Αποφασισμένοι οι Λέικερς

Ο Κόμπι Μπράιντ ξεκίνησε νωθρά το παιχνίδι, αλλά οι «λιμνάνθρωποι» προηγήθηκαν με 31-25 στην πρώτη περίοδο. Άλλωστε, οι οπαδοί στο Staples Center στήριξαν το... ίνδαλμα τους. Στην συνέχεια έφθασε στους... 37 πόντους με 14/29 σουτ. Δεν παρέλειψε, μάλιστα, να μοιράσει έξι ασίστ και να συγκεντρώσει οκτώ ριμπάουντ.

Σημειώνουμε πως ο Μπράιντ αντιμετωπίζει πρόβλημα στον έναν καρπό του από την αρχή της σεζόν, αλλά συνεχίζει κανονικά με τους Λέικερς. Έτσι, με τα διαδοχικά του καλάθια, η ομάδα του Λος Άντζελες έμεινε μπροστά στο ημίχρονο με 50-46.

Με κάποια... ξεσπάσματα του Τσέιζ Μπάντινγκερ (16 π., 4/7 τρ.), οι «ρουκέτες» πήραν αρκετές φορές το προβάδισμα στο τρίτο δωδεκάλεπτο, το οποίο έληξε με 76-75 υπέρ των Λέικερς. Στην τέταρτη περίοδο, όμως, παρά την προσπάθεια των Λουίς Σκόλα (20 π.) και του καταπληκτικού, για μία ακόμα βραδιά, Κάιλ Λόουρι (22 π., 10 ρ., 9 ασ.), οι Ρόκετς έμειναν πίσω στο σκορ και υποχώρησαν στο 2-3.

Από την άλλη, οι Λέικερς έφθασαν στο 4-3. Άλλωστε πέρα από τον Κόμπι είχαν... 22 ριμπάουντ και 21 πόντους από τον Άντριου Μπάινουμ. Ο 24χρονος σέντερ κάλυψε με άνεση τα «νεκρά» διαστήματα του Μπράιντ, αλλά και των υπόλοιπων συμπαικτών του.