Το Λονδίνο υποδέχτηκε το NBA!

Η τελευταία φορά που η O2 Arena φιλοξένησε αγώνες ομάδων ΝΒΑ ήταν το 2010 όταν οι Λέικερς αντιμετώπισαν τους Τίμπεργουλβς σε αγώνα επίδειξης στο πλαίσιο του ΝΒΑ Europe Live Tour. Φέτος το γήπεδο όπου θα διεξαχθούν οι ημιτελικοί και ο τελικός των Ολυμπιακών Αγώνων του Λονδίνου φοράει τα καλά του για να υποδεχθεί αγώνες κανονικής περιόδου του ΝΒΑ!

Οι αποστολές των Νετς και Ράπτορς βρίσκονται ήδη στην αγγλική πρωτεύουσα και ο πρόεδρος Διεθνών Σχέσεων του ΝΒΑ, Χέιντι Ούμπεροθ δήλωσε ότι το τάιμινγκ είναι εξαιρετικό: «Νομίζω ότι η συγκυρία είναι εξαιρετική. H διεξαγωγή αγώνων κανονικής περιόδου σε ευρωπαϊκό έδαφος είναι το επόμενο βήμα στην ανάπτυξη των μεταξύ μας σχέσεων».

Οι δυο αγώνες Νετς – Ράπτορς το προσεχές σαββατοκύριακο ως μέρος του επίσημου προγράμματος του ΝΒΑ αποτελούν ένα ιδιαίτερα σημαντικό γεγονός, αφού μιλάμε για αναμετρήσεις που διεξάγονται έναν μήνα πριν από το τέλος της σεζόν. «Οι αγώνες της preseason στην Ευρώπη είναι πολύ πετυχημένοι. Πλέον έχουμε δυο ομάδες (σ.σ. Τορόντο, Νιου Τζέρσεϊ) που ήθελαν πολύ να βρίσκονται εδώ και να δώσουν επίσημα παιχνίδια. Ήταν η φυσική εξέλιξη και αυτό που έπρεπε να κάνουμε!» κατέληξε ο Ούμπεροθ.

Η κορυφαία βιομηχανία μπασκετικού θεάματος στον κόσμο έχει διεξάγει 51 παιχνίδια preseason σε 18 διαφορετικές ευρωπαϊκές πόλεις ενώ Νετς και Ράπτορς αποτελούν δυο από τις πιο… διεθνείς ομάδες που συμμετέχουν στο ΝΒΑ. Το Τορόντο διαθέτει έξι μη Αμερικανούς παίκτες στο ρόστερ του ενώ ο Ρώσος μεγιστάνας Μιχαήλ Προκχόροφ είναι ο νέος ιδιοκτήτης των Νετς.