την ομάδα από αυτή την κατάσταση. Την αρχή την κάναμε με αντίπαλο την Εφές και πρέπει να νικήσουμε και το βράδυ γιατί στόχος μας είναι να πάμε στο φάιναλ φορ στο Μιλάνο».
Ενώ στη συνέχεια πρόσθεσε: «Είναι λίγο περίεργο, αλλά για εμάς τους τρεις ήταν, είναι και θα είναι πάντα ένας μεγάλος αδελφός που πάντα ακούγαμε τη γνώμη του στα αποδυτήρια ή στο παρκέ. Πάντα μας στήριζε όταν ήμασταν συμπαίκτες κι αυτό κάνει. Είναι με λίγα λόγια ο κόουτς του Παναθηναϊκού και τον σεβόμαστε απεριόριστα όπως κάναμε και στο παρελθόν. Πρέπει όλοι μαζί να ακούμε και να κάνουμε αυτά που μας ζητάει για το καλό όλων μας. Είναι ευκαιρία κι οφείλουμε να κάνουμε σωστά τη δουλειά μας και για τους εαυτούς μας, για τον Παναθηναϊκό και για τον κόουτς Αλβέρτη».
Τέλος, για τον δικό του ρόλο που φαίνεται να γίνεται πιο σημαντικός, είπε: «Αυτό που έλεγα, ακόμα κι όταν ήμουν νεότερος, είναι ότι όσα λεπτά συμμετοχής μού δοθούν έχω ως στόχο να είμαι παραγωγικός, να προσφέρω και να βοηθάω όσο μπορώ την ομάδα για να πετύχει τους στόχους της. Αυτό θα γίνει μέσα από την καθημερινή σκληρή δουλειά».
