NBA: Προβάδισμα για Τίμπεργουλβς και Χοκς, μείωσαν οι Ράπτορς
Κυριαρχία Μινεσότα στη Δύση, δραματικό φινάλε στην Ατλάντα και «απάντηση» Τορόντο στη σειρά με Κλίβελαντ.
Οι Μινεσότα Τίμπεργουλβς επέβαλαν τον ρυθμό τους μέσα από την άμυνα και επικράτησαν 113-96 των Ντένβερ Νάγκετς στο τρίτο παιχνίδι της σειράς του πρώτου γύρου στη Δύση, κάνοντας το 2-1. Καθοριστικός ήταν ο Τζέιντεν ΜακΝτάνιελς με 20 πόντους και 10 ριμπάουντ, περιορίζοντας σημαντικά τον Τζαμάλ Μάρεϊ, που έμεινε στους 16 πόντους με 5/17 σουτ. Πολύτιμη βοήθεια από τον πάγκο έδωσε ο Άγιο Ντοσούνμου με 25 πόντους.
Οι γηπεδούχοι μπήκαν δυναμικά (14-4) και διατήρησαν τον έλεγχο μέχρι το τέλος, κρατώντας το Ντένβερ σε χαμηλό ποσοστό ευστοχίας (34,1%). Ο Νίκολα Γιόκιτς ολοκλήρωσε την αναμέτρηση με 27 πόντους και 15 ριμπάουντ, αλλά με 7/26 σουτ, ενώ η διαφορά στο δεύτερο ημίχρονο δεν έπεσε κάτω από τους 12 πόντους.
Στην Ανατολή, οι Ατλάντα Χοκς πήραν τη νίκη με 109-108 απέναντι στους Νιου Γιορκ Νικς, χάρη σε καλάθι του Σι Τζέι ΜακΚόλουμ 12,7 δευτερόλεπτα πριν τη λήξη, κάνοντας το 2-1 στη σειρά. Η Ατλάντα είχε χτίσει διαφορά έως και 11 πόντων στην τέταρτη περίοδο, όμως οι Νικς αντέδρασαν και πέρασαν μπροστά με τρίποντο του Τζέιλεν Μπράνσον.
Στην τελευταία επίθεση, ο ΜακΚόλουμ πήρε την ευθύνη και με σουτ μέσης απόστασης διαμόρφωσε το τελικό αποτέλεσμα, με την άμυνα των Χοκς να βγάζει την τελευταία κατοχή. Ο Τζέιλεν Τζόνσον είχε 24 πόντους, 10 ριμπάουντ και 8 ασίστ, ενώ ο Τζόναθαν Κουμίνγκα πρόσθεσε 21 πόντους από τον πάγκο. Για τους Νικς, ο Μπράνσον σημείωσε 26 πόντους, ο Ο Τζι Ανουνόμπι 29 και ο Καρλ-Άντονι Τάουνς 21 μαζί με 17 ριμπάουντ.
Στο Τορόντο, οι Τορόντο Ράπτορς επικράτησαν 126-104 των Κλίβελαντ Καβαλίερς και μείωσαν τη σειρά σε 2-1, με τους Σκότι Μπαρνς και Αρ Τζέι Μπάρετ να πετυχαίνουν από 33 πόντους. Ο Μπαρνς πρόσθεσε 11 ασίστ και πέντε ριμπάουντ, ενώ καθοριστικός στο τελευταίο δωδεκάλεπτο ήταν ο Τζέιμισον Μπατλ, που σημείωσε και τους 14 πόντους του σε εκείνο το διάστημα, συμβάλλοντας σε επιμέρους 13-4.
Το Κλίβελαντ πλήρωσε τα 22 λάθη του, με τον Ντόνοβαν Μίτσελ να μένει στους 15 πόντους και τον Τζέιμς Χάρντεν να προσθέτει 18.
