«Τρώγεται» ακόμα ο Πέιτον
Έχουν περάσει δέκα χρόνια, αλλά ο Γκάρι Πέιτον, που εισήχθη πρόσφατα στο Naismith Memorial Basketball Hall of Fame, θυμάται την αποχώρηση από τους Σιάτλ Σουπερσόνικς.
Στα μέσα του 2002-03, οι εκπρόσωποι της Ουάσινγκτον θέλησαν να ανταλλάξουν τον Πέιτον, επειδή το ερχόμενο καλοκαίρι θα γινόταν unrestricted free agent. Έτσι, λοιπόν, τον παραχώρησαν στους Μιλγουόκι Μπακς, κίνηση που μεταξύ άλλων έφερε τον Ρέι Άλεν στους Σουπερσόνικς. Ο 45χρονος, πια, Αμερικανός, όμως, έχει ακόμα παράπονο από τη διοίκηση της ομάδας του Σιάτλ.
«Όταν οι Ακερλέις πούλησαν την ομάδα, η διοίκηση μετατράπηκε από οικογενειακή σε επιχειρηματική. Ήταν λάθος νοοτροπία. Αντί να μιλούν μαζί μας, αποφάσιζαν εκείνοι αν αξίζαμε νέο συμβόλαιο ή οτιδήποτε άλλο. Ξέραμε όλοι πως θα πάμε στην Οκλαχόμα και θα έπρεπε να τον γνωρίζουν και οι νέοι ιδιοκτήτες. Αφήσαμε, όμως, έναν άνθρωπο να πάρει την παλιότερη ομάδα του Σιάτλ και να τη μεταφέρει» δήλωσε χαρακτηριστικά ο Πέιτον.
Πάντως, στα «ελάφια» πρόλαβε μόλις 28 συμμετοχές. Ακολούθησε μία σεζόν στους Λος Άντζελες Λέικερς και άλλη μία στους Μπόστον Σέλτικς, πριν από τις δύο τελευταίες της καριέρας του στους Μαϊάμι Χιτ. Ουδέποτε, όμως, ο 9-φορές All Star έκρυψε την «αγάπη» του για τους Σουπερσόνικς.
