Μαραντόνα: Η μπάλα από το «Χέρι του Θεού» και το «Γκολ του Αιώνα» πουλήθηκε για 3,35 εκατ. δολάρια

Η μπάλα με την οποία ο Ντιέγκο Μαραντόνα έγραψε ιστορία στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 1986 πουλήθηκε για 3,35 εκατ. δολάρια στη δημοπρασία του Heritage Auctions.

Πρόκειται για την Adidas Azteca που χρησιμοποιήθηκε στην αναμέτρηση των προημιτελικών της Αργεντινής με την Αγγλία, στις 22 Ιουνίου 1986, όταν ο Μαραντόνα πέτυχε μέσα σε τέσσερα λεπτά δύο από τα πιο χαρακτηριστικά γκολ στην ιστορία του ποδοσφαίρου.

Το πρώτο ήταν το περίφημο «Χέρι του Θεού», όταν ο Αργεντινός έστειλε την μπάλα στα δίχτυα με το χέρι, χωρίς ο Τυνήσιος διαιτητής Αλί Μπιν Νασέρ να αντιληφθεί την παράβαση. Τέσσερα λεπτά αργότερα, ο Μαραντόνα ξεκίνησε πίσω από το κέντρο, πέρασε έξι Άγγλους ποδοσφαιριστές και πέτυχε το αποκαλούμενο «Γκολ του Αιώνα».

Η Αργεντινή επικράτησε με 2-1 και στη συνέχεια έφτασε στην κατάκτηση του δεύτερου Παγκοσμίου Κυπέλλου της ιστορίας της, με τον Μαραντόνα να αποτελεί τον μεγάλο πρωταγωνιστή. Παρά τη μοναδική ιστορία της, η μπάλα δεν πλησίασε την εκτίμηση των 10 εκατ. δολαρίων που είχε δώσει ο οίκος δημοπρασιών. Η διαδικασία ξεκίνησε από τα 2,5 εκατ. δολάρια.

Το ποσό των 3,35 εκατ. δολαρίων ήταν επίσης χαμηλότερο από τα 4,392 εκατ. δολάρια που είχαν δοθεί για την μπάλα του 50ού home run του Σοχέι Οτάνι το 2024, ενώ απέχει σημαντικά από τα 24,12 εκατ. δολάρια που αποτελούν το ρεκόρ για αθλητικό αναμνηστικό, που ήταν η φανέλα του Μπέιμπ Ρουθ από το World Series του 1932.

Η μπάλα είχε βρεθεί ξανά σε δημοπρασία το 2023, όταν είχε καταγραφεί προσφορά 2,04 εκατ. δολαρίων μέσω της Goldin Auctions, χωρίς όμως να ολοκληρωθεί η πώληση, καθώς δεν είχε επιτευχθεί η ελάχιστη τιμή που είχε θέσει ο πωλητής. Το 2022 είχε πουληθεί μέσω του Graham Budd Auctions για 2,37 εκατ. δολάρια, ενώ προηγουμένως ανήκε για δεκαετίες στον Αλί Μπιν Νασέρ, τον διαιτητή της αναμέτρησης Αργεντινή - Αγγλία.

Η επιστροφή της στην αγορά έγινε σε μια περίοδο αυξημένου ενδιαφέροντος για ποδοσφαιρικά συλλεκτικά αντικείμενα στις ΗΠΑ, λόγω του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2026. Η δημοπρασία, ωστόσο, ολοκληρώθηκε περισσότερο από έναν μήνα μετά το τέλος της διοργάνωσης. Παρά την τιμή πώλησης, η Adidas Azteca παραμένει ένα από τα πλέον αναγνωρίσιμα αντικείμενα στην ιστορία του ποδοσφαίρου, έχοντας συνδεθεί με δύο γκολ που καθόρισαν την πορεία του Μαραντόνα και της Αργεντινής προς την κορυφή του κόσμου.