Δύσκολες στιγμές για την NFL

Ο εκτελεστικός διευθυντής της NFLPA (Ένωση Παικτών NFL), DeMaurice Smith αναφέρθηκε ανοικτά στο ενδεχόμενο μη διεξαγωγής της ερχόμενης σεζόν. Ο έμπειρος δικηγόρος δήλωσε: «Όλοι οι παίκτες με έχουν ακούσει να λέω να προετοιμαστούμε για τα χειρότερα. Θεωρώ ότι οι ιδιοκτήτες [των ομάδων της NFL] έχουν κάνει και συνεχίζουν να κάνουν βήματα προς το λουκέτο της λίγκας για αρκετό καιρό». Η αλήθεια είναι ότι ο Smith έκανε εδώ και αρκετό καιρό λόγο για διακοπή της NFL και συγκεκριμένα το Νοέμβριο αποκάλεσε την περίπτωση να διακοπεί το πρωτάθλημα σχεδόν βέβαιη.

Οι παίκτες και οι ιδιοκτήτες των ομάδων έχουν αρκετές διαφωνίες, όπως το σύστημα υγείας και σύνταξης, αλλά εκτός αυτών, οι επιχειρηματίες πρότειναν επέκταση της κανονικής περιόδου από 16 σε 18 αγώνες. Κάτι τέτοιο θα είχε σαν αποτέλεσμα την αύξηση της πιθανότητας τραυματισμού ενός παίκτη χωρίς να τον διασφαλίζει όσο θα έπρεπε. Ο Smith τόνισε ότι οι ιδιοκτήτες σχεδόν προκαλούν την αναβολή της ερχόμενης χρονιάς, ενώ στάθηκε στην επιλογή τους να προσλάβουν ως δικηγόρο τον Bob Batterman, ο οποίος είχε εκπροσωπήσει την NHL σε αντίστοιχη διαμάχη με τους παίκτες της που οδήγησε στη μη διεξαγωγή της σεζόν 2004-2005.

Στην πλευρά των φαν του αθλήματος, τα συναισθήματα είναι πολύ ξεκάθαρα. Ο κόσμος δεν επιλέγει το μέρος κανενός και αντιλαμβάνεται ότι πρόκειται περί ενός «πολέμου» μεταξύ εκατομμυριούχων και δισεκατομμυριούχων. Οι περισσότεροι ενδιαφέρονται μόνο για το αν θα βρεθεί μια λύση ώστε να διεξαχθεί κανονικά η σεζόν 2011-2012.

Μένει να δούμε πώς θα εξελιχθεί αυτή η κατάσταση και να ελπίζουμε οι δύο πλευρές να τα βρούνε και να μη στερήσουν από τους θαυμαστές τους ούτε έναν αγώνα.