Ασημακόπουλος: «Επανάσταση στο ελληνικό μπάσκετ»

Ο αρχηγός των Θεσσαλονικιών, με δηλώσεις του στα Αθλητικά Νέα 98.7, έκανε τον απολογισμό της φετινής αγωνιστικής σεζόν και παραδέχθηκε πως προτεραιότητά του, εν όψει της νέας χρονιάς, παραμένει ο Άρης. Αναλυτικά τα όσα είπε…

Για τον απολογισμό της φετινής σεζόν: «Η ομάδα ξεκίνησε με πάρα πολλές δυσκολίες. Στην αρχή της χρονιάς δεν ξέραμε ποιοι παίκτες θα παίξουμε στο επόμενο ματς. Προέκυψε και η απαγόρευση χρησιμοποίησης ξένων παικτών από τη FIBA, άλλοι κάναμε προπόνηση κι άλλοι αγωνιζόμασταν. Η ομάδα είχε δημιουργηθεί γύρω από συγκεκριμένους καλαθοσφαιριστές, με διαφορετική φιλοσοφία και συστήματα. Εμείς προσαρμόσαμε το παιχνίδι μας στους τρεις Αμερικανούς, οι οποίοι τελικά δεν κατάφεραν να παίξουν ποτέ. Μετά ήρθε η αλλαγή προπονητή, δυσκολευτήκαμε πολύ να προσαρμοστούμε στις καινούριες συνθήκες, χωρίς ξένους παίκτες, με τα ίδια συστήματα αλλά διαφορετικό υλικό. Το θέμα είναι ότι εμείς συνεχίσαμε να πιστεύουμε στον εαυτό μας. Ο ερχομός του Βαγγέλη Αγγέλου συνέπεσε χρονικά με παιχνίδια ορόσημο για την ομάδα, όπως εκείνα με τον Πανιώνιο και τον ΠΑΟΚ. Είχαν προηγηθεί δύο καθοριστικά ματς για εμάς, όσον αφορά στη σωτηρία. Το πρώτο ήταν με τον Ηλυσιακό εντός έδρας, στο οποίο αγωνιστήκαμε με τον καινούριο προπονητή χωρίς να γνωρίζουμε τίποτα για εκείνον κι εκείνος για εμάς! Ωστόσο, καταφέραμε με πολλή αγάπη και υποστήριξη να κερδίσουμε το παιχνίδι έστω και με έναν πόντο, που ήταν και ο στόχος. Το δεύτερο ήταν στην Ελευσίνα, όπου κάναμε πολύ μεγάλο «διπλό» για τότε, το οποίο έδωσε «ανάσα» στην ομάδα. Ακολούθησαν τα ματς με Πανιώνιο και ΠΑΟΚ, που μας στοίχισαν πάρα πολύ, ιδίως στην ψυχολογία μας και όχι μόνο βαθμολογικά».

Για την ήττα που τους πείραξε περισσότερο: «Μας είχε πληγώσει πάρα πολύ το ότι χάσαμε με τόσο μεγάλη διαφορά από τον Πανιώνιο στον πρώτο γύρο, ωστόσο αυτό ήταν καθαρά θέμα συγκυριών και κατανόησης του καινούριου στιλ μπάσκετ που θα έπρεπε να παίξουμε. Θέλαμε να αποδείξουμε σε όλους ότι η αξία μας δεν ήταν για να χάσουμε με 22 πόντους από τον Πανιώνιο. Η διαφορά μας είχε να κάνει με την τιμή και πόσο κοστολογείται ο κάθε παίκτης στην αγορά κι όχι τη μπασκετική αξία του. Θεωρώ ότι αυτή τη «ρετσινιά» καταφέραμε και τη σβήσαμε, διότι θέλαμε πάρα πολύ να αποδείξουμε ότι μπορεί οι αντίπαλοί μας να αμείβονται με πολύ περισσότερα χρήματα από εμάς, όμως η μπασκετική αξία μας είναι ίδια και ίσως και μεγαλύτερη. Σιγά σιγά, πάντως, η ομάδα άρχισε να παίρνει τα πάνω της. Αντιλαμβανόμασταν και κατανοούσαμε αυτά που ζητούσε ο προπονητής μας από εμάς, εκείνος κατανοούσε τα στοιχεία του κάθε παίκτη, ξεχωριστά, αφήσαμε απέξω ό,τι προβλήματα είχε ο σύλλογος και φθάσαμε σε σημείο να διεκδικούμε, τελικά, με αξιώσεις την είσοδό μας στην τετράδα».

Για το εάν έμεινε ικανοποιημένος από τη φετινή πορεία του Άρη: «Θεωρώ ότι ο απολογισμός είναι θετικός. Κανείς δεν περίμενε κάτι τέτοιο. Αυτό αποδεικνύει κάτι που είχα πει στην αρχή της χρονιάς, ότι θα προσπαθήσουμε να κάνουμε την επανάσταση στο ελληνικό μπάσκετ. Φτάσαμε μία ανάσα να το πετύχουμε από την πρώτη χρονιά, αλλά καμιά επανάσταση δεν τελειώνει τόσο γρήγορα, συνεπώς θεωρώ ότι θα υπάρχει και συνέχεια σε αυτό. Όπου «επανάσταση» βάλτε την εικόνα να παίζει μια ομάδα με πέντε Έλληνες παίκτες βασικούς ή να έχει μόνο έναν κοινοτικό κι έναν Αμερικανό στο ρόστερ της».

