Χιούστον Ρόκετς: Ξαναπήραν Ντουάιτ Χάουαρντ…
Ο GM των Λος Άντζελες Λέικερς, Μιτς Κούπτσακ, ξεκαθάρισε πως ο Ντουάιτ Χάουαρντ αποτελεί παρελθόν, οπότε ο «D-12» θεωρείται πάλι «κλεισμένος» στους Χιούστον Ρόκετς.
Πριν από λίγο, το ESPN έγραψε πως ο 27χρονος σέντερ είναι ανάμεσα στις «ρουκέτες» και τους Λέικερς, αλλά ο Κούπτσακ φρόντισε να διαλευκάνει την υπόθεση. Δεν αναφέρθηκε στους Ντάλας Μάβερικς, Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς και Ατλάντα Χοκς, αλλά οι συγκεκριμένες ομάδες φαίνεται πως έχουν ομολογήσει την «ήττα» τους στην «κούρσα» για την απόκτηση του Χάουαρντ, καθώς προχωρούν τον μεταγραφικό σχεδιασμό τους υπό το δεδομένο πως ο «σούπερμαν» θα συνεχίσει στις «ρουκέτες».
Συγκεκριμένα, τα «γεράκια» ξεκίνησαν διαβουλεύσεις με τους Ρόκετς, ώστε να παραχωρήσουν υπογεγραμμένο Τζος Σμιθ αντί των Ομέρ Ασίκ και Τζέρεμι Λιν. Παράλληλα διέρρευσε πως εξασφάλισαν τον Πολ Μίλσαπ, που υπέγραψε διετές συμβόλαιο 19 εκατομμυρίων δολαρίων όντας unrestricted free agent και τον Ντε Μαρ Κάρολ, που υπέγραψε διετές συμβόλαιο πέντε εκατομμυρίων δολαρίων και προέρχεται επίσης από τους Γιούτα Τζαζ. Άλλωστε το ενδεχόμενο παραμονής του 28χρονου φόργουορντ στους Τζαζ αποκλείστηκε, όταν οι «μορμόνοι» απέκτησαν τους Μπράντον Ρας, Άντρις Μπιέντρινς και Ρίτσαρντ Τζέφερσον από τους Ουόριορς, καθώς οι προσθήκες «γέμισαν» το salary cap, ενώ ο Κάρολ είχε λιγότερες έως μηδαμινές σχετικές πιθανότητες.
H προαναφερόμενη ανταλλαγή επέτρεψε στους «πολεμιστές» να «υπογράψουν» τον Αντρέ Ιγκουοντάλα, ενώ οι εκπρόσωποι του Όκλαντ ήταν έτοιμοι να παραχωρήσουν τους Άντριου Μπόγκουτ και Ντέιβιντ Λι, ώστε να αποκτήσουν τον Χάουαρντ. Πλέον η συγκεκριμένη προοπτική δεν υπάρχει, αλλά οι Ουόριορς ενδέχεται να προχωρήσουν σε νέα ανταλλαγή εντός των επόμενων εβδομάδων.
Από την πλευρά τους, οι Μάβερικς… συνέχισαν τη ζωή του εξασφαλίζοντας τον Χοσέ Καλντερόν. Διαπιστώνεται, δηλαδή, πως περισσεύουν μονάχα οι Ρόκετς, οπότε θα μπορούσε να εκτιμηθεί πως ο «D-12» θα συνεχίσει στους εκπρόσωπους του Χιούστον. Ο ίδιος, μάλιστα, φαίνεται πως έχει επιβεβαιώσει τη δεδομένη εξέλιξη μιλώντας στο ESPN.
Τέλος παραθέτουμε την επίμαχη δήλωση του Κούπτσακ, που δημοσιεύτηκε στην επίσημη ιστοσελίδα των Λέικερς: «Έχουμε ενημερωθεί πως ο Ντουάιτ δεν θα γυρίσει στους Λέικερς. Φυσικά είμαστε απογοητευμένοι, αλλά θα συνεχίσουμε σε διαφορετική κατεύθυνση αναφορικά με το μέλλον του συλλόγου και θα στοχεύσουμε στη δημιουργία του καλύτερου δυνατού ρόστερ, ώστε οι σπουδαίοι φίλοι των Λέικερς να είναι υπερήφανοι για την ομάδα τους».
