Αλφόνσο Φορντ: Η μέρα που το χαμόγελο «έσβησε» για πάντα (photos+videos)

Έχοντας ως χαρακτηριστικό το πλατύ του χαμόγελο, αλλά και την ακούραστη δουλειά που έριχνε καθημερινά στα παρκέ, ο Αμερικάνος ήταν ένας παίκτης που λατρευόταν σε όποια ομάδα και να έπαιξε. Αφού είχε ένα σύντομο πέρασμα από το ΝΒΑ για τους Σιάτλ Σουπερσόνικς (1994) και Φιλαδέλφια 76ερς (1995), πήρε το αεροπλάνο για την Ευρώπη και αγωνίστηκε μία σεζόν στην ισπανική Ουέσκα.

Το 1996 ήρθε στην Ελλάδα για λογαριασμό του Παπάγου και στέριωσε στη χώρα μας. Έμεινε στην πατρίδα μας μέχρι το 2002 αγωνιζόμενος κατά σειρά σε Σπόρτινγκ (1998-99), Περιστέρι (1999-01) και Ολυμπιακό (2001-02).

Ιδιαίτερη αίσθηση προκάλεσε με τη φανέλα του Περιστερίου όπου στην παρθενική του συμμετοχή στη Euroleague αναδεικνύεται πρώτος σκόρερ της σεζόν έχοντας 26 πόντους μέσο όρο ενώ η εξαιρετική του παράσταση εναντίον της Ταού Κεράμικα (σήμερα Μπασκόνια Σάσκι) όταν τη φιλοδώρησε με 41 πόντους είναι all time classic!

Το 2002 μετακόμισε στη Σιένα όπου συνέχισε τις υψηλές πτήσεις και την επόμενη σεζόν αγωνίστηκε για τελευταία φορά στην καριέρα του με τη Σκαβολίνι Πέζαρο.

Η λευχαιμία τον ανάγκασε να ανακοινώσει την απόσυρσή του το 2004 ενώ λίγο αργότερα, στις 4 Σεπτέμβρη το χαμόγελο που πάντοτε τον συνόδευε έσβησε για πάντα.

Ο Φορντ ήταν από τους πλέον αγαπητούς και ξακουστούς παίκτες στο ευρωπαϊκό μπάσκετ με το όνομά του να έχει δοθεί στο βραβείο του παίκτη που αναδεικνύεται πρώτος σκόρερ της σεζόν στη Euroleague.

Το 2012 χρόνια η πρώτη του ελληνική ομάδα, Παπάγου κρέμασε στον «ουρανό» του Κλειστού του Σαλούν τη φανέλα με το «9» που φορούσε.