Αθηναϊκός – Μερσίν 80-85: Ήττα στις λεπτομέρειες και «όλα για όλα» για την κούπα στην Τουρκία
Ο Αθηναϊκός επέστρεψε από το -17, πάλεψε μέχρι το φινάλε, αλλά γνώρισε την ήττα (80-85) στις λεπτομέρειες από τη Μερσίν στον πρώτο τελικό του Eurocup και θα πάει στην Τουρκία για να παίξει «όλα για όλα» για την κούπα!
Η ομάδα της Στέλλας Καλτσίδου έδειξε μαχητικότητα, αλλά οι λεπτομέρειες δεν ήταν με το μέρος της, με τις φιλοξενούμενες να κάνουν σημαντικό βήμα για την κατάκτηση του τροπαίου.
Ο Αθηναϊκός καλείται, πλέον, να κυνηγήσει την ανατροπή στην Τουρκία, όπου τη Μεγάλη Πέμπτη (20:00) θα διεξαχθεί ο δεύτερος τελικός, όπου θα κριθεί κι ο τροπαιούχος του Eurocup.
Καθοριστικό ρόλο στην εξέλιξη της αναμέτρησης έπαιξε η ευστοχία της Μερσίν από την περιφέρεια, καθώς ολοκλήρωσε το παιχνίδι με 11/23 τρίποντα. Πρώτη σκόρερ για τις νικήτριες ήταν η Μπεργκ με 25 πόντους, ενώ για τον Αθηναϊκό ξεχώρισε η Παρκς με 17.
Η εξέλιξη του αγώνα
Η τουρκική ομάδα μπήκε δυνατά στο παιχνίδι, εκμεταλλευόμενη τα υψηλά ποσοστά της και πήρε από νωρίς το προβάδισμα (9-16 στο 5’), το οποίο διεύρυνε στο τέλος της πρώτης περιόδου (14-24). Στο ξεκίνημα του δεύτερου δεκαλέπτου, η Μερσίν ανέβασε την ένταση στην άμυνα και βρήκε λύσεις στην επίθεση, φτάνοντας μέχρι το +17 (16-33 στο 11’).
Ο Αθηναϊκός αντέδρασε με την Παυλοπούλου να δίνει λύσεις από την περιφέρεια, μειώνοντας τη διαφορά, ενώ στη συνέχεια κατάφερε να «μαζέψει» την απόσταση στους έξι πόντους στο φινάλε του πρώτου ημιχρόνου (42-48), εκμεταλλευόμενος και την υπεροχή στα ριμπάουντ.
Στο δεύτερο ημίχρονο, η ελληνική ομάδα μπήκε πιο δυνατά και πλησίασε ακόμη και στο καλάθι (50-52 στο 24’), ωστόσο η Μερσίν απάντησε άμεσα με σερί και διατήρησε τον έλεγχο. Τα διαδοχικά τρίποντα της Γιουσκάιτε ανέβασαν ξανά τη διαφορά σε διψήφια επίπεδα, πριν ο Αθηναϊκός μειώσει σε 62-71 στο τέλος της τρίτης περιόδου.
Στο τελευταίο δεκάλεπτο, οι γηπεδούχες πίεσαν στην άμυνα και βρήκαν λύσεις στον αιφνιδιασμό, καταφέρνοντας να επιστρέψουν στο παιχνίδι. Με την Παρκς να ηγείται, η διαφορά έπεσε στο καλάθι (73-75 στο 35’), δίνοντας νέο ενδιαφέρον στην αναμέτρηση.
Στα κρίσιμα σημεία, όμως, η Μερσίν είχε τις απαντήσεις, με την Μπερκ να ευστοχεί σε καθοριστικά τρίποντα, γέρνοντας οριστικά την πλάστιγγα υπέρ της ομάδας της.
ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Τσουέκα, Μπαρκάουσκας, Όλιοτ
ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 16-29, 42-48, 62-71, 80-85
ΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Στέλλα Καλτσίδου): Ράτσα, Τσινέκε, Σταμάτη, Γουίντερμπερν 2, Παυλοπούλου 9 (2), Μίλερ 13 (1), Λουκά 2, Τάντιτς 3, Πρινς 11 (1), Παρκς 17, Ανίγκουε 18, Χρίστοβα 5.
ΜΕΡΣΙΝ (Εκρέ Μεμνούν): Κουρτούλμους, Ακμπάς, Γιαλτσίν, Ατάς, Γιουσκάιτε 17 (3), Σβεντοράιτε 8, Άλεν 16 (2), Γκεϊσελσόντερ, Μπερκ 25 (5), Τοπούζ 4, Βανλού, Ιαγκούποβα 6.
