Αποχαιρετώντας τον «αγαθό γίγαντα» του NASCAR, Buddy Baker! (photos&videos)
Σε διάρκεια 33 ετών έτρεξε σε 700 αγώνες, τερμάτισε πρώτος στον «θρυλικό» αγώνα Daytona 500 το 1980 και έγινε ο πρώτος που νίκησε σε πίστα στην οποία είχε νικήσει ο πατέρας του - Ο Buddy Baker έφυγε από τη ζωή την Τρίτη σε ηλικία 74 ετών και το OnSports τον τιμά
Αθλητισμός δεν είναι μόνο το ποδόσφαιρο, το μπάσκετ ή το βόλεϊ. Αθλητισμός είναι επίσης να χρειάζεται επί ώρες να βρίσκεται σε ένα αυτοκίνητο ή μια μοτοσικλέτα που τρέχει σαν διάολος, προσπαθώντας να κρατηθείς στην κορυφή, έχοντας στην... ουρά σου αμέτρητους που διψούν να σε προσπεράσουν.
Ο «αγαθός γίγαντας» του NASCAR Buddy Baker το απέδειξε περίτρανα στη διάρκεια της λαμπρής καριέρας του που διήρκεσε 33 ολόκληρα χρόνια και σκιαγραφήθηκε από 700 αγώνες. Με αποκορύφωμα; Φυσικά τη νίκη στη «θρυλική» κούρσα Daytona 500 το 1980. Ο Αμερικανός θρύλος του μηχανοκίνητου αθλητισμού έφυγε από τη ζωή την Τρίτη σε ηλικία 74 ετών.
Άφησε πίσω του ως παρακαταθήκη αμέτρητους εντυπωσιακούς αγώνες, την εντυπωσιακή επίδοση του να γίνει ο πρώτος που νικάει σε κούρσα ίδια με αυτή στην οποία είχε νικήσει ο πατέρας του (στο Southern 500 του 1970, με τον πατέρα του να νικάει εκεί το 1953) και το ότι έγινε το 1970 ο πρώτος οδηγός στην ιστορία που ξεπερνάει την ταχύτητα των 200 χιλιομέτρων την ώρα σε κλειστή κούρσα!
Στη διάρκεια της λαμπρής καριέρας του πανηγύρισε 19 νίκες, πήρε 38 pole positions και τερμάτισε 311 φορές στο Top 10. Το 1977 κατέλαβε την 5η θέση στο Πρωτάθλημα του NASCAR, την κορυφαία της καριέρας του, ανταποκρινόμενος άψογα στις... απαιτήσεις του «θρύλου» του πατέρα του Μπακ Μπέικερ που είχε κατακτήσει 2 Πρωταθλήματα NASCAR, μια 20ετια πριν μεγαλουργήσει ο γιός του.
Το 1983 στο Firecracker 400 της Daytona έτρεξε για τελευταία φορά. Έκανε καριέρα σχολιαστή σε αγώνες NASCAR και στις 7 Ιουλίου 2015 αποσύρθηκε, μαθαίνοντας πως έχει καρκίνο στους πνεύμονες σε τελικό στάδιο ο οποίος δεν αφαιρούταν με επέμβαση. «Μην δακρύσετε. Χαμογελάστε όταν λέτε το όνομά μου», δήλωσε εκείνη την ημέρα. Και στις 10 Αυγούστου 2015 έφυγε από τη ζωή.
Εις το επανιδείν «γίγαντα»!
