Θρίαμβος και «μπρέικ» για τους Μπόστον Σέλτικς

Για μία ακόμα φορά, ο Ντοκ Ρίβερς επικράτησε κατά κράτος στη «σκακιέρα» των προπονητών. Με τη βοήθεια κρίσιμου τρίποντου του Πολ Πιρς, ο οποίος ήταν σε άσχημη βραδιά συνολικά, ο έμπειρος κόουτς και οι Σέλτικς εξασφάλισαν το «μπρέικ». Έτσι απέκτησαν το πλεονέκτημα της έδρας και τα ξημερώματα της Παρασκευής (08/06, 03:30) θα έχουν ευκαιρία πρόκρισης στο «TD Garden», καθώς η σειρά είναι πλέον στο 3-2.

Το προβάδισμα άλλαξε χέρια αρκετές φορές, αλλά είχε διαφανεί το ψυχολογικό πλεονέκτημα των Σέλτικς. Ουσιαστικά η εμπειρία των εκπρόσωπων της Μασαχουσέτης έγειρε την πλάστιγγα υπέρ τους, σε αντίθεση με τους Χιτ, που δεν φάνηκαν να πιστεύουν στη νίκη, αν και προηγήθηκαν με 13 πόντους στο πρώτο ημίχρονο.

Άλλωστε οι «κέλτες» μείωσαν σε 42-40 στη λήξη του 24λεπτου. Ακολούθησε 59-50 των Χιτ στα μέσα της τρίτης περιόδου με καλάθι του Ουντόνις Χάσλεμ, αλλά οι Σέλτικς είχαν ακόμα αρκετή... βενζίνη. Με επιμέρους 15-1, οι εκπρόσωποι της Μασαχουσέτης έκλεισαν το τρίτο 12λεπτο στο υπέρ τους 65-60, την ώρα που ο Έρικ Σποέλστρα είχε χαμηλώσει το συνολικό ύψος της πεντάδας του.

Στο τέταρτο 12λεπτο, ο Ντουέιν Ουέιντ διαμόρφωσε το 78-72, 6:16 πριν από τη λήξη και το 80-77, 4:28 πριν από το τέλος του αγώνα, αλλά οι Σέλτικς πέτυχαν μία ακόμα ανατροπή δεδομένων. Εν τέλει το τρίποντο του Πιρς, 52 δεύτερα πριν από τη λήξη, έφερε το σκορ  90-86 υπέρ των φιλοξενούμενων. Στη συνέχεια η διαφορά απλά κυμάνθηκε από το +2 στο +4. Σημειώνουμε πως οι δύο ομάδες είχαν 12/12 βολές στην τέταρτη περίοδο, αλλά οι περισσότερες ήταν των ψύχραιμων «κελτών».

Ο Κέβιν Γκαρνέτ ξεχώρισε παραγωγικά με 26 πόντους και 11 ριμπάουντ, αλλά οι τρεις από τους 19 πόντους του Πιρς αποδείχθηκαν σημαντικότεροι. Πάντως ο σέντερ του συλλόγου της Βοστόνης εκμαίευσε και κρίσιμο τεχνικό φάουλ από τον Μάριο Τσάλμερς.

Από την πλευρά του, ο αρχηγός των «κελτών» είχε μόλις 6/19 σουτ. Ακόμα, ο Ραζόν Ρόντο μοίρασε 13 ασίστ, αλλά έμεινε στους επτά πόντους με 3/15 σουτ. Ο Ρέι Άλεν και ο Μικαέλ Πιετρούς σημείωσαν από 13 πόντους, ενώ ο Μπράντον Μπας είχε δέκα. Επίσης, οι Κένιον Ντούλινγκ και Γκρεγκ Στιέμσμα είχαν από τρεις, ενώ ο Μαρκίς Ντάνιελς δεν «έγραψε».

Για τους Χιτ, ο Λεμπρόν Τζείμς πέτυχε τριάντα πόντους, αλλά έμεινε χωρίς καλάθι για οκτώ λεπτά στο τέταρτο 12λεπτο. Από την πλευρά του, ο Ουέιντ σημείωσε 27, ενώ ο Κρις Μπος επανήλθε στα παρκέ με εννέα πόντους και επτά ριμπάουντ σε 23 λεπτά. Στους εννέα πόντους σταμάτησε και ο Τσάλμερς, αλλά σε 35 λεπτά.

Ακόμα, ο Σέιν Μπατίερ είχε πέντε, ο Τζέιμς Τζόουνς τέσσερις, ο Μάικ Μίλερ τρεις και ο Νόρις Κόουλ δεν σκόραρε, αν και σούταρε τέσσερις φορές. Στους τρεις πόντους έμεινε ο Χάσλεμ, που ξεκίνησε σαν βασικός σέντερ. Μάλιστα μάζεψε 14 ριμπάουντ και ο Τζέιμς 13, αλλά το επιμέρους 49-39 στη συγκεκριμένη στατιστική κατηγορία δεν αποδείχθηκε χρήσιμο για την ομάδα του Μαϊάμι.

Πλέον οι Χιτ είναι με την «πλάτη στον τοίχο». Συγκεκριμένα χρειάζονται εκτός έδρας νίκη στον έκτο τελικό της Ανατολής, ώστε να υποχρεώσουν έβδομο ματς τα ξημερώματα της Κυριακής (10/06, 03:30). Σε περίπτωση ήττας στη Βοστόνη, τότε ο Λεμπρόν και η... παρέα του, θα παρακολουθήσουν τους τελικούς από την τηλεόραση.