Euroleague 2016-17: I feel... exhaustion!

Δεδομένα, τα περισσότερα παιχνίδια συνεπάγονται και περισσότερο θέαμα. Πλέον οι ανταγωνιστές συμμετέχουν σε ένα κανονικό πρωτάθλημα και καλούνται να αντιμετωπίσουν κάθε ομάδα της διοργάνωσης.

Το πρόγραμμα των αγώνων είναι σαφώς δυσκολότερο από τις προηγούμενες χρονιές, αφού οι ομάδες ήξεραν ότι θα διανύσουν ένα μαραθώνιο αναμετρήσεων στις οποίες θα πρέπει να τεστάρουν τα όριά τους.

Ένα πρωτάθλημα 30 αγώνων μπορεί να ακούγεται ελκυστικό στους θεατές, όμως για τους πρωταγωνιστές είναι σαφώς πιο δύσκολο να αντεπεξέλθουν, αφού πρέπει να προσαρμοστούν στη νέα πραγματικότητα.

Όταν ανακοινώθηκε ο νέος τρόπος διεξαγωγής της Euroleague, όλες οι ομάδες που συμμετέχουν στη φετινή διοργάνωση ήξεραν ότι φέτος το μεγάλο στοίχημα θα ήταν να δοκιμάσουν τις αντοχές τους.

Μέχρι πέρυσι οι όμιλοι χωρίζονταν ομοιόμορφα και σε αυτούς συμμετείχαν ισχυρές και ανίσχυρες ομάδες. Για τους «δυνατούς» της διοργάνωσης υπήρχαν τα εύκολα παιχνίδια -τουλάχιστον στην πρώτη φάση- αυτά δηλαδή που θα μπορούσαν να ρίξουν ταχύτητα και να εμφανιστούν στο παρκέ πιο χαλαροί. Οι αντίπαλοι αυτοί πλέον υπάρχουν, όμως οι ομάδες έχουν πολλά περισσότερα ντέρμπι, στα οποία οι απαιτήσεις του αγώνα ανεβαίνουν κατακόρυφα, όπως άλλωστε και οι παλμοί των αθλητών.

Κατά τη φετινή σεζόν, στο διάστημα τέλη Οκτώβρη έως τέλη Δεκεμβρίου οι ομάδες της Euroleague έχουν δώσει 15 αγώνες, ενώ πέρυσι, οι αγώνες την ίδια χρονική περίοδο ήταν δέκα.

Πέντε λιγότερα ματς, που μπορεί να ακούγονται λίγα, όμως μεταφράζονται σε 200 αγωνιστικά λεπτά περισσότερα για τους αθλητές οι οποίοι καλούνται να δίνουν τον καλύτερό τους εαυτό με πολύ μεγαλύτερη συχνότητα απ' ότι το έκαναν τις προηγούμενες χρονιές.

Σε αυτά τα λεπτά παίκτες παίζουν σε... ταχύτητες που βαράνε «κόκκινα», οπότε είναι λογικό όταν δίνουν το 101% των δυνάμεών τους, να καταπονούν πολύ περισσότερο το σώμα τους από ότι στο παρελθόν.

Πέραν τούτου, τα συχνότερα ταξίδια είναι ένα ακόμα σημαντικό θέμα για τους παίκτες της Ευρωλίγκας, οι οποίοι πλέον βρίσκονται από πτήση σε πτήση και δεν έχουν τον χρόνο ξεκούρασης που είχαν παλιότερα.

Σε αυτό, προσθέστε και το γεγονός ότι υπάρχουν εβδομάδες που οι αντίπαλοι δίνουν διπλούς αγώνες και δύο μέρες μετά καλούνται να παίξουν και στα πρωταθλήματα της χώρας τους. Με λίγα λόγια, τρεις αγώνες σε έξι ή επτά μέρες. Θυμίζει NBA, όμως εκεί είναι έτσι η πραγματικότητα τους χρόνια τώρα και είναι ένα εντελώς διαφορετικό μπάσκετ από το Ευρωπαϊκό.

