Μέντες: «Ο νεανικός Παναθηναϊκός θα μεγαλώσει»

Ο Ολλανδός μέσος έμεινε ελεύθερος από τη Σάλτζμπουργκ τον Φεβρουάριο και βρήκε ομάδα τον Ιούλιο, τονίζοντας στο Voetbal International: «Θέλω δύο με τρεις εβδομάδες να βρω τη φόρμα μου. Είχα καιρό να παίξω παιχνίδια, αλλά τώρα νιώθω πως είμαι σε καλύτερη κατάσταση».

Για τους στόχους του Παναθηναϊκού σημείωσε: «Είναι δύσκολο να πεις για το τι παλεύει φέτος ο Παναθηναϊκός. Ο Γιάννης Αναστασίου δεν μας έχει δώσει συγκεκριμένους στόχους».

Οσο για τον νεανικό χαρακτήρα των «πρασίνων» σχολίασε: «Η ομάδα είναι πολύ νεανική. Εγώ είμαι 31 ετών και είμαι ο πιο μεγάλος παίκτης», ενώ για τον τρόπο παιχνιδιού τόνισε: «Οι περισσότερες ελληνικές ομάδες παίζουν αργά, περιμένουν. Ο Παναθηναϊκός θέλει να παίξει πιο επιθετικά, να ασκήσει πίεση. Σε πολλούς αγώνες έχουμε το πάνω χέρι».

Ο Μέντες όμως τα έχει βρει... σκούρα με τις καιρικές συνθήκες στην Ελλάδα: «Είναι πολύ διαφορετικά εδώ και λόγω της ζέστης προπονούμαστε το πρωί ή το απόγευμα. Το καθημερινό πρόγραμμα είναι πολύ διαφορετικό και προσπαθώ να βρω ισορροπία στη δίαιτά μου. Πίνω πολύ περισσότερο νερό εδώ. Λόγω της ζέστης στα πρώτα παιχνίδια είχα κράμπες. Και κοιμάμαι λιγότερες ώρες και είναι σημαντικό σαν ποδοσφαιριστής να κοιμάμαι καλά».

Τέλος, για την επιλογή του να έρθει στην Ελλάδα, ανέφερε: «Μετά την Αυστρία ήμουν ανοιχτός να παίξω σε ολλανδικές ομάδες. Αλλά κυρίως ήθελα να παίξω ποδόσφαιρο σε κορυφαίο ξένο πρωτάθλημα. Δεν τα κατάφερα, αλλά ήρθα στον Παναθηναϊκό που έχει όλες τις προδιαγραφές να γίνει μεγάλη ομάδα. Αυτή η νεανική ομάδα θα μεγαλώσει».