ΝΒΑ: Οι Καλύτερες Χριστουγεννιάτικες Παραστάσεις (photos+videos)
Στο ΝΒΑ τα Χριστούγεννα μόνο αργία δεν είναι με όλες τις ομάδες να φοράνε τα γιορτινά τους και να μπαίνουν στο παρκέ για να δώσουν… σπουδαίες παραστάσεις. Λόγω της ημέρας οι ιθύνοντες του πρωταθλήματος προγραμματίζουν πάντοτε σπουδαίες αναμετρήσεις για να «εκτοξεύσουν» το ενδιαφέρον.
Με αυτό τον τρόπο μάλιστα από τις χριστουγεννιάτικες αναμετρήσεις βγαίνουν τα καλύτερα παιχνίδια, μια και οι καλύτεροι αντιμετωπίζουν… τους καλύτερους! Το Onsports σας θυμίζει τις δέκα καλύτερες χριστουγεννιάτικες αναμετρήσεις στην ιστορία του ΝΒΑ.
10. New York Knicks – Providence Steamrollers 89-75 (1947)
To Providence μπορεί να μην υπάρχει πλέον ωστόσο αυτό δεν σημαίνει ότι πρέπει να το ξεχάσουμε καθώς έπαιξε σπουδαίο ρόλο στη χριστουγεννιάτικη γιορτή του μπάσκετ στις ΗΠΑ. Βλέπετε οι Steamrollers διαλύθηκαν το 1949 καθώς το Rhode Island ήταν πολύ δύσκολο να υποστηρίξει τις απαιτήσεις μιας ομάδας του ΝΒΑ.
Παρά την μικρή του ιστορία, το Providence κατάφερε να πάρει μέρος σε έναν εκ των πλέον σημαντικών αγώνων στην ιστορία του πρωταθλήματος. Ανήμερα των Χριστουγέννων του 1947 οι Steamrollers ταξίδεψαν ως τη Νέα Υόρκη για να αναμετρηθούν με τους Knicks. Το σκορ έληξε 89-75 υπέρ των γηπεδούχων ωστόσο αυτό δεν εμπόδισε το κοινό να κατακλίσει το Madison Square Garden με τις εισπράξεις να αποτελούν ρεκόρ για την εποχή. Ο πρώτος σημαντικός αγώνας που διεξήχθη ανήμερα της γέννησης του Χριστού είχε μόλις πραγματοποιηθεί.
9. Portland Trail Blazers – Los Angeles Lakers 109-104 (2000)
H εκδίκηση είναι «ένα πιάτο που σερβίρεται κρύο» και για αυτό φρόντισαν για τα καλά οι περίφημοι Jailblazers. Στο καλύτερο παιχνίδι εκείνης της 25ης Δεκεμβρίου, οι Blazers αντιμετώπισαν τους Lakers έχοντας ανοικτούς λογαριασμούς από τον αποκλεισμό της προηγούμενης σεζόν στους Τελικούς της Δύσης.
Εκείνα τα Χριστούγεννα ήταν η μέρα του Rasheed Wallace, ο οποίος πέτυχε 33 πόντους οδηγώντας την ομάδα του στη νίκη με 109-104, και τη «RIP City» να πανηγυρίζει λες και κατέκτησε τίτλο!
8. Dallas Mavericks – Miami Heat 94-105 (2011)
Εκείνο το παιχνίδι ήταν μια επανάληψη των τελικών της προηγούμενης σεζόν, με τους Heat να θέλουν να πάρουν το «αίμα» τους πίσω για το χαμένο «στέμμα» τους το περασμένο καλοκαίρι. Ουσιαστικά αυτός ο αγώνας δεν διεκδικούσε «δάφνες» ποιότητας καθώς η σπουδαία ομάδα των Mavericks της προηγούμενης χρονιάς είχε διαλυθεί.
Ουσιαστικά σε αυτό το παιχνίδι ο Lebron James ξεκίνησε την… εφόρμηση του προς την κατάκτηση της κορυφής δίνοντας μια μοναδική παράσταση με 37 πόντους και 10 ριμπάουντ. Οι Dirk Nowitzki (21 πόντοι) και Jason Terry (23 πόντοι) δεν μπορούσαν να μπουν εμπόδιο στην εκπληκτική ομάδα του Miami με την μεγάλη «Big 3» των James-Wade-Bosh.
7. Chicago Bulls - New York Knicks 107-104 (1994)
Η κόντρα των δύο ομάδων της Ανατολής ήταν ίσως η μεγαλύτερη της δεκαετίας του 90’. Τι καλύτερο λοιπόν για τους λάτρεις του αθλήματος ένας αγώνας Bulls-Knicks ανήμερα των Χριστουγέννων.
