Η Ολυμπιακή Φλόγα στο δρόμο για το Λονδίνο (photos)

Η Ελλάδα βρέθηκε για δύο ώρες στο επίκεντρο του κόσμου με την τελετή παράδοσης, το μεγαλύτερο μέρος της οποίας διεξήχθη υπό καταρρακτώδη βροχή και το πιο σημαντικό, αυτό της αφής με ένα λαμπρό ουράνιο τόξο να μοιάζει με ζωγραφιά στον γκρίζο ουρανό της Αθήνας.

Η Πριγκίπισσα Αννα και ο Ντέιβιντ Μπέκαμ, ως τα πλέον ηχηρά ονόματα της αγγλικής αποστολής, είδαν τον Πύρρο Δήμα και τον Λιν Νινγκ να ανάβουν το βωμό στο κέντρο του Παναθηναϊκού Σταδίου, σε μια εκδήλωση λιτή, όπως ακριβώς αρμόζει στο ολυμπιακό πνεύμα, αλλά και τις σημερινές οικονομικές συνθήκες που επικρατούν στη χώρα μας.

Την τελετή παράδοσης τίμησε με την παρουσία του ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας, Κάρολος Παπούλιας, ο οποίος μάλιστα χειροκροτήθηκε θερμά από τον κόσμο, τόσο κατά την είσοδο, όσο και κατά την αποχώρησή του από το Παναθηναϊκό Στάδιο.

Οπως ήταν φυσικό, τα... φλας της δημοσιότητας έπεσαν αποκλειστικά πάνω στον Ντέιβιντ Μπέκαμ, ο οποίος έφτασε νωρίς το μεσημέρι στην Αθήνα και σύμφωνα με τις τελευταίες πληροφορίες θα συμμετάσχει σε δείπνο που θα παραθέσει προς τιμήν των μελών της αγγλικής αντιπροσωπείας, η πρεσβεία της Μεγάλης Βρετανίας στην Αθήνα.

Η τελετή ξεκίνησε με την ανάκρουση του Ολυμπιακού ύμνου, ενώ ακολούθησε ο εθνικός ύμνος του Ηνωμένου Βασιλείου. Τον Εθνικό μας Ύμνο τραγούδησε ο διεθνής τενόρος, Μάριος Φραγκούλης.

Αν και έβρεχε όλο το απόγευμα, τη στιγμή που έφτασε η Ολυμπιακή Φλόγα στο Παναθηναϊκό Στάδιο, η βροχή σταμάτησε και ένα ουράνιο τόξο φώτισε τον ουρανό.

Η παγκόσμια πρωταθλήτρια κωπηλασίας, Χριστίνα Γιατζιτζίδου ήταν η λαμπαδηδρόμος που μπήκε στο Στάδιο με την Ολυμπιακή Φλόγα, ενώ κρατούσε στο χέρι της κι ένα κλαδί ελιάς, προερχόμενο από την αρχαιότερη ελιά στην Ελλάδα, από τον Πλατανιά Χανίων. Επόμενος λαμπαδηδρόμος ήταν ο Βασίλης Τσολακίδης, πρωταθλητής της Ενόργανης, ο οποίος έδωσε τη φλόγα στην Αλεξάνδρα Τσιάβου, πρωταθλήτρια κωπηλασίας.

Η Τσιάβου με τη σειρά της παρέδωσε τη φλόγα στον Πύρρο Δήμα, τον τέσσερις φορές Ολυμπιονίκη άρσης βαρών και τον 49χρονο Κινέζο Ολυμπιονίκη, Λι Νινγκ. Οι δύο τους ήταν οι τελευταίοι λαμπαδηδρόμοι και άναψαν τον βωμό του Παναθηναϊκού Σταδίου, μέσα σε μοναδική αποθέωση, υπό τις ιαχές «Ελλάς, Ελλάς».

Στη συνέχεια, ακολούθησε ο τελετουργικός χορός, με τις ιέρειες να εισέρχονται στο χώρο του Σταδίου. Μετά το τελετουργικό, ο πρόεδρος της Ελληνικής Ολυμπιακής Επιτροπής, Σπύρος Καπράλος, ανέβηκε στο βήμα και μίλησε για το ταξίδι της Ολυμπιακής Φλόγας από την αφή της στις 10 Μαΐου έως το Παναθηναϊκό Στάδιο, τις στενές σχέσεις φιλίας με την Μ. Βρετανία, ενώ ευχήθηκε καλή επιτυχία στην Βρετανική διοργάνωση των Ολυμπιακών Αγώνων.

