Στην Λορούπε το βραβείο «Πρόσωπο της χρονιάς»

Η Λορούπε, παλιά Μαραθωνοδρόμος και κάτοχος του παγκοσμίου ρεκόρ στις γυναίκες, που είχε κερδίσει μεταξύ άλλων τους αγώνες σε Λονδίνο, Νέα Υόρκη και Βερολίνο, ήταν αρχηγός αποστολής της δεκαμελούς Ολυμπιακής Ομάδας Προσφύγων, η οποία πήρε για πρώτη φορά μέρος σε Ολυμπιακούς Αγώνες.

Το κοινό ταξίδι της Λορούπε με τους πρόσφυγες ξεκίνησε το 2014, όταν στο πλαίσιο των ενεργειών που έκανε για την οικοδόμηση της ειρήνης σε στρατόπεδα προσφύγων στην Κένυα, ανακάλυψε ένα μεγάλο ενδιαφέρον για τον αθλητισμό μεταξύ των κοινοτήτων των προσφύγων.

Το 2015 υπέβαλε αίτηση στη Διεθνή Ολυμπιακή Επιτροπή, να δώσει την ευκαιρία στους πρόσφυγες να προάγουν την αθλητική τους καριέρα λαμβάνοντας μέρος στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Στη συνέχεια με ενέργειές της ιδρύθηκε ένα προπονητικό κέντρο στίβου για τους πρόσφυγες στο Ενγκόνγκ, στα περίχωρα του Ναϊρόμπι, το οποίο διοικείται από το Ίδρυμα Ειρήνης Τέγκλα Λορούπε. Ελπίδα της ήταν να βοηθήσει στην προαγωγή του Ολυμπιακού Πνεύματος που θα ενώσει το λαό των χωρών που βρίσκονται σε πόλεμο.

Το όραμά της πραγματοποιήθηκε αυτό το καλοκαίρι, όταν συγκροτήθηκε η πρώτη Ολυμπιακή Ομάδα Προσφύγων, που αποτελείτο από δέκα πρόσφυγες, από τη Συρία, το Κονγκό, την Αιθιοπία και το Νότιο Σουδάν, παρέχοντας ένα σύμβολο ελπίδας για τους περισσότερους από 65 εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως οι οποίοι σήμερα είναι εκτοπισμένοι λόγω πολεμικών συγκρούσεων. Πέντε από τα μέλη της ομάδας προέρχονταν από τον προσφυγικό καταυλισμό Κακούμα της Κένυας.

Μιλώντας κατά την τελετή βράβευσής της στο Ναϊρόμπι, η Λορούπε τόνισε τον ρόλο που κάθε άτομο παίζει στην κοινότητα για να διασφαλίσει ότι υπάρχει ειρήνη. «Δεν θέλουμε να δούμε περισσότερους πρόσφυγες», είπε. «Δεν βοηθά αυτό. Θέλουμε να επιστρέψουν στα σπίτια τους και να γίνουν πρεσβευτές της ειρήνης».