Ας πάρουμε ως παράδειγμα τους αγώνες των δύο ελληνικών ομάδων στη διοργάνωση και τα ταξίδια που έχουν κάνει φέτος:

Παναθηναϊκός Superfoods:

Σεζόν 2015-16
Κράσνονταρ – Λοκομοτίβ Κουμπάν 1η αγωνιστική, 3η Ισπανία Μπάρτσα, 4η στη Ζιελόνα Γκόρα, 7η στην Τουρκία με Καρσίγιακα, 10η στο Κάουνας

Φέτος
2η αγωνιστική Μόσχα, 3η Γερμανία, 5η Τουρκία Ανατολού, 7η Μαδρίτη Ρεάλ, 10η Βαρκελώνη, 13η Μιλάνο, 15η Καζάν

Ολυμπιακός:
Σεζόν 2015-16
2η αγωνιστική Ισπανία με Μπασκόνια, 3η Ιταλία Αρμάνι Μιλάνο, 5η αγωνιστική Τουρκία με Ανατολού, 6η με Τσεντεβίτα στο Ζάγκρεμπ, 9η στη Γαλλία με Λιμόζ

Φέτος
1η αγωνιστική Μαδρίτη, 4η Μπασκόνια, 6η Τουρκία με την Γαλατασαράι, 10η στην Τουρκία με την Νταρουσάφακα, 12η Κάουνας, 14η Γερμανία

Σε αυτά τα ταξίδια προσθέστε και το ντέρμπι των «αιωνίων», τον αγώνα δηλαδή που έχει την περισσότερη ένταση και πίεση, από κάθε άλλο στην Ευρώπη.

Στην ήπειρό μας φέτος οι τα τεχνικά επιτελεία είναι αναγκασμένα να ψάχνουν λύσεις προκειμένου τα ρόστερ των ομάδων να είναι ικανά να μπορέσουν να αντέξουν τον μαραθώνιο. Ήδη, αν κοιτάξει κανείς τους τραυματισμούς της σεζόν, θα διαπιστώσει εύκολα ότι η συντριπτική πλειοψηφία των ομάδων της Ευρωλίγκας έχει βάλει το όνομα κάποιου παίκτη της στο ιατρικό της δελτίο. Και όλα αυτά, με τη συμπλήρωση μόλις του πρώτου γύρου που οι ομάδες θεωρούνται ακόμα «φρέσκες». Η συνέχεια αναμένεται με ενδιαφέρον.

Πριν τον αγώνα της ΤΣΣΚΑ με τον Ερυθρό Αστέρα στο Βελιγράδι, ο Δημήτρης Ιτούδης τοποθετήθηκε στο θέμα της κούρασης των παικτών. Ο κόουτς της πρωταθλήτριας Ευρώπης, είπε ότι οι παίκτες χρειάζονται ξεκούραση και ανάκαμψη, ενώ αποκάλυψε ότι ο ίδιος ο Τεόντοσιτς του ζήτησε να μην αγωνιστεί απέναντι στην Μακάμπι στο Ισραήλ, προκειμένου να ανακάμψει το σώμα του.

Αυτό δείχνει ότι οι προπονητές έχουν λάβει τα μέτρα τους για να μπορέσουν να βελτιωθούν οι ομάδες και να είναι ικανές να αλλάξουν επίπεδο. Γιατί μεταξύ μας, περί αυτού πρόκειται. Το νέο σύστημα διεξαγωγής είναι σχεδιασμένο έτσι ώστε σε κάθε παιχνίδι να απαιτείται συγκέντρωση και σπρώξιμο των ορίων των παικτών στο απόλυτο των δυνατοτήτων τους.

Οι ομάδες πλέον έχουν πιο «βαθιά ρόστερ», μοιράζουν αλλιώς τον χρόνο συμμετοχής των παικτών, προσαρμόζουν τις προπονήσεις τους στα ταξίδια και γενικά έχουν στόχο να αποδείξουν ότι μπορούν να βελτιωθούν και παράλληλα ότι μπορούν να βελτιώσουν το θέαμα που προσφέρουν, αλώβητοι.

Τα μέχρι τώρα δεδομένα πάντως, δείχνουν ότι η... αφοσίωση που απαιτεί η διοργάνωση, φέρνει κάποια έξτρα κόπωση. Όμως είναι η πρώτη χρονιά της νέας διεξαγωγής, οπότε είναι λογικό να υπάρχουν οι... παράπλευρες απώλειες! Όπως και να έχει, το προϊόν βελτιώνεται, αφού αν κοιτάξει κανείς τον πίνακα της βαθμολογίας, θα δει ότι ο ανταγωνισμός έχει ανέβει κατακόρυφα.

Το μεγάλο στοίχημα είναι η αφοσίωση να μη γίνει υπερκόπωση. Το τελικό αποτέλεσμα θα το δούμε μετά το τέλος της φάσης των ομίλων!