Και τι δεν είχε η κόντρα των δύο ομάδων. Καρφώματα, φοβερές τάπες, buzzer-beater, ακόμα και ξύλο! Το μόνο που δεν είχε ήταν τους Knicks να επικρατούν σε μια σειρά αγώνων. Αυτό ωστόσο άλλαξε το 1994, που με τον Jordan να έχει αποσυρθεί η Νέα Υόκρη απέκλεισε επιτέλους τη νέμεσίς της παίρνοντας την πρόκριση για τους Τελικούς.
Αυτό πείσμωσε τον ηγέτη των Bulls, Scottie Pippen ο οποίος έκανε τους πάντες να καταλάβουν πως το είχε πάρει προσωπικά. Τελείωσε τον αγώνα με 36 πόντους και 15 ριμπάουντ δίνοντας τη μεγάλη νίκη στην ομάδα του με 107-104 στην παράταση.
Το παιχνίδι είχε οδηγηθεί στον έξτρα χρόνο καθώς ο Hubert Davis των Knicks με ένα απίστευτο τρίποντο ισοφάρισε στην εκπνοή. Ο «Ινδιάνος» ωστόσο δεν θα άφηνε με τίποτα να χαθεί εκείνο το παιχνίδι, αποδεικνύοντας ότι μπορεί να κερδίσει τους Knicks χωρίς τη βοήθεια του Jordan.
6. Los Angeles Lakers – Boston Celtics 92-83 (2008)
O απόλυτος αγώνας, η επανάληψη των τελικών της προηγούμενης σεζόν! Bryant-Gasol-Odom εναντίον Allen-Pierce-Garnett.Οι Lakers πριν τον αγώνα είχαν ρεκόρ 24-5 και οι «άσπονδοι» εχθροί τους 27-3. Παρόλα αυτά το παιχνίδι αυτό ήταν κυρίως η παράσταση του Ισπανού center (Gasol) ο οποίος στο τελευταίο πεντάλεπτο έκανε ότι ήθελε τους αντιπάλους και με 20 πόντους προσέφερε το καλύτερο χριστουγεννιάτικο δώρο στο κοινό του Stamples Center.
Εκείνη η νίκη όμως επί των Celtics ουσιαστικά έδωσε μια έξτρα ώθηση στην παρέα του Kobe οι οποίοι τελικώς τερμάτισαν πρώτοι στη regular και post season. Από την άλλη η περηφάνια των Celtics πληγώθηκε τόσο πολύ με αποτέλεσμα να παρουσιαστούν ιδιαίτερα ευάλωτοι στη συνέχεια της σεζόν. Η απώλεια μάλιστα του Garnett με τραυματισμό τους έκοψε κάθε ελπίδα που είχαν για το repeat.
5. Los Angeles Lakers – Miami Heat 80-96 (2010)
Άλλος ένας αγώνας που τελικά δεν στάθηκε στο ύψος των προσδοκιών που είχαν όλοι, ωστόσο μόνο και μόνο τα ονόματα που βρίσκονταν στο παρκέ ήταν ικανά να προκαλέσουν το ενδιαφέρον ολόκληρου του κόσμου. Η «Big 3» των Miami Heat για πρώτη φορά μετά τη δημιουργία της αντιμέτωπη με τους Lakers. Εν ολίγοις Lebron James εναντίον Kobe Bryant.
Οι Heat που είχαν αρχίσει να βρίσκουν τη φόρμα τους, επικράτησαν εύκολα τόσο σε ομαδικό επίπεδο (96-80) όσο και σε ατομικό (Lebron 27 πόντοι έναντι 17 του Bryant, Bosh 26 πόντοι έναντι 17 του Gasol).
O Kobe περίμενε με ανυπομονησία να πετύχει το Miami στην post season ωστόσο τόσο οι «λιμνάνθρωποι» όσο και οι αντίπαλοί τους «προσγειώθηκαν» ανώμαλα από τους Dallas Mavericks.
4.New York Knicks – Boston Celtics 113-104 (1985)
ρόκειται για την πρώτη μεγάλη παράσταση του Patrick Ewing στο ΝΒΑ. Ο τότε rookie των Knicks αντιμετώπισε χριστουγεννιάτικα τους Celtics του Larry Bird και κατάφερε να τους κερδίσει μόνος του!
