Hall of Fame: Ενθουσιασμένος φάνηκε ο Ρέτζι Μίλερ

Ο Μίλερ ήταν το δημοφιλέστερο μέλος της φετινής τάξης του μπασκετικού Hall of Fame και για αυτό μίλησε τελευταίος. Αρχικά ο 5-φορές all-star ευχαρίστησε την αρμόδια επιτροπή. Στη συνέχεια αναφέρθηκε στον Μελ Ντάνιελς, ο οποίος εισήχθη επίσης στο HoF. Άλλωστε ο 7-φορές all-star ήταν από τους πρώτους ανθρώπους που συνάντησε σαν rookie στους Πέισερς.

Ακολούθησαν αναφορές, μεγάλες σε χρονική διάρκεια, για σχεδόν όλους τους συμπαίκτες στην 17ετή πορεία του στους εκπρόσωπους της Ιντιανάπολις. Μάλιστα οι περισσότεροι εξ αυτών ήταν στον χώρο και αποθέωσαν τον Μίλερ, που δήλωσε χαρακτηριστικά: «Προφανώς το μπάσκετ είναι ομαδικό παιχνίδι».

Κατέληξε στην αδερφή του, Τσέριλ, η οποία ήταν ήδη μέλος του Hall of Fame: «Όλοι οι άνθρωποι θα ήθελαν να είναι σε ένα σπίτι δίπλα στον κορυφαίο οποιοδήποτε αντικειμένου. Εγώ ζούσα δίπλα στην κορυφαία παίκτρια μπάσκετ όλων των εποχών».

Από την πλευρά του, ο πολυνίκης προπονητής, Ντον Νέλσον, δήλωσε έπειτα από τη δική του εισαγωγή στο πάνθεον: «Ελπίζω πως αυτό θα είναι το τελευταίο κοστούμι που θα φορέσω. Πάω στο Μάουι. Υπάρχει ζωή μετά το μπάσκετ».

Πρώτος χρονικά εισήχθη ο Ραλφ Σάμσον, ο οποίος είναι περισσότερο γνωστός για την πορεία του στο κολέγιο της Βιρτζίνια στις αρχές της δεκαετίας του ’80. Ακολούθησε αντίστοιχη τιμή στον αδικοχαμένο Ντον Μπαρκσντέιλ, πρώτος Αφροαμερικανός παίκτης της εθνικής των Η.Π.Α., ο οποίος εκπροσωπήθηκε από τον γιο του, Ντέρκ.

Στη συνέχεια αναγνωρίστηκε η προσφορά του 4-φορές πρωταθλητή ΝΒΑ, Τζαμάλ Ουίλκς, στο μπάσκετ, που στάθηκε στη συμβολή του συμπαίκτη του, Καρίμ Αμντούλ-Τζαμπάρ. Εισήχθησαν επίσης οι All-American Redheads, γυναικεία έκδοση των Harlem Globetrotters.

Ακόμα, η 2-φορές χρυσή Ολυμπιονίκης, Κατρίνα Μακ Λέιν, προστέθηκε στο Hall of Fame και δήλωσε ότι ο Τζούλιους Έρβινγκ ήταν το ίνδαλμά της. Παράλληλα εισήχθη ο διαιτητής, Χανκ Νίκολς, ο οποίος βρέθηκε σε έξι τελικούς Final Four. To πάνελ συμπληρώθηκε από τη Λίντια Αλεξέεβα, τον Τσετ Ουόλκερ και τον Φιλ Νάιτ.

Φώτο: NBA.com