Με Πορτογαλία στα ημιτελικά
Η Πορτογαλία είναι ο επόμενος αντίπαλος της Εθνικής ομάδας πινγκ πονγκ ανδρών, όπως προέκυψε μετά την ολοκλήρωση της φάσης των ομίλων στην Standard Division της Ευρωπαϊκής Λίγκας.
Η ελληνική ομάδα θα αντιμετωπίσει την αντίστοιχη πορτογαλική στους χιαστί ημιτελικούς της διοργάνωσης, ενώ στο άλλο ματς η Τουρκία θα παίξει ενάντια στη Σλοβενία. Τα πρώτα παιχνίδια είναι προγραμματισμένα για τις 29 Μαρτίου και οι ρεβάνς για τις 19 Απριλίου.
Από το πρώτο παιχνίδι με τους Ίβηρες ίσως απουσιάσει ο Παναγιώτης Γκιώνης, ο οποίος την ίδια ημέρα έχει υποχρεώσεις με την ομάδα του στο γαλλικό πρωτάθλημα.
Αναφερόμενος στις αναμετρήσεις με την Πορτογαλία, ο ομοσπονδιακός τεχνικός, Κώστας Βατσακλής, τόνισε: «Πρόκειται για δυνατή ομάδα, η οποία πράγματι αν χρησιμοποιήσει τους καλύτερους αθλητές της θα κάνει πάρα πολύ δύσκολη την προσπάθειά μας για πρόκριση στον τελικό. Επιπλέον, είναι πολύ πιθανό να μην έχω στη διάθεσή μου τον Παναγιώτη για τον πρώτο αγώνα στην Πορτογαλία, διότι την Τρίτη 29 του μήνα υπάρχει αγωνιστική στο γαλλικό πρωτάθλημα. Κάνουμε προσπάθειες ώστε ν’ αλλάξει η ημερομηνία διεξαγωγής στον αγώνα της ομάδας του, αλλά είναι δύσκολο. Και χωρίς τον Γκιώνη πάντως, έχουμε βάθος στην εθνική ομάδα και θεωρώ ότι το δείξαμε με την πορεία μας στο γκρουπ.
Όλοι οι παίκτες θα είναι έτοιμοι και θα κυνηγήσουμε το καλύτερο. Αν η Πορτογαλία διατηρήσει την ίδια σύνθεση και στη δεύτερη φάση της κατηγορίας θα έχουμε ένα ανοιχτό παιχνίδι, μεταξύ δύο ισοδύναμων ομάδων. Όποια βρεθεί σε καλύτερη μέρα θα νικήσει. Είναι αβαντάζ για μας πάντως, που θα έχουμε το δεύτερο ματς στην έδρα μας και θα έχουμε τη δυνατότητα να επιλέξουμε όποια τριάδα θέλουμε».
