Η επιστροφή του Γηραιού! (videos)

Η ισοπαλία 1-1 του Γηραιού στην Κόρινθο απέναντι στην Παναχαϊκή ήταν αυτό που ήθελε για να «σφραγίσει» την άνοδό του στα σαλόνια του ελληνικού ποδοσφαίρου. Ο Ηρακλής φέτος τα έκανε όλα σωστά για να μπορέσει να επιστρέψει εκεί που ανήκει, μετά από τέσσερα χρόνια περιπέτειας στα αλώνια της Δ’, της Γ’ και της Β’ Εθνικής.

Ο υποβιβασμός, η συγχώνευση και η αποκατάσταση

Το καλοκαίρι του 2011 αποδείχτηκε θερμό και καταστροφικό για τον Ηρακλή. Αν και ο Γηραιός είχε σωθεί αγωνιστικά, η εμπλοκή του στο σκάνδαλο των πλαστών ενημεροτήτων και ο… λευκός φάκελος που κατέθεσε στην Επιτροπή Αδειοδότησης τον έστειλαν στα… χωράφια της Δ’ Εθνικής. Ο Ηρακλής αναγκάστηκε να ξεκινήσει από το μηδέν στα ερασιτεχνικά, αλλά γρήγορα βρήκε τρόπο να… γλιτώσει μια κατηγορία. Στα μέσα της σεζόν 2011-12, η διοίκηση των «κυανόλευκων» συγχωνεύτηκε με την ΑΕ Ποντίων Κατερίνης, που αγωνιζόταν στη Football League 2. Το 2012 ήρθε η στιγμή της… αποκατάστασης του Ηρακλή, που με πολιτική απόφαση συμμετείχε στη Football League. Τα τελευταία χρόνια ο Γηραιός προσπαθούσε να μαζέψει τα κομμάτια του για να μπορέσει να επιστρέψει στα σαλόνια του ελληνικού ποδοσφαίρου.

Η ώρα της επιστροφής

Το καλοκαίρι του 2014 ανέλαβε την ομάδα ο Σπύρος Παπαθανασάκης, ένας ομογενής επιχειρηματίας από τον Καναδά. Μέσα σε λίγους μήνες, ο Ηρακλής κατάφερε να βρει τα πατήματά του και να βάλει τις βάσεις για την άνοδο στη Super League, αλλά και σε θέματα οργάνωσης και οικονομικής εξυγίανσης. Με σωστές κινήσεις, ο Ηρακλής κατάφερε να ρυθμίσει τα χρέη του και να αποφύγει κινδύνους. Με τον Νίκο Παπαδόπουλο στο τιμόνι, οι «κυανόλευκοι» ολοκλήρωσαν την κανονική διάρκεια του πρωταθλήματος, με μόλις μια ήττα. Στα πλέι οφ συνέχισε εντυπωσιακά, παίρνοντας τη νίκη και κόντρα στην ΑΕΚ. Γνώρισε την ήττα στη Ριζούπολη από τον Απόλλωνα, όμως στην Κόρινθο πήρε τον βαθμό που ήθελε απέναντι στην Παναχαϊκή, προκειμένου να εξασφαλίσει και μαθηματικά την άνοδό του στη Super League…