Το έργο του μάλιστα ήταν ιδιαίτερα δύσκολο καθώς οι «Κέλτες» έφτασαν να προηγούνται ακόμα και 25 πόντους διαφορά! Παρόλα αυτά οι Knicks «ροκάνισαν» τη διαφορά και με τον Ewing να τελειώνει το παιχνίδι με 32 πόντους και 11 ριμπάουντ πανηγύρισαν τη μεγάλη νίκη με 113-104 έπειτα από δύο παρατάσεις!
3.New York Knicks – Chicago Bulls 86-85 (1986)
Το σημαδιακότερο παιχνίδι μεταξύ των δύο ομάδων που αποτέλεσε την αφετηρία για την κόντρα των επόμενων ετών. Για πρώτη φορά είχαμε Jordan εναντίον Ewing. Και παρά τη μετέπειτα πορεία της αντιπαλότητας των δύο στρατοπέδων, εκείνος που «γέλασε» πρώτος ήταν ο star των Knicks!
Jordan και Ewing τελείωσαν το παιχνίδι με 30 και 28 πόντους αντίστοιχα δίνοντας μια πρώτη «γεύση» για τις μεγάλες μάχες που θα ακολουθούσαν.
Με το σκορ στο 85-84 υπέρ των «ταύρων» ο Ewing επιχείρησε να ισοφαρίσει λίγο πριν την εκπνοή. Το σουτ του όμως βρήκε «σίδερο», παρόλα αυτά πήρε το επιθετικό ριμπάουντ και προλαβαίνοντας το χρονόμετρο έβαλε το νικητήριο καλάθι της αναμέτρησης.
Οι Knicks πανηγύρισαν έξαλλα τη νίκη, ωστόσο ο Jordan ήταν εκείνος που στις μετέπειτα σημαντικότερες αναμετρήσεις τους πάντα «γελούσε» τελευταίος.
2. New York Knicks – New Jersey Nets 114-120 (1984)
Οι φίλαθλοι των Knicks δεν είχαν υψηλές απαιτήσεις από την ομάδα τους στην αρχή της δεκαετίας του 80’. Το μόνο που τους παρηγορούσε ήταν μοναδικός σκόρερ που είχαν στο ρόστερ, Bernard King. Και τα Χριστούγεννα του 1984 θα τους έκανε το καλύτερο δώρο. Θα προσπαθούσε τουλάχιστον…
Ήταν η νύχτα που ο star της Νέας Υόρκης φόρτωσε το καλάθι των αντιπάλων του με 60 πόντους! Ένα ρεκόρ που έκανε πολλά χρόνια να «σπάσει» στο Madison Square Garden.
Ακόμα και με την 60άρα, οι Knicks δεν μπόρεσαν να κερδίσουν το παιχνίδι, ωστόσο η εμφάνιση του King είναι η κορυφαία εμφάνιση μπασκετμπολίστα ανήμερα των Χριστουγέννων και μία εκ των καλύτερων όλων των εποχών.
1.Los Angeles Lakers – Miami Heat 102-104 (2004)
Ίσως και να κάνουμε λάθος για τον τίτλο που σας γράψαμε παραπάνω. Το παιχνίδι αυτό έπρεπε να λέγεται Kobe Bryant εναντίον Shaquille O’ Neal . Η απόλυτη μονομαχία. Η πρώτη τους κόντρα μετά το διαζύγιο του «Diesel» με τους Lakers. Το πρώτο μεγάλο ραντεβού των δύο παικτών έμελλε να γίνει ανήμερα των Χριστουγέννων εκείνης της σεζόν «σπάζοντας» κάθε ρεκόρ τηλεθέασης.
Κανείς απολύτως δεν γνώριζε τι να περιμένει από την επιστροφή του Shaq στο Los Angeles. Μην ξεχνάμε άλλωστε πως ο Kobe ήταν ο λόγος που έφυγε το κάποτε έτερον ήμισυ του από το Stamples Center. Τη μεγάλη αυτή κόντρα τους ακολούθησε ένα εκπληκτικό παιχνίδι το οποίο έληξε με το Miami να επικρατεί τελικά με 104-102 μέσα στο L.A.
Το παιχνίδι αυτό όμως εκτός της συναρπαστικής του εξέλιξης ήταν σημαδιακό και για ένα ακόμα λόγο. Από τότε η λίγκα ξεκίνησε να προγραμματίζει τα καλύτερα παιχνίδια του χρόνου τη συγκεκριμένη μέρα. Το «Kobe vs Shaq» είχε αλλάξει μια για πάντα τα Χριστούγεννα στο ΝΒΑ.
