Τέλος εποχής για την Μαρία Σαράποβα (photos)

Η πανέμορφη τενίστρια και πρώην Νο 1 της παγκόσμιας κατάταξης, αποχαιρετά το τένις έχοντας πέντε τίτλους Grand Slam και 36 τίτλους WTA στη συλλογή της. Χαρακτηριστικό είναι ότι το 2004, σε ηλικία μόλις 17 ετών, κατέκτησε τον μοναδικό της τίτλο στο φημισμένο τουρνουά Wimbledon.

Η Σαράποβα, που έχει κατακτήσει και τους τέσσερις τίτλους Grand Slam στην καριέρα της (όπεν Αυστραλίας 2008, γαλλικό όπεν 2012, 2014, Γουίμπλεντον 2004, αμερικανικό όπεν 2006), έγραψε για την αποχώρησή της: «Δίνοντας τη ζωή μου στο τένις, το τένις μου έδωσε μια ζωή. Θα μου λείπει καθημερινά».

Το 2016 τιμωρήθηκε με αποκλεισμό δύο ετών από τον WADA για χρήση απαγορευμένης ουσίας (Meldonium) και η μεγαλύτερη επιτυχία της μετά την επιστροφή της ήταν η κατάκτηση του τίτλου στην πόλη Τιανζίν και η είσοδός της στα προημιτελικά του Roland Garros.

Η Σαράποβα γεννήθηκε στις 19 Απριλίου του 1987 κι έχει ύψος 1.88μ. Εξαιτίας του πυρηνικού δυστυχήματος στο εργοστάσιο Τσερνομπίλ το 1986, οι γονείς της Σαράποβα εγκαταστάθηκαν από τη Λευκορωσία, όπου ζούσαν, στην πόλη Νιαγκάν της Σιβηρίας. Η Μαρία γεννήθηκε έναν χρόνο μετά.

Σε ηλικία 7 ετών πήγε στις ΗΠΑ, όπου παρακολούθησε μαθήματα αντισφαίρισης στην Ακαδημία του Νικ Μπολετιέρι, στο Μπρέιντεντον της Φλόριντα. Η μητέρα της, εξαιτίας περιορισμών με τη βίζα, πήγε στην Αμερική δύο χρόνια μετά. Η ίδια η Μαρία ζει στις ΗΠΑ από την ηλικία των 7 ετών, αλλά διατηρεί τη ρωσική υπηκοότητα.