Άνοιξε ο «Ασκός του Αιόλου»

Κυρίως από τους Γάλλους πρωταθλητές, που πρωταγωνιστούν στα αγωνίσματα του Αυστραλού, μετά την αποχώρησή του.
Ο προπονητής του Αλέν Μπερνάρ, ο Ντενίζ Ογκίν, μάλλον αντιμετώπισε άσχημα την επιστροφή: «Η επιστροφή του με εξέπληξε από τη στιγμή που έχει αποχωρήσει. Πολλά πράγματα έχουν αλλάξει. Η κολύμβηση έχει γίνει πολύ πιο γρήγορη. Θα πρέπει να μπορέσει να προσαρμοστεί στα νέα δεδομένα του αθλήματος. Θα αποτελεί φαινόμενο, αν μπόρεσε να κρατήσει τη φυσική του κατάσταση. Πολλοί είναι οι κολυμβητές που διατηρούν τη φυσική τους κατάσταση με προπονήσεις, αλλά δεν πιστεύω ότι ο Θορπ ανήκει σε αυτές τις περιπτώσεις. Για τον αθλητή μου (σ.σ Αλαιν Μπερνάρ) δεν δημιουργεί κάποιο πρόβλημα η επιστροφή του Αυστραλού». 
Ο Ρομάν Μπαρνιέ (μάνατζερ της Μαρσέιγ, ομάδα που ανήκουν οι: Φαμπιέν Γκιγιό, Ουίλιαμ Μεινάρντ και Φρεντερίκ Μπουσκέ) έχει αντίθετη άποψη: «Η επιστροφή του Αυστραλού είναι πολύ σημαντική για το άθλημα. Ονόματα σαν του Θορπ είναι αυτά που φέρνουν τον κόσμο στην πισίνα και αποτελούν πρότυπο. Αποτελεί ένα σύμβολο της τελευταίας 15ετίας, πριν το Φελπς. Το ότι έχει σταματήσει εδώ και καιρό δεν αποτελεί πρόβλημα. Θα προπονηθεί 4, 5, 6,μήνες και θα ξαναβρεί την όποια χαμένη φόρμα του. Με ενδιαφέρει να τον δω στο 100άρι ελεύθερο. Τα αγωνίσματα που πρωταγωνιστούσε ήταν τα 200 και 400μ. ελεύθερο. Σίγουρα θέλω να δω την επιστροφή του, αλλά πρόκειται για διαφορετικά αγωνίσματα. Είναι σαν να θέλει ο Κίπκετερ από το 800άρι που είναι πρωταθλητής να κάνει 100 ή 200μ. Πάντως είναι μια πρόκληση για όλους και πάντα δίνει καλό κίνητρο στο να βελτιωθούν οι υπόλοιποι.