Τορόντο Ράπτορς: Χαμόγελα για Βαλαντσίουνας
Περίμεναν ένα χρόνο, αλλά φαίνεται πως η υπομονή των Τορόντο Ράπτορς για τον Γιόνας Βαλαντσίουνας θα ανταμειφθεί, καθώς ο Λιθουανός σέντερ έχει δείξει σημάδια… σούπερ σταρ.
Τα Μέσα της καναδικής πόλης έχουν «καεί» από τον Αντρέα Μπαρνιάνι, τον οποίο αποθέωναν επί σειρά ετών, μέχρι που άρχισε η… κριτική. Ο Ιταλός φόργουορντ υπήρξε πρώτη επιλογή ντραφτ, αλλά ο Βαλαντσίουνας περιορίστηκε στην πέμπτη θέση και ενσωματώθηκε στους «πτερόσαυρους» με ένα χρόνο καθυστέρηση.
Στην Ευρώπη ήταν γνωστές οι αντιδράσεις του 20άχρονου σέντερ κατά τη διάρκεια των αγώνων, αλλά στο Τορόντο… τώρα τις μαθαίνουν. Πλέον τα θεαματικά καρφώματα, οι έντονες επαφές με τους αντιπάλους και οι εκδηλωτικοί πανηγυρισμοί μεταφέρονται στο NBA για λογαριασμό των Ράπτορς.
«Το μπάσκετ είναι στο αίμα μου. Ξεκίνα από μικρή ηλικία και ερωτεύτηκα» δήλωσε ο πρώην παίκτης της Λιέτουβος Ρίτας δικαιολογώντας το πάθος του, ενώ συνέχισε αναφερόμενος στην προσαρμογή του: «Το Τορόντο είναι νέα πόλη για μένα. Είμαι μόνος μου, αν εξαιρεθούν οι συμπαίκτες μου. Η οικογένειά μου δεν είναι μαζί μου».
«Για μένα το μπάσκετ αφορά αποκλειστικά νίκες. Αν παίζεις μπάσκετ, πρέπει να στοχεύεις στη νίκη. Στην Ευρώπη έκανα δύο προπονήσεις την ημέρα, ενώ εδώ υπάρχει μία. Περνώ τον ελεύθερο μου χρόνο στο γυμναστήριο. Με τιμούν οι προσδοκίες που υπάρχουν για μένα. Πλέον πρέπει να ανταποκριθώ σε αυτές με διαρκή σκληρή δουλειά» συμπλήρωσε.
Αξίζει να σημειωθεί πως έχει αποκτήσει ήδη συμπάθειες στα αποδυτήρια, κυρίως λόγω του χιούμορ του, που έχει διακρίνει και ο Ντε Μαρ Ντε Ροζάν. Ιδιαίτερα αισιόδοξος για την εξέλιξη του Βαλαντσίουνας είναι και ο Τζον Λούκας ΙΙΙ. Φυσικά οι οριστικές απαντήσεις θα δοθούν στο παρκέ.
