Οι αναμνήσεις του Νταγκ Κόλινς
Η σειρά ανάμεσα σε τους Φιλαδέλφεια 76ερς και τους Μπόστον Σέλτικς χαροποιεί τον Νταγκ Κόλινς, καθώς ο τεχνικός των «σίξερς» θυμάται τα χρόνια του σαν παίκτης.
Από το 1973 μέχρι το 1981 ο Κόλινς φόρεσε αποκλειστικά τη φανέλα των 76ερς σαν παίκτης του ΝΒΑ. Από το 1986 ξεκίνησε την καριέρα του σαν προπονητής και το 2010 ανέλαβε τους αγαπημένους του «σίξερς», τους οποίους οδήγησε φέτος στον δεύτερο γύρο των playoffs.
Μάλιστα εξασφάλισε σειρά εναντίον των «κελτών», που προηγούνται σε αυτή με 3-2. Φυσική η ένταση της αντιπαλότητας των δύο συλλόγων έχει μειωθεί, αλλά προσφέρει αναμνήσεις στους παλιότερους, μεταξύ των οποίων είναι ο Κόλινς:
«Θυμάμαι τα αποδυτήρια, ύστερα από τις νίκες. Επικρατούσε απίστευτο κλίμα. Θυμάμαι επίσης τα πρωινά τηλεφωνήματα στο ξενοδοχείο, αφού όλοι θέλανε να μας προσφέρουν συγχαρητήρια και μας ξυπνούσαν. Ήταν ωραίες εποχές. Η αντιπαλότητα ήταν πολύ θετική».
Μάλιστα ο κόουτς των 76ερς πήγε ακόμα πιο πίσω, στα παιδικά του χρόνια:
«Πάντα έπαιζαν την Κυριακή το απόγευμα και οι αγώνες ήταν τηλεοπτικοί. Συνήθως υποστήριζα τους 76ερς, αλλά είχα ξεχωρίσει το παρκέ του Boston Garden, το οποίο ήθελα οπωσδήποτε να πατήσω».
Όλα τα παραπάνω προκλήθηκαν από την παρακολούθηση παιχνιδιού σειράς των δύο ομάδων το... 1982. Τότε οι «σίξερς» είχαν προηγηθεί με 3-1, αλλά χρειάστηκαν έβδομο ματς, για να προκριθούν στους τελικούς των playoffs. Μάλιστα ο Κόλινς έδειξε τον συγκεκριμένο αγώνα στους παίκτες του, την Τρίτη (22/05)!
Στην προκειμένη, πάντως, οι 76ερς καλούνται να κερδίσουν τον έκτο ημιτελικό της Ανατολής (24/05,03:00), ώστε να υποχρεώσουν έβδομο αγώνα. Το πρώτο ματς θα γίνει στο «Wells Fargo» και το δεύτερο στο «TD Garden», αν επικρατήσει η ομάδα του Κόλινς στην έδρα της.
«Μας διέλυσαν την άμυνα και εμείς φανήκαμε αδιάφοροι στις κατοχές της μπάλας. Απολέσαμε την αυτοσυγκέντρωσή μας» συμπλήρωσε αναφορικά με την πέμπτη αναμέτρηση.
Σημειώνουμε πως ο σύλλογος που πήρε το τρίτο 12λεπτο, έχει πάρει και τα πέντε πρώτα ματς. Επίσης, η ομάδα που προηγήθηκε στην πρώτη περίοδο, πάντα χάνει.
Από την πλευρά του, ο Έλτον Μπραντ δήλωσε: «Πρέπει να αναγνωρίσουμε τη θετική προσπάθεια των Σέλτικς στο δεύτερο ημίχρονο. Ξέρουμε τι πρέπει να κάνουμε. Ελπίζουμε πως η κατάσταση είναι αναστρέψιμη».
