Ρίο 2016: Πρεμιέρα αύριο για την εθνική πόλο

Με το -θεωρητικά- πιο εύκολο παιχνίδι της στην Α΄ φάση, ξεκινά η εθνική υδατοσφαίρισης των ανδρών τις υποχρεώσεις της στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Ρίο ντε Τζανέιρο. Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα αντιμετωπίζει αύριο στις 19:00 ώρα Ελλάδας την Ιαπωνία, στο πλαίσιο του Α΄ ομίλου, με τη νίκη να αποτελεί «μονόδρομο» για τους παίκτες του Θοδωρή Βλάχου, που στοχεύουν ψηλά στη διοργάνωση και ονειρεύονται θέση στο βάθρο. Τέτοιες πρεμιέρες βέβαια συχνά κρύβουν παγίδες για τα φαβορί και η ελληνική ομάδα θα πρέπει να εμφανιστεί απόλυτα συγκεντρωμένη για να μη βρεθεί προ εκπλήξεων.

Η Ιαπωνία επιστρέφει σε Ολυμπιακό τουρνουα πόλο μετά από 32 χρόνια, καθώς η τελευταία συμμετοχή της ήταν στο Λος Άντζελες το 1984. Συνολικά έχει έξι παρουσίες, χωρίς κάποια ιδιαίτερη διάκριση (το 1932 ήταν τέταρτη, αλλά μετείχαν συνολικά πέντε ομάδες, εκ των οποίων η Βραζιλία αποβλήθηκε από τη διοργάνωση). Ουσιαστικά οι Ιάπωνες έχουν ξεκινήσει μία προσπάθεια με στόχο να εμφανιστούν ανταγωνιστικοί στους δικούς τους Ολυμπιακούς Αγώνες, σε τέσσερα χρόνια, και στο Ρίο στοχεύουν κυρίως στην απόκτηση εμπειριών.

Ελλάδα και Ιαπωνία έχουν συναντηθεί πέντε φορές στο παρελθόν, με τη «γαλανόλευκη» να μετράει τέσσερις νίκες. Η μοναδική νίκη των Ασιατών, πάντως, ήταν σε Ολυμπιακό τουρνουά, συγκεκριμένα σε αυτό του Μεξικού (8-7), ενώ οι δύο ομάδες αναμετρήθηκαν και το 1984 στο Λος Αντζελες, με την εθνική να επικρατεί εύκολα 14-7.

Η αυλαία του Ολυμπιακού τουρνουά υδατοσφαίρισης ανδρών ανοίγει με το σούπερ ντέρμπι της Σερβίας με την Ουγγαρία, που ενδιαφέρει άμεσα και την εθνική, που θα αντιμετωπίσει τα δύο «μεγαθήρια» του παγκόσμιου πόλο στα αμέσως επόμενα παιχνίδια της (Δευτέρα με τους «πλάβι», Τετάρτη με τους Μαγυάρους).

Αναλυτικά το πρόγραμμα της πρεμιέρας:
ΣΑΒΒΑΤΟ 6/8
Α΄ ΟΜΙΛΟΣ
15:00 Σερβία-Ουγγαρία
19:00 ΕΛΛΑΔΑ-Ιαπωνία
02:50 Βραζιλία-Αυστραλία

Β΄ ΟΜΙΛΟΣ
16:20 ΗΠΑ-Κροατία
17:40 Ισπανία-Ιταλία
01:30 Γαλλία-Μαυροβούνιο