Παπανικολάου: «Πολύ ευχαριστημένος, συνεχίζουμε»

Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα δεν κατάφερε να κάνει την υπέρβαση στον πρώτο αγώνα του στο Ντουμπάι, καθώς έχασε από τις ΗΠΑ που θεωρούνται φαβορί για την κατάκτηση του τίτλου στο φετινό Μουντομπάσκετ U17. Ο ομοσπονδιακός τεχνικός, πάντως, έμεινε ευχαριστημένος από την προσπάθεια των Ελλήνων διεθνών παρά το αρνητικό αποτέλεσμα.

Όπως χαρακτηριστικά ανέφερε: «Είμαι πολύ ευχαριστημένος από την προσπάθεια των παιδιών. Παίξαμε με μια ομάδα με απίστευτα προσόντα, η οποία όπως είπα και πριν από την πρεμιέρα κέρδισε το Παναμερικανικό Πρωτάθλημα πετυχαίνοντας σε κάθε ματς περισσότερους από εκατό πόντους. Το μεγάλο πρόβλημά μας είναι η κούραση των παιδιών που προέρχονται από το Ευρωμπάσκετ της Τουρκίας. Φάνηκε αυτό σε πολλές φάσεις. Ειδικά ο Χαραλαμπόπουλος, ο οποίος είχε πάρα πολύ μεγάλο χρόνο συμμετοχής στο Ευρωπαϊκό, είναι αρκετά κουρασμένος και θα προσπαθήσουμε να του δώσουμε ανάσες. Επίσης, τα συγκεκριμένα παιδιά τώρα μαθαίνουν τα συστήματά μας. Παρ’ όλα αυτά είχαμε πολύ καλή εικόνα και συνεχίζουμε».

Για τον επόμενο αντίπαλο της ελληνικής ομάδας, τις Φιλιππίνες, πρόσθεσε ο Δημήτρης Παπανικολάου: «Μας εντυπωσίασαν με τη μαχητικότητά τους στον αγώνα της πρεμιέρας με την Αγκόλα, η οποία δυσκολεύτηκε πολύ να τις κερδίσει. Είναι πολύ μαχητικές, παρότι δεν έχουν μεγάλα ύψη, σουτάρουν σαν. τρελές, παίζουν με ψυχή και είναι πολύ επικίνδυνος αντίπαλος. Θα πρέπει να δείξουμε την απαραίτητη προσοχή για να πάρουμε το αποτέλεσμα που θέλουμε».