Νιου Γιορκ Νικς: Νίκη και… παραμονή στη Μινεάπολις (video)

Αν και οι Νεοϋορκέζοι προηγήθηκαν με 8 πόντους στο πρώτο ημίχρονο, οι Τίμπεργουλφς δεν έχασαν την επαφή με το σκορ και μπήκαν μπροστά με 76-70 στο τέλος της τρίτης περιόδου μετά από επιμέρους 10-2 λόγω… ξεσπάσματος του Λουκ Ριντνάουρ. Μάλιστα, οι «λύκοι» έφτασαν στο 87-76, 7:10 πριν από το φινάλε της αναμέτρησης, αλλά τότε αντέδρασε ο Καρμέλο Άντονι, που πέτυχε 12 πόντους στην τέταρτη περίοδο και οδήγησε τους Νικς στο 32-16 μετά από σερί δύο ηττών. Παράλληλα, οι εκπρόσωποι της Μινεάπολις υποχώρησαν στο 18-29 με τη 14η ήττα τους σε 16 αγώνες.

Συνολικά ο «Μέλο» είχε 36 πόντους και 9 ριμπάουντ, ενώ ο Τζέι Αρ Σμιθ έφτασε στους 15 με 6/14 σουτ. Από 11 πόντους πρόσφεραν στην ομάδα του Μάικ Ουόντσον οι Ρέιμοντ Φέλτον, Αμάρε Στουντεμάιρ και Στιβ Νόβακ. Από την άλλη, ο Ριντνάουρ τελείωσε το ματς με 20 πόντους, ενώ ο Ντέρικ Ουίλιαμς πέτυχε 19, ο Ρίκι Ρούμπιο 18 συν 11 ασίστ και ο Νίκολα Πέκοβιτς 16 συν 11 ριμπάουντ.

Ακόμα, μονιμοποιήθηκαν στο ρόστερ των Τίμπεργουλφς οι Κρις Τζόνσον (0 πόντους, 3:26) και Μικαέλ Ζελαμπάλ (0 πόντους, 12:54) μετά από δύο δεκαήμερα συμβόλαια. Αντίθετα, ο Λου Αμούντσον αποδεσμεύτηκε μέσω του κατάλογου των waivers, ώστε να μείνουν δεκαπέντε παίκτες στο δυναμικό. Από την πλευρά του, ο Πέκοβιτς ισχυρίστηκε πως θέλει να συνεχίσει στους «λύκους» μετά το καλοκαίρι, όταν και θα γίνει restricted free agent, αν και ο σύλλογος της Μινεσότα φαίνεται πως δεν θα ανανεώσει το συμβόλαιό του.

Στο μεταξύ ξεκίνησαν διαπραγματεύσεις για λύση του συμβολαίου του Μπράντον Ρόι, ενώ διέρρευσε πως πιθανή ανταλλαγή του Ριντνάουρ στους Γιούτα Τζαζ θα φέρει τον Ράτζα Μπελ στη Μινεάπολις. Σημειώνουμε επίσης πως ο Αντρέι Κιριλένκο αποκλείστηκε λόγω τραυματισμού στον τετρακέφαλο, οπότε παρέμεινε στον κατάλογο τραυματιών του Ρικ Έιντελμαν μαζί με τους Ρόι, Κέβιν Λοβ, Μάλκολμ Λι και Τσέις Μπάντινγκερ.

Πριν από την έναρξη του παιχνιδιού, πάντως, αποφασίστηκε πως η αποστολή των Νικς θα διανυκτερεύσει στη Μινεάπολις και πως θα προσπαθήσει να επιστρέψει αύριο στη Νέα Υόρκη. Αφορμή της καθυστέρησης είναι χιονοθύελλα που πλήττει τη βορειοανατολικό κομμάτι των Η.Π.Α.