Παγκόσμιο Κύπελλο Ποδοσφαίρου 2018: Ο Λοπετέγκι απολύθηκε γιατί δεν δέχθηκε να παραιτηθεί

Η ισπανική εφημερίδα αναφέρει πως, με το που ξέσπασε η φημολογία για συμφωνία της Ρεάλ Μαδρίτης με την προπονητή της Εθνικής Ισπανίας, ακριβώς 48 ώρες πριν από την πρεμιέρα της ομάδας στο Μουντιάλ, ο πρόεδρος της Ομοσπονδίας Λουίς Μανουέλ Ρουμπιάλες κάλεσε αμέσως τον Λοπετέγκι για να ξεκαθαρίσει την κατάσταση και να δώσει εξηγήσεις. Παρών σε αυτή τη συνάντηση ήταν και ο Φερνάντο Ιέρο, ως τεχνικός διευθυντής.

Όταν ο Βάσκος τεχνικός του επιβεβαίωσε την συμφωνία με την πρωταθλήτρια Ευρώπης και πως θα είναι ο αντικαταστάτης του Ζινεντίν Ζιντάν, τότε ο Ρουμπιάλες ζήτησε αμέσως την παραίτησή του. Ο Λοπετέγκι αρνήθηκε να παραιτηθεί και μάλιστα υποστήριξε ότι μπορεί να οδηγήσει την Ισπανία στην κατάκτηση του τροπαίου για δεύτερη φορά στην ιστορία της.

Όμως το «ποτάμι» είχε κυλήσει και δεν γυρνούσε πίσω. Αφού ο Ρουμπιάλες επέμεινε στην παραίτηση και ο Λοπετέγκι συνέχισε να αρνείται, τρεις ώρες μετά και αφού είχε γίνει η απαραίτητη συνεννόηση του προέδρου με τα άλλα διοικητικά στελέχη της Ομοσπονδίας, του κοινοποιήθηκε η απόλυσή του.

Η «Marca» αναφέρει ακόμη ότι, στο άκουσμα της απόλυσης του 51χρονου προπονητή, οι παίκτες της Εθνικής αντέδρασαν έντονα, με πρώτο και καλύτερο τον Σέρχιο Ράμος, ο οποίος φώναζε ότι είναι «πρακτικά αδύνατον» να συμβαίνει κάτι τέτοιο. Στο ξενοδοχείο της αποστολής επικράτησε αναταραχή και τελικά τα πνεύματα ηρέμησαν χάρη στην καθοριστική παρέμβαση των Αντρές Ινιέστα και Ζεράρ Πικέ. Μέχρι το βράδυ και με τον Ιέρο πλέον προπονητή της Εθνικής Ισπανίας, τα πνεύματα είχαν ηρεμήσει και όλοι συμφωνούσαν πως προέχει η ενότητα ενόψει των υποχρεώσεων που άμεσα ξεκινούσαν.