Παραολυμπιακοί Αγώνες 2012: Έτοιμος για το χρυσό ο Αρέστη!

Ο Κύπριος αθλητής των μικρών αποστάσεων, ο οποίος πριν από τέσσερα χρόνια στο Πεκίνο ήταν «αργυρός» στα 200 και τα 400 μέτρα της κατηγορίας T46, θα συμμετέχει σε τρία αγωνίσματα κατά τη διάρκεια των Παραολυμπιακών Αγώνων του Λονδίνου.

Συγκεκριμένα, θα λάβει μέρος στα 100, τα 200 και τα 400 μέτρα, στοχεύοντας στο απόλυτο των μεταλλίων, κάτι που είναι μέσα στις δυνατότητές του, όπως άλλωστε που μαρτυρούν και οι διακρίσεις του τα δύο τελευταία χρόνια. Πέρυσι, στο Παγκόσμιο της Νέας Ζηλανδίας ήταν πρώτος στα 200 μέτρα, ενώ πριν από μερικούς μήνες στην Ολλανδία ήταν πρώτος στα 200 και τα 400 μέτρα, ενώ κατετάγη τρίτος στα 100 μέτρα.

«Στο Πεκίνο, παρά το γεγονός ότι είχα κατακτήσει δύο αργυρά μετάλλια, ένιωσα πικραμένος. Με την επιστροφή μου στην Κύπρο, υποσχέθηκα στον εαυτό μου ότι αυτό θα διορθωθεί στους Παραολυμπιακούς Αγώνες του Λονδίνου. Γι' αυτόν ακριβώς το λόγο, τον τελευταίο 1,5 χρόνο αποφάσισα να αφιερώσω χρόνο και χρήμα, προκειμένου να πετύχω το στόχο μου. Με τη βοήθεια του Κυπριακού Οργανισμού Αθλητισμού, αλλά και με δικά μου έξοδα, έχω κάνει τον τελευταίο χρόνο εξαιρετική προετοιμασία και πλέον αναμένω τα αποτελέσματα να φανούν στους Αγώνες του Λονδίνου. Ποτέ στη ζωή μου δεν είχα κάνει τόσο επαγγελματική προετοιμασία όπως τώρα, γι' αυτό και αισιοδοξώ για τα αποτελέσματα επί βρετανικού εδάφους. Βέβαια, ποτέ δεν μπορείς να είσαι σίγουρος για τίποτα, αφού μπορεί να πας σίγουρος στον αγώνα και τα πάντα να καταστραφούν εντός ολίγων λεπτών. Γι' αυτό, ανεξάρτητα από τη μεθοδική προετοιμασία, παραμένω συγκεντρωμένος στο στόχο μου, που είναι τουλάχιστον ένα χρυσό μετάλλιο» είπε στο Αθηναϊκό-Μακεδονικό Πρακτορείο Ειδήσεων (ΑΜΠΕ) ο Κύπριος πρωταθλητής, ο οποίος, από την πρώτη στιγμή που έφτασε στη Βρετανία, έχει μαζί του την οικογένειά του: τη γυναίκα και τον γιό του.

«Δεν θα μπορούσα χωρίς αυτούς να παραμείνω συγκεντρωμένος στο στόχο μου. Η παρουσία τους μου δίνει δύναμη» τόνισε ο Αντώνης Αρέστη, ο οποίος είναι ιδιοκτήτης μιας μικρής επιχείρησης, που έχει να κάνει με προγραμματισμό και επιδιόρθωση κλειδιών αυτοκινήτου.

«Η κρίση έχει χτυπήσει και την Κύπρο και κατά συνέπεια τα πράγματα είναι πολύ δύσκολα για όλους μας. Όμως, ακόμη και έτσι, προσπαθώ για να είμαι συνεπής στην υπόσχεση που είχα δώσει στον εαυτό μου αμέσως μετά το Πεκίνο».
Ο Κύπριος αθλητής του στίβου, αμέσως μετά τον τερματισμό των 200 μέτρων στους Αγώνες του Πεκίνου, έδειχνε στις κάμερες το τατουάζ που είχε κάνει στο δεξί χέρι του και με το οποίο έδειχνε την ευγνωμοσύνη του στον κινεζικό λαό για την παρουσία του στο στάδιο. Άραγε, σκέφτεται να επαναλάβει το ίδιο και στο Λονδίνο;

«Η αλήθεια είναι ότι το σκέφτομαι ακόμη. Ίσως να κάνω κάτι που να έχει σχέση με τη βασίλισσα και την αγάπη, αλλά και τον σεβασμό που της τρέφουν οι Άγγλοι. Αλλά ακόμη δεν έχω αποφασίσει» είπε ο 29χρονος Αρέστη, ο οποίος στάθηκε ιδιαίτερα στην αντιμετώπιση που είχε από ιθύνοντες των εγκαταστάσεων στο Λούτον.

«Μου δόθηκε η δυνατότητα να χρησιμοποιώ το γήπεδο ανά πάσα στιγμή. Μου παρείχαν δωρεάν φυσιοθεραπείες, μασέρ και ό, τι άλλο χρειαζόμουν. Γενικά ένιωσα ότι όλοι δούλευαν για μένα. Θα ήθελα να τους ευχαριστήσω ιδιαίτερα για την τιμή που μου έκαναν όλο αυτό το διάστημα».

Ο Αντώνης Αρέστη εξέφρασε την πικρία του για τη αντιμετώπιση που έχουν οι Κύπριοι αθλητές ΑμεΑ από τα ΜΜΕ του νησιού της Αφροδίτης, ενώ έκλεισε λέγοντας ότι ένα χρυσό μετάλλιο στο Λονδίνο θα του έδιωχνε την μετά-Πεκίνου πικρία.
«Θέλω οπωσδήποτε ένα χρυσό μετάλλιο. Γι' αυτό αγωνίζομαι και γι' αυτό αφιερώνω τόσο χρόνο από τη ζωή μου. Θέλω να εξαφανιστούν από τη μνήμη μου η λύπη και η στεναχώρια που είχα μετά το Πεκίνο. Εύχομαι και ελπίζω το χρυσό μετάλλιο να έρθει σε ένα από τα τρία αγωνίσματα στα οποία θα λάβω μέρος».

Αξίζει να σημειωθεί ότι, στη λίστα πρόκρισης για το Λονδίνο, ο Αντώνης Αρέστη βρίσκεται στην πρώτη δεκάδα και των τριών αγωνισμάτων. Συγκεκριμένα, είναι δεύτερος στα 200 μέτρα (22.25 από το 2011 στο Κράιστσερτς), τέταρτος στα 400 μέτρα (49.44 από το 2011 στο Κράιστσερτς) και όγδοος στα 100 μέτρα (11.08 από το 2011 στο Στόουκ Μάντεβίλ).