Μπόστον Σέλτικς: Νίκη εν αναμονή Ρόντο (video)
Στο τελευταίο παιχνίδι χωρίς τον Ραζόν Ρόντο, οι Μπόστον Σέλτικς διέκοψαν σερί εννέα ηττών με 88-83 επί των Τορόντο Ράπτορς στο «TD Garden».
Κέρδισαν για πρώτη φορά μέσα στο 2014, αν και ολοκλήρωσαν το ματς με 34.5% στα σουτ εντός παιδιάς, ενώ παραλίγο να απολέσουν +18. Είναι χαρακτηριστικό πως ξεκίνησαν το τέταρτο 12λεπτο όντας μπροστά με 73-56, αλλά στη συνέχεια διαμορφώθηκε 77-74, ενώ οι Ράπτορς πίεσαν για την ανατροπή, αλλά παραδόθηκαν έπειτα από αποκαρδιωτικό λάθος του Ντε Μαρ Ντε Ροζάν στα 40 δευτερόλεπτα. Έτσι ανέβηκαν στο 14-26 και έριξαν στο 19-18 τους «πτερόσαυρους», που στερήθηκαν των υπηρεσιών του Τάιλερ Χάσμπροου για 7ο διαδοχικό παιχνίδι.
Από τους Σέλτικς έλειψαν ο Κιθ Μπόγκανς και ο Ρόντο, ο οποίος συμπεριλήφθηκε στη 13άδα του Μπραντ Στίβενς και αναμένεται να γυρίσει στο ματς (18/01, 02:30) με τους Λος Άντζελες Λέικερς στο «TD Garden», ενώ δεν ήταν διαθέσιμος ο νεοαποκτηθέντας Τζόελ Άντονι. Πάντως, ο Τζάρεντ Σάλιντζερ ήταν εξαιρετικός με 25 πόντους (7/14 σ.) και ρεκόρ καριέρας 20 ριμπάουντ, ενώ στους 20 πόντους έφτασε ο Έιβερι Μπράντλεϊ, αν και αποχώρησε προσωρινά λόγω τραυματισμού στο χέρι.
Ακόμα, ο Τζεφ Γκριν πρόσθεσε 13 πόντους (4/16 σ.) και ο Κρις Χάμφρις 12 (5/10 σ., 8 ρ.), οι Μπράντον Μπας και Τζέραλντ Ουάλας από 7, ενώ ο Φιλ Πρέσεϊ κατέλαβε τη θέση του βασικού πλέι-μέικερ και μοίρασε 10 ασίστ, αλλά δε σκόραρε (0/5 σ., 25:49). Από την άλλη, ο Ντε Ροζάν πέτυχε 23 πόντους (9/22 σ., 8 ρ.), ο Κάιλ Λόουρι 18 (6/17 σ., 12 ασ.) και ο Τζον Σάλμονς 13 (5/9 σ.), αλλά ως ομάδα οι Ράπτορς τα βρήκαν σκούρα απέναντι στην άμυνα του Στίβενς, η οποία περιόρισε τους υπόλοιπους παίκτες κάτω από τους 8 πόντους και το ποσοστό ευστοχίας στα σουτ εντός παιδιάς στο 38.5%.