Για τα οφέλη της φετινής σεζόν: «Κερδίσαμε παίκτες όπως ο Μούρτος, ο Βεζένκοφ, ο Μποχωρίδης, ο Δήμας, ο Τσακαλέρης, παιδιά τα οποία κανείς δεν τα περίμενε κι όμως με τη βοήθεια αυτών η ομάδα έφτασε να διεκδικεί με αξιώσεις την παρουσία της στην τετράδα και να τη χάνει στις λεπτομέρειες».

Για το γεγονός ότι οι ίδιοι οι παίκτες έμειναν ανικανοποίητοι στο φινάλε: «Το καλό είναι ότι μπορεί όλοι γύρω μας να ήταν χαρούμενοι και να εισπράτταμε πολλά «μπράβο» για την προσπάθειά μας, αλλά και την έκπληξη του κόσμου για το σημείο που φτάσαμε, όμως σας βεβαιώνω ότι οι παίκτες ήταν εκείνοι που δεν μας ήταν αρκετό αυτό που βιώναμε. Πιστεύαμε πάρα πολύ στην ομάδα μας και τη δουλειά μας, προσαρμοστήκαμε και καταφέραμε να μετατρέψουμε τα μειονεκτήματά μας σε δύναμη, με το να γίνουμε πολύ καλή παρέα, πραγματικοί συμπαίκτες ο ένας με τον άλλον, και αλληλοϋποστηριζόμενοι στα δύσκολα. Μας μένει τελικά πικρή γεύση, γιατί δεν θέλαμε να σταματήσει η έκπληξη που διαπιστώναμε στα πρόσωπα των φίλων και φιλάθλων μας. Περιμέναμε να παίξουμε πώς και πώς κι άλλο παιχνίδι μέσα στο «Nick Galis Hall». Πιστεύαμε ότι τότε θα καταφέρναμε να γεμίσουμε το γήπεδο, κι αυτό θα ήταν το μεγάλο στοίχημα για εμάς».

Για την επόμενη ημέρα του Άρη: «Το πιο δύσκολο πράγμα είναι να προσπαθήσεις να βρεις χημεία, κάτι που δυστυχώς δεν γνωρίζεις όταν στήνεις μια ομάδα το καλοκαίρι. Υπάρχει το παράδειγμα της ΤΣΣΚΑ Μόσχας, που έφερε πανάκριβους παίκτες, εγνωσμένης αξίας, αλλά δεν έγινε ομάδα ποτέ. Από την άλλη, μπορείς να μαζέψεις παίκτες την τελευταία στιγμή, να δημιουργηθούν τόσα προβλήματα όπως συνέβη με τον Άρη και παρ’ όλα αυτά στο φινάλε της σεζόν να λες ότι «έχω κάνει ομάδα με «Ο» κεφαλαίο». Στην περίπτωσή μας υπάρχει μια βάση. Διαθέτουμε παίκτες εγνωσμένης αξίας, οι οποίοι κατάφεραν να γίνουν ομάδα, έχουμε εξαιρετικούς χαρακτήρες και για αυτό βάζω το χέρι μου στη φωτιά, εξαιρετικά παιδιά σαν αθλητές και σαν άνθρωποι. Νομίζω ότι βήμα βήμα η ομάδα θα πρέπει να διατηρήσει ένα βασικό κορμό, για να μπορέσουν οι καινούριοι παίκτες που θα αποκτηθούν να προσαρμοστούν πιο εύκολα σε αυτό το παρεΐστικο στιλ, που είναι σίγουρο ότι θα βοηθήσει την ομάδα στις δυσκολίες που θα έρθουν την επόμενη χρονιά».

Για το εάν θα παραμείνει στον Άρη: «Πρωταρχικό ρόλο στην επόμενη σεζόν θα διαδραματίσει ο Άρης για εμένα. Πρώτα με αυτόν θα συζητήσω και μετά θα πάρω τις αποφάσεις μου. Υπάρχει άριστη συνεργασία από την πλευρά της διοίκησης και εμένα, ήμουν πάρα πολύ ευχαριστημένος όλη τη χρονιά, χάρηκα πάρα πολύ που επέστρεψα στην ομάδα και νομίζω ότι βήμα βήμα θα μπορέσουμε να βρούμε μια λύση, αφού υπάρχει κοινή θέληση».

Για το μήνυμα που θα ήθελε να στείλει στους φιλάθλους του Άρη: «Την παρακαταθήκη που αφήσαμε φέτος και αποδείξαμε σε όλους ότι η ομάδα μπορεί να τα καταφέρει ακόμα και μέσα από τις δυσκολίες, ξεκινώντας η επόμενη σεζόν δείξτε την πίστη και την αγάπη σας στην καινούρια ομάδα. Ας έρθει ο κόσμος στο γήπεδο να τη χειροκροτήσει και να είναι σίγουρος ότι μόνο για καλό είμαστε εμείς εκεί. Φοράμε τη φανέλα του Άρη και γνωρίζουμε πάρα πολύ καλά τη βαρύτητα και τη σημασία της. Μην αφήσετε να περάσει ο χρόνος, μην έρθετε μετά τη 10η-15η αγωνιστική, ελάτε από την πρώτη, γιατί είδατε τι μπορεί να κάνει η ομάδα».