Όταν η Ευρώπη γίνεται εφιάλτης…
Για μια ομάδα του βεληνεκούς του Ατρομήτου, η συμμετοχή στα ευρωπαϊκά Κύπελλα θα έπρεπε θεωρητικά να αποτελεί… όνειρο, ειδικά από τη στιγμή που οι «κυανόλευκοι» έχουν αγωνιστεί μόλις μία φορά εκτός συνόρων στο παρελθόν (τα ματς με τη Σεβίλλη).
Και πράγματι θα ήταν ό,τι καλύτερο για τους Περιστεριώτες να βιώσουν αυτή την εμπειρία, γιατί μόνο κέρδη θα αποκομίσουν μπαίνοντας σε αεροπλάνο με προορισμό το εξωτερικό. Υπό προϋποθέσεις ωστόσο… Ολοι στον Ατρόμητο ευχόντουσαν ο τελικός με την ΑΕΚ να ήταν νικηφόρος, ώστε πρωτίστως να μπει το Κύπελλο στην τροπαιοθήκη και δευτερευόντως, να διασκεδάσει η ομάδα τη συμμετοχή της στα πλέι οφ του Europa League, αντιμετωπίζοντας έναν αντίπαλο πολύ μεγαλύτερου διαμετρήματος. Ένα Αϊντχόφεν-Ατρόμητος για παράδειγμα, με τον επαναληπτικό, θα αντιμετωπιζόταν ως γιορτή και θα έδινε άλλο κύρος και χρήσιμα μαθήματα στους Κυανόλευκους. Το βασικότερο, όμως, είναι ότι κατακτώντας το Κύπελλο και παίζοντας σε αυτόν τον γύρο της διοργάνωσης, δεν θα άλλαζε ο προγραμματισμός μια και τα ματς των πλέι οφ είναι προγραμματισμένα για τα μέσα Αυγούστου.
Πάμε τώρα στο υπαρκτό σενάριο. Αυτό που επίσης θα φέρει τον Ατρόμητο στα ευρωπαϊκά Κύπελλα, αλλά το οποίο μάλλον ούτε να το σκέφτονται θέλουν στο Περιστέρι (προσωπική εκτίμηση τουλάχιστον). Αν, λοιπόν η ΑΕΚ κατακτήσει την πρώτη θέση στα πλέι οφ, το συγκρότημα των Δυτικών Προαστίων θα ριχτεί στη μάχη του Europa League από τον β’ προκριματικό γύρο (πρώτο ματς στις 14 Ιουλίου). Αυτό αυτομάτως συνεπάγεται με αλλαγή των ημερομηνιών σε ό,τι έχει να κάνει με την προετοιμασία. Από εκεί δηλαδή που ο Ατρόμητος θα ξεκινούσε να χτίζεται στα τέλη του Ιουνίου, το πρώτο ραντεβού θα μετατεθεί για περίπου 10-15 μέρες νωρίτερα. Εννιά στις δέκα ομάδες που έχουν βιώσει ανάλογη εμπειρία (ακόμα και στις εποχές του Ιντερτότο) έπαθαν καθίζηση μέσα στη σεζόν. Κάποιες από αυτές δε, διέθεταν ρόστερ με πολύ μεγαλύτερο βάθος και εμπειρία να διαχειριστούν μια τέτοια κατάσταση, ασχέτως αν τελικά δεν τα κατάφεραν.
Το πλέον ανησυχητικό ωστόσο είναι ότι ο Ατρόμητος θα κληθεί να μπει σε μια «ξένη» γι αυτόν διαδικασία τη χρονιά που επιχειρεί σαρωτικό λίφτινγκ στο ρόστερ του, ενώ ακόμα δεν γνωρίζει και ποιος θα είναι ο προπονητής του. Μια εντελώς καινούρια ομάδα χρειάζεται έξτρα χρόνο για να δέσει. Τώρα, όχι μόνο δεν θα τον έχει, αλλά θα μπει από νωρίς σε αγωνιστικές «περιπέτειες» με πολύ πιθανή την αναγκαστική αλλαγή στην τεχνική ηγεσία. Μιλάμε για πολύ μεγάλο ρίσκο, το οποίο μάλλον κανείς δεν επιθυμεί να πάρει. Καμιά φορά η πρόκληση της Ευρώπης μπορεί να εξελιχθεί από όνειρο σε εφιάλτη. Δεν θα μου φαινόταν παράλογο λοιπόν να ακούσω κορυφαίους παράγοντες των Περιστεριωτών να υποστηρίζουν στα ελληνικά πλέι οφ τον ΠΑΟΚ, τον Παναθηναϊκό, ακόμα και τον Ολυμπιακό Βόλου. Πάντως όχι την ΑΕΚ…