«Με μεγάλη χαρά και έντονη συγκίνηση υποδεχόμαστε την Ολυμπιακή Φλόγα, εδώ, στο Παναθηναϊκό Στάδιο, στην ολοκλήρωση της Λαμπαδηδρομίας επί ελληνικού εδάφους. Eπί οκτώ ημέρες, η Ολυμπιακή Φλόγα στη μοναδική πορεία της, συγκίνησε, ξεσήκωσε, ενέπνευσε και απέδειξε ότι παραμένει το μοναδικό διαχρονικά σύμβολο που προκαλεί στο πέρασμά του δέος, υπερηφάνεια, πίστη στα ιδανικά και τις αξίες του Ολυμπισμού.

Η Φλόγα, που άναψε στις 10 Μαΐου στην Αρχαία Ολυμπία, διήνυσε σχεδόν 3.000 χιλιόμετρα και πήγε από την δυτική Ελλάδα και την Ηγουμενίτσα, στο ανατολικότερο σημείο της χώρας, το ακριτικό Καστελόριζο. Και από τα νότια και την Κρήτη, ως τα βόρεια, την Δράμα, την Αλεξανδρούπολη και τους Κήπους του Έβρου.

Οι εικόνες ήταν μοναδικές και η εμπειρία δίχως προηγούμενο, όχι μόνο για όσους συμμετείχαν στην Λαμπαδηδρομία, αλλά και για αυτούς που σαν απλοί θεατές, παρακολούθησαν την πορεία της. Και σήμερα, έφτασε η μεγάλη στιγμή της παράδοσής της στους Βρετανούς φίλους μας!

Η Ελλάδα παραδίδει την Ολυμπιακή Φλόγα στο Ηνωμένο Βασίλειο με συναισθήματα ειλικρινούς εκτίμησης και αλληλεγγύης. Τις δύο χώρες, άλλωστε, συνδέει μια παραδοσιακή φιλία και το Ιερό Φως είναι μια ακόμη ευκαιρία να ξαναθυμηθούμε τους δεσμούς που μας ενώνουν.

Είμαι βέβαιος ότι θα υποδεχθείτε τη Φλόγα με την τιμή και τον σεβασμό που της αρμόζει, καθώς αποτελεί για μας ένα κομμάτι της Ελλάδας μας. Το ταξίδι της ως τη χώρα σας, αλλά και η Λαμπαδηδρομία που θα ακολουθήσει, θα στείλει, για μια ακόμη φορά, σε κάθε γωνιά του πλανήτη το μήνυμα της ειρήνης, της συναδέλφωσης των λαών και του σεβασμού της ανθρώπινης ζωής.

Mε μεγάλη συγκίνηση και ιδιαίτερη τιμή, σας παραδίδω την Ολυμπιακή Φλόγα και σας εύχομαι Καλή Επιτυχία στη διοργάνωση των 30ων Ολυμπιακών Αγώνων στο Λονδίνο. Οι ευχές όλων των Ελλήνων είναι μαζί σας!» ανέφερε στην ομιλία του ο πρόεδρος της ΕΟΕ, Σπύρος Καπράλος.

Τον λόγο πήρε στη συνέχεια, ο Πρόεδρος της Οργανωτικής Επιτροπής των Ολυμπιακών Αγώνων, Λόρδος Σεμπάστιαν Κόου, ο οποίος ευχαρίστησε την Ελλάδα για τη φλόγα και όσα έζησε τις τελευταίες οκτώ ημέρες με το ταξίδι της σε όλη τη χώρα. Αναφέρθηκε ακόμη στο ταξίδι της φλόγας στη Βρετανία.«Εκ μέρους του λαού του Ηνωμένου Βασιλείου, θα ήθελα να εκφράσω την ευγνωμοσύνη μου στους Έλληνες, στον Σπύρο Καπράλο και στην Ελληνική Ολυμπιακή Επιτροπή. Σας ευχαριστώ για τη θερμή φιλοξενία και υποδοχή που επιφυλάξατε σε εμάς και σε όλους όσοι ασχολήθηκαν με την Ολυμπιακή Λαμπαδηδρομία για τους Ολυμπιακούς Αγώνες «ΛΟΝΔΙΝΟ 2012» από την στιγμή που άναψε η φλόγα, μία βδομάδα πριν, στην Αρχαία Ολυμπία.

