Top 10 Super Bowls #01

Δε θα μπορούσαμε, βέβαια, να αναφερθούμε σε όλους τους τελικούς του NFL, ελλείψει χώρου και χρόνου. Γι’ αυτό το λόγο, το OnSports διάλεξε και σας παρουσιάζει μία σύντομη αναφορά στα 10 καλύτερα Super Bowl της ιστορίας.

1. Super Bowl XXV, Tampa, FL, 27 Ιανουαρίου 1991

Buffalo Bills 19 – New York Giants 20 (3-3, 9-7, 0-7, 7-3).

Δικαιωματικά, την πρώτη θέση στη λίστα με τα καλύτερα Super Bowls της ιστορίας, κερδίζει αυτό της σεζόν 1990-1991. Ήταν ο τελικός που τα είχε όλα. Πολύ σκληρό παιχνίδι, δυνατά μαρκαρίσματα, νεύρα, συγκίνηση, ένα safety και, φυσικά, δραματικό φινάλε. Και όλα αυτά, σε μία περίεργη περίοδο για τις ΗΠΑ, λόγω του πολέμου του Κόλπου, κάτι που γινόταν παραπάνω από αισθητό από το διάχυτο συναίσθημα πατριωτισμού που επικρατούσε σε όλο το στάδιο κάνοντας το μεγάλο παιχνίδι πολύ πιο έντονο.

Οι Buffalo Bills προέρχονταν από μία εντυπωσιακή παρουσία στα playoff, όπου πέτυχαν 96 πόντους στους δύο τους αγώνες! Ο προπονητής των New York Giants, Bill Parcell, ήξερε πολύ καλά ότι οι Bills του 1990 είχαν μία από τις καλύτερες επιθέσεις που είχαν υπάρξει ποτέ στην NFL. Ήξερε, όμως, και πως η ομάδα του ήταν η καταλληλότερη για να τους «κλέψει» το τρόπαιο. Οι Giants ήταν μία ομάδα με πολύ σκληρή άμυνα και επίθεση ικανή για μεγάλα σε διάρκεια drives. Σε αυτό θέλησε να ποντάρει και Parcell και η ιστορία τον δικαίωσε.

Στο πρώτο ημίχρονο η άμυνα του New York ήταν πολύ δυνατή, αλλά το Buffalo πήρε το προβάδισμα με 12-10,  κυρίως λόγω λαθών των Giants. Χαρακτηριστική στιγμή ήταν όταν ο Smith έκανε sack στον Hostetler μέσα στην end zone του και πέτυχε το safety για το 12-3. Στην τρίτη περίοδο, όμως, το σχέδιο του Parcell άρχισε να λειτουργεί. Οι παίκτες του κατάφεραν να μη δεχθούν άλλον πόντο και υπομονετικά έφτασαν στο πρώτο τους touchdown της βραδιάς με τον Anderson (extra point Bahr), ο οποίος ήταν τελικά και o MVP του παιχνιδιού.

Αν μέχρι εκείνο το σημείο, οι πρωταθλητές της AFC ήταν υποψιασμένοι περί των πλάνων των αντιπάλων τους, τότε στο τέταρτο quarter τα είχαν κατανοήσει καλύτερα και από τα δικά τους. Όπως ήταν αναμενόμενο, οι Bills προσπάθησαν σχεδόν πανικόβλητοι να αποτρέψουν την επερχόμενη καταστροφή, και κατάφεραν να πάρουν το προβάδισμα με 19-17, χάρη σε touchdown του Thomas και kick του Norwood. Πολλοί υποστηρίζουν ότι οι Bills έπρεπε να έχουν προσπαθήσει να σκοράρουν δύο παραπάνω πόντους με run (έτσι ώστε να ανάγκαζαν τους Giants να χρειάζονται αποκλειστικά ένα touchdown για τη νίκη) και ίσως έχουν δίκιο. Δεν το έκαναν όμως.

Το μόνο που χρειάζονταν τώρα οι Giants, ήταν να ροκανίσουν το χρόνο και να πετύχουν ένα field goal. Και αυτό έκαναν. Χωρίς να αφήσουν πολλά περιθώρια στο Buffalo, έπαιξαν ένα drive διάρκειας 7’32’’ και κέρδισαν πολύτιμο χρόνο. Ο Bahr πέτυχε το δεύτερο field goal του και έδωσε το προβάδισμα στο New York με 20-19.

Στο λιγοστό χρόνο που απέμεινε, οι Giants έδωσαν ρεσιτάλ άμυνας (σχεδιασμένο από τον defensive coordinator Bill Belichick που σήμερα είναι ο προπονητής της χρονιάς), το οποίο μάλιστα μπήκε και στο Pro Football Hall of Fame, και κράτησαν τους Bills μακριά από το σκοράρισμα.

Το παιχνίδι τελείωσε 20-19, το τρόπαιο πήγε στους Giants και οι Νεοϋορκέζοι απέδειξαν τη σημασία της τακτικής στο football, προσφέροντάς μας το καλύτερο Super Bowl που έγινε ποτέ.