Ατλάντα Χοκς: Με το… ζόρι τους Ράπτορς (video)
Αν και αποδεκατισμένοι, οι Τορόντο Ράπτορς προσέγγισαν τη νίκη στο «Philips Arena» των Ατλάντα Χοκς, αλλά ηττήθηκαν με 93-92 έχοντας παράπονα από τη διαιτησία.
Εκτός αγώνα ήταν ο Χοσέ Καλντερόν, που δεν μπορεί να πιστέψει την ανταλλαγή του: «Είμαι εδώ οκτώ χρόνια. Τα έχω δώσει όλα για την ομάδα και οι οπαδοί με στήριξαν από την πρώτη ημέρα. Είναι δύσκολη στιγμή. Ελπίζω πως αυτή η ομάδα θα επιστρέψει σύντομα στα playoffs». Μαζί του αποκλείστηκε ο Εντ Ντέιβις, ο οποίος θα αποκτηθεί από τους Μέμφις Γκρίζλις, ενώ ο Ισπανός πλέι-μέικερ θα καταλήξει στους Ντιτρόιτ Πίστονς.
Αποκλείστηκαν επίσης οι τραυματίες, Αντρέα Μπαρνιάνι, Λίνας Κλέιζα, Γιόνας Βαλαντσίουνας και Μικαέλ Πιετρούς, ο οποίος προστέθηκε στον κατάλογο τραυματιών λόγω τενοντίτιδας στο αριστερό γόνατο. Ωστόσο, οι Ράπτορς ήταν μπροστά με 55-45 στο 24λεπτο μετά από επιμέρους 18-8 και με 92-91 στο τελευταίο λεπτό της αναμέτρησης. Στο 27.8, ο Αλ Χόρφορντ σημείωσε το νικητήριο, όπως αποδείχθηκε, καλάθι και στο 12.6 ο 26χρονος φόργουορντ/σέντερ μπλόκαρε σουτ του Κάιλ Λόουρι, που επανέκτησε τον ρόλο του βασικού πλέι-μέικερ. Οι «πτερόσαυροι», όμως, διατήρησαν την κατοχή και ο Ντε Μαρ Ντε Ροζάν είχε δύο ευκαιρίες για νίκη, αλλά δεν βρήκε στόχο. Μάλιστα ο Χόρφορντ φάνηκε να του κάνει φάουλ, κάτι που προκάλεσε έντονες διαμαρτυρίες του Ντουέιν Κέισι.
Οι φωνές δεν άλλαξαν κάτι και ο μοναδικός καναδικός σύλλογος του NBA υποχώρησε στο 16-30, αν και προηγήθηκε με 13 πόντους στο δεύτερο 12λεπτο. Αντίθετα οι Χοκς ανέβηκαν στο 26-19.
Στα των σκόρερ, ο Χόρφορντ είχε 22 πόντους, 10 ριμπάουντ και 6 ασίστ, ενώ ο Τζος Σμιθ 20 πόντους και 11 ριμπάουντ. Ακολούθησε ο Κάιλ Κόρβερ με 17 χάρη σε 5/9 τρίποντα. Δεν χρησιμοποιήθηκε ο Άντονι Μόροου, αν και δηλώθηκε διαθέσιμος, ενώ ο Ζάζα Πατσούλια αποκλείστηκε λόγω τραυματισμού.
Από την άλλη, ο Ντε Ροζάν σημείωσε 23 πόντους, ο Τζον Λούκας ΙΙΙ 19, ο Άλαν Άντερσον 15 και ο Λόουρι 14. Τέλος, οι Αμίρ Τζόνσον (6 πόντους) και Άαρον Γκρέι (8 πόντους) συγκέντρωσαν μαζί 25 από τα 52 ριμπάουντ των Ράπτορς, ενώ τα «γεράκια» μάζεψε 39, αλλά η επικράτηση στη «μάχη» του αέρα δεν αποδείχθηκε αρκετή, καθώς οι «πτερόσαυροι» περιορίστηκαν στο 38.8% στα σουτ εντός παιδιάς.