Τις τελευταίες 8 ημέρες οι δύο χώρες μας έχουν συνδεθεί με έναν πολύ ιδιαίτερο τρόπο, μέσα στο πνεύμα της ειρήνης και της φιλίας που φέρει η Φλόγα και τις αξίες του σπουδαίου Ολυμπιακού Κινήματος. Η σημερινή τελετή παράδοσης είναι μία ευκαιρία διεθνούς σημασίας και σπουδαιότητας. Όπως οι Ολυμπιακοί και Παραολυμπιακοί Αγώνες, η Φλόγα ανήκει στον κόσμο, και η άφιξη της Φλόγας στη χώρα που θα φιλοξενήσει τους Αγώνες αποτελεί κάλεσμα προς τους αθλητές και τους νέους σε περισσότερα από 200 έθνη που προετοιμάζονται να συγκεντρωθούν για τους Αγώνες του Λονδίνου το 2012. Εκατομμύρια άνθρωποι σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο ετοιμάζονται να κάνουν το καλύτερο που μπορούν για να σας καλωσορίσουν όλους.

Μικρές και μεγάλες πόλεις σε περιοχές σε ολόκληρο το Ηνωμένο Βασίλειο σχεδιάζουν να υποδεχθούν τη Φλόγα εδώ και αρκετά χρόνια. Έτσι, η σημερινή τελετή παράδοσης είναι ένα γεγονός μεγάλης εθνικής σημασίας για αυτούς και εμάς.

Στο ταξίδι της από το σπουδαίο αυτό στάδιο προς το νέο Ολυμπιακό Στάδιο του Λονδίνου, η ιστορία της Φλόγας θα μιλά γι' αυτούς που τη μεταφέρουν. Οι ιστορίες τους θα εμπνεύσουν. Είναι ιστορίες καθημερινών ανθρώπων που πολύ συχνά κάνουν σπουδαία πράγματα, χωρίς όμως αυτά να γίνονται γνωστά. Το Σάββατο ο Μπεν Άϊνσλι, μεγάλος ιστιοπλόος μας, θα ξεκινήσει τη Λαμπαδηδρομία και θα δώσει τη Φλόγα στην Αναστασία Σουόλοου, μία δεκαοχτάχρονη από το Σεντ Άϊβς, η οποία έχει εκπροσωπήσει το Ηνωμένο Βασίλειο τέσσερις φορές σε διεθνείς διοργανώσεις ως μέλος της βρετανικής ομάδας ιστιοσανίδας, και όνειρό της είναι να γίνει η πρώτη γυναίκα που εκπροσωπεί τη χώρα της στην ιστιοσανίδα και τη χιονοσανίδα. Από εκεί, 8000 λαμπαδηδρόμοι, οι περισσότεροι των οποίων θα είναι κάτω από την ηλικία των 25 ετών, θα πουν την ιστορία ενός σύγχρονου, ποικιλόμορφου και σίγουρου Ηνωμένου Βασιλείου. Ιστορίες από το Χέλστον και το Χάλιφαξ, σε όλη τη διαδρομή προς το Χάκνεϊ στο Ιστ Εντ του Λονδίνου, θα μας εμπνεύσουν, καθώς ενωμένοι θα συγκεντρωθούμε στους δρόμους για να καλωσορίσουμε τη Φλόγα.

Η Ολυμπιακή Φλόγα θα ταξιδέψει στη νοτιοδυτική Αγγλία, μέσα από την Ουαλία, τη Βόρεια Ιρλανδία και τη Σκωτία. Θα επισκεφθεί κάθε περιοχή της χώρας, φωτίζοντας τους ανθρώπους, τους τόπους και τους πολιτισμούς του Ηνωμένου Βασιλείου. Η Φλόγα θα επισκεφθεί επίσης το Δουβλίνο, στην Ιρλανδία, όπου ξέρω ότι οι κάτοικοί του θα μας δείξουν πώς γιορτάζεται η Φλόγα και το μήνυμα της ειρήνης, της καλής θέλησης και της φιλίας. Ευχαριστώ τους χορηγούς μας, οι οποίοι κάνουν δυνατή την Λαμπαδηδρομία και οι οποίοι θα μας βοηθήσουν να μεταφέρουμε την Ολυμπιακή Φλόγα.

