Ιταλία: Παραιτήθηκε και ο Τζιανλουίτζι Μπουφόν

«Τώρα που ο πρόεδρος Γκραβίνα επέλεξε να κάνει ένα βήμα πίσω, αισθάνομαι ελεύθερος να κάνω αυτό που θεωρώ πράξη ευθύνης», έγραψε ο πρώην τερματοφύλακας της Γιουβέντους σε ένα εκτενές μήνυμα στο Instagram.

«Παρά την ειλικρινή πεποίθηση ότι χτίσαμε πολλά σε επίπεδο νοοτροπίας και ομάδας με τον “Ρίνο” Γκατούζο στο ελάχιστο χρονικό διάστημα που είχαμε στη διάθεσή μας, ο βασικός στόχος ήταν να επαναφέρουμε την Ιταλία στο Μουντιάλ. Και δεν τα καταφέραμε», πρόσθεσε ο παγκόσμιος πρωταθλητής του 2006 και φιναλίστ του Euro 2012.

Ο 48χρονος Μπουφόν διευκρίνισε πως είχε θελήσει να υποβάλει την παραίτησή του από το βράδυ της Τρίτης (31/3), μετά την αποτυχία της Ιταλίας στον τελικό των μπαράζ για το Μουντιάλ του 2026 απέναντι στη Βοσνία-Ερζεγοβίνη (1-1 παρ., 4-1 στα πέναλτι). «Μου ζητήθηκε να περιμένω, ώστε να δοθεί χρόνος σε όλους να κάνουν τις σωστές σκέψεις», ανέφερε ο «Τζίτζι».

Η παραίτηση του Μπουφόν υποδηλώνει ότι ο Γκατούζο, που προσελήφθη τον Ιούνιο του 2025 και είχε επιλεγεί από τον πρώην συμπαίκτη του στην εθνική ομάδα, αναμένεται επίσης να αποχωρήσει εντός των ημερών.

Ο Μπουφόν, κάτοχος του ρεκόρ συμμετοχών με την εθνική Ιταλίας (176), είχε αναλάβει καθήκοντα επικεφαλής της αποστολής -ο επίσημος τίτλος του- τον Αύγουστο του 2023. Είχε διαδεχθεί τον Τζανλούκα Βιάλι, ο οποίος πέθανε τον Ιανουάριο του 2023 σε ηλικία 58 ετών και δεν είχε αντικατασταθεί μέχρι τότε.