ΑΕΚ: Να ξορκίσει την κατάρα της Γαλλίας
Αν υπάρχει μία χώρα που διαχρονικά δυσκολεύει την ΑΕΚ, τότε αυτή είναι η Γαλλία όπου η παράδοση είναι καθαρά κατά της.
Στο άκουσμα της κλήρωσης για την ΑΕΚ, ο αντίπαλος της Σεντ Ετιέν σίγουρα δεν έφερε χαμόγελα. Εκτός της δυναμικής της ομάδας της Γαλλίας, η Ένωση διαχρονικά είχε πολλά προβλήματα απέναντι σε Γάλλους και ουδέποτε πανηγύρισε πρόκριση.
Η ΑΕΚ θα αντιμετωπίσει ομάδα από τη Γαλλία για πρώτη φορά ύστερα από εννέα χρόνια όταν και στους «32» του Europa League είχε βρει απέναντί της την Παρί Σεν Ζερμέν. Οι πρωταθλητές Γαλλίας είχαν πάρει τη νίκη με 2-0 και στα δύο παιχνίδια.
Νωρίτερα σε εκείνη τη σεζόν, η Ένωση αγωνίστηκε στους ομίλους του Champions League. Εκεί τερμάτισε στην 3η θέση της βαθμολογίας και στον όμιλο ήταν η Λιλ. Στη Γαλλία ηττήθηκε 3-1, ενώ στο ΟΑΚΑ είχε επιβληθεί 1-0 παίρνοντας την πρώτη της νίκη στην ιστορία της στο Champions League.
Το 2005 η Ένωση για τους ομίλους του Κυπέλλου UEFA είχε βρει στο δρόμο της ξανά τη Λιλ παίζοντας εντός έδρας. Τότε, ο «δικέφαλος» είχε ηττηθεί με 2-1 και αποκλείστηκε χωρίς να πάρει βαθμό στη διοργάνωση.
Το 2004 στους ομίλους του Champions League όπου η ΑΕΚ μάζεψε μόλις δύο πόντους είχε ως αντίπαλο τη Μονακό. Στη Γαλλία ηττήθηκε με το βαρύ 4-0 για να μείνει στο ισόπαλο 0-0 στη «Λεωφόρο».
Το 2000 ξανά στο δρόμο της βρέθηκε η Μονακό. Στο πρώτο παιχνίδι στη Νέα Φιλαδέλφεια έμεινε στο 2-2 μετά από ένα εντυπωσιακό ματς, ωστόσο στο Πριγκιπάτο ηττήθηκε 1-0 χάνοντας την πρόκριση.
Ένας απο τους αποκλεισμούς που πόνεσαν περισσότερο από γαλλική ομάδα, ήταν το 1997. Η ΑΕΚ κάνοντας σπουδαίο ματς στο Παρίσι πήρε το ισόπαλο 0-0 από την Παρί Σεν Ζερμέν. Στη Νέα Φιλαδέλφεια όμως οι Γάλλοι επιβλήθηκαν 3-0 με χατ-τρικ του Λοκό.
Πηγαίνουμε στο μακρινό 1994 όταν ο δήμιος της Ένωσης. Μονακό επικράτησε 1-0 στη Γαλλία για να έρθει η ρεβάνς στο ισόπαλο 1-1 και να μείνει ξανά εκτός από την Ευρωπαϊκή διοργάνωση.
Το 1990 η ομάδα που απέκλεισε την ΑΕΚ ήταν η Μαρσέιγ. Στη Γαλλία η Ένωση ηττήθηκε 2-0 και σε συνδυασμό με το 1-1 της Αθήνας ήρθε ακόμα ένας αποκλεισμός από γαλλικό σύλλογο.
Τέλος, στην πρώτη Ευρωπαϊκή της συμμετοχή το 1964 η ΑΕΚ βρήκε ξανά απέναντί της ομάδα από τη Γαλλία. Η Μονακό είχε διαλύσει 7-2 την Ένωση στη Γαλλία με τη ρεβάνς να μένει στο ισόπαλο 1-1.