Αν οι Ολυμπιακοί Αγώνες αφορούν τον εορτασμό των καλύτερων αθλητών του κόσμου, το ολυμπιακό πνεύμα έχει να κάνει με το να γιορτάσουμε ό,τι καλύτερο υπάρχει μέσα μας και στις κοινότητές μας. Έχουμε επιλέξει τους καλύτερους λαμπαδηδρόμους, οι οποίοι ως ολυμπιακοί αθλητές θα εμπνεύσουν μία ολόκληρη γενιά.

Καθώς ετοιμαζόμαστε να φέρουμε τη Φλόγα στο Ηνωμένο Βασίλειο, έχουμε στο νου την ευθύνη - όπως και οι προκάτοχοί μας το 1908 και ειδικότερα το 1948 – να φιλοξενήσουμε Ολυμπιακούς Αγώνες που χρησιμοποιούν τη δύναμη του αθλητισμού για να ενώσουν τον κόσμο σε μία γιορτή επιτεύγματος και έμπνευσης σε δύσκολους καιρούς. Αγώνες που θα εμπνεύσουν την επόμενη γενιά να επιλέξει τον αθλητισμό.

Αυτό το καλοκαίρι υποδεχόμαστε όλον τον κόσμο στο Λονδίνο και περιμένουμε με αδημονία τις υπέροχες στιγμές που μας περιμένουν. Ελάτε μαζί μας σε μία αθλητική γιορτή που θα αιχμαλωτίσει τη φαντασία όλου του κόσμου».


Η πρωθιέρεια Ινώ Μενεγάκη παρέδωσε τη φλόγα στον Σπύρο Καπράλο, ο οποίος με τη σειρά του την έδωσε στην πριγκίπισσα Άννα. Η φλόγα τοποθετήθηκε σε ειδική λυχνία. Το βράδυ της Πέμπτης (17/5) θα διανυκτερεύσει στη βρετανική πρεσβεία στην Αθήνα και την Παρασκευή το πρωί θα «πετάξει» με ειδικά ναυλωμένο αεροσκάφος για τη στρατιωτική βάση Κούλντροουζ στην Κορνουάλη, απ' όπου θα ξεκινήσει και η Λαμπαδηδρομία επί βρετανικού εδάφους.

Κάπου εκεί ολοκληρώθηκε η τελετή παράδοσης της φλόγας, με τη βρετανική αποστολή, με την πριγκίπισσα Άννα να κρατά τη λυχνία τους Ντέιβιντ Μπέκαμ, Λόρδο Κόου, και τα υπόλοιπα μέλη να την ακολουθούν στην έξοδο από το Στάδιο. Στη συνέχεια αποχώρησε και ο πρόεδρος της Δημοκρατίας, Κάρολος Παπούλιας.

Η εκδήλωση ωστόσο δεν είχε τελειώσει, καθώς ακολούθησε μουσικό πρόγραμμα. Ανδρες με τύμπανα βγήκαν στον χώρο του Σταδίου κι έδιναν τον ρυθμό, ενώ ο Ολυμπιονίκης ιστιοσανίδας, Νίκος Κακλαμανάκης, εισήλθε στο Καλλιμάρμαρο, συνοδευόμενος με παιδιά από τα χωριά SOS. Θέλοντας να δώσει ένα μήνυμα ελπίδας μέσω της Ολυμπιακής Φλόγας είπε μεταξύ άλλων: «Όταν βρίσκομαι στο Καλλιμάρμαρο είμαι πολύ συγκινημένος, καθώς το καλοκαίρι του 1996 κατάλαβα από το να είσαι Ολυμπιονίκης είναι πιο σημαντικό να είσαι Έλληνας. Η Ελλάδα μπορεί και θα καταφέρει. Αυτό που έμαθε το Ολυμπιακό κίνημα είναι ότι κάθε αγώνας αξίζει, αρκεί να κρύβει δίκιο μέσα του».

Θυμηθείτε όσα έγιναν νωρίτερα στο Παναθηναϊκό Στάδιο.

{coveritlive}54cdfbd19e{/coveritlive}