NFL: Γύρισαν από την… κόλαση οι Κολτς (videos)
Έμειναν πίσω με 38-10 στο ξεκίνημα του δεύτερου ημιχρόνου της Wild Card της AFC, αλλά οι Ιντιανάπολις Κολτς επιβλήθηκαν με 45-44 των Κάνσας Σίτι Τσιφς.
Το ημίχρονο της αναμέτρησης, η οποία διεξήχθη στο «Lucas Oil Stadium», ολοκληρώθηκε στο 31-10 και ο Alex Smith βρήκε τον Knile Davis για το 38-10, 1:21 έπειτα από την έναρξη του τρίτου 15λεπτου, αλλά ακολούθησε η δεύτερη μεγαλύτερη ανατροπή στην ιστορία των playoffs του NFL. Άλλωστε, o Davis (running back) αποχώρησε τραυματισμένος ακολουθώντας το παράδειγμα του Jamaal Charles (running back) από το εναρκτήριο drive. Χτύπησαν επίσης οι Donnie Avery (wide receiver), Brandon Flowers (cornerback) και Justin Houston (linebacker), οπότε η ομάδα του Alex Reid δεν μπόρεσε να αντέξει το βάρος των απωλειών και έχασε μοναδική ευκαιρία για πρώτη νίκη σε postseason από το… 1993.
Έπειτα από το 38-10, ο Andrew Luck «ξύπνησε» και άρχισε να ψαλιδίζει τη διαφορά με διαδοχικά πετυχημένα drives, μέχρι που ολοκλήρωσε την ανατροπή με πραγματικά απίστευτο touchdown 64 γιαρδών στον T.Y. Hilton, 4:21 πριν το φινάλε του αγώνα. Ολοκλήρωσε την προσπάθειά του με 29/45 πάσες, 443 γιάρδες, τέσσερα touchdowns και τρία interceptions, ενώ ο Smith είχε 30/46, 378, τέσσερα και μηδέν, αντίστοιχα, αλλά η καλύτερη εμφάνιση της καριέρας του δεν αποδείχθηκε αρκετή για τους Τσιφς. Ακόμα, οι Darrius Heyward-Bey (wide receiver) και Greg Toler (cornerback) των Κολτς αποχώρησαν τραυματισμένοι.
Δείτε highlights του αγώνα στην επίσημη ιστοσελίδα του NFL.
Στα ημιτελικά της AFC, οι εκπρόσωποι της Ιντιανάπολις θα έχουν εκτός έδρας ματς με τους Ντένβερ Μπρόνκος ή τους Νιου Ίγκλαντ Πάτριοτς. Πριν την έναρξη του αποψινού αγώνα ανακοινώθηκε η απόλυση του Mike Munchak από τους Τενεσί Τάιτανς. Πρόκειται για τον έκτο προπονητή, που εκδιώχθηκε με το πέρας της regular season. Στην προκειμένη η σχετική απόφαση καθυστέρησε, καθώς οι «τιτάνες» προσπάθησαν να κρατήσουν τον Munchak υπό όρους, οι οποίοι λογικά αφορούσαν τη στελέχωση του επιτελείου του.
Παρακάτω το πρόγραμμα των playoffs:
NFC
Wild Card
05/01, 03.10: Φιλαδέλφεια Ιγκλς (3)-Νιου Ορλίνς Σέιντς (6)
05/01, 23.40: Γκριν Μπέι Πάκερς (4)-Σαν Φρανσίσκο 49ερς (5)
Divisional Round
11/01, 23.45: Σιάτλ Σίχοκς (1)-Νικητής Wild Card
12/01, 20.05: Καρολάινα Πάνθερς (2)-Νικητής Wild Card
NFC Championship
19/01: Νικητές Divisional Round
AFC
Wild Card
04/01, 23.35: Ιντιανάπολις Κολτς (4)-Κάνσας Σίτι Τσιφς (5) 45-44
05/01, 20.05: Σινσινάτι Μπένγκαλς (3)-Σαν Ντιέγκο Τσάρτζερς (6)
Divisional Round
12/01, 03.15: Νιου Ίνγκλαντ Πάτριοτς (2)-Νικητής Wild Card
12/01, 23.40: Ντένβερ Μπρόνκος (1)-Νικητής Wild Card
AFC Championship
19/01: Νικητές Divisional Round
Super Bowl XLVIII
03/02, 01.30: Νικητές NFC και AFC (MetLife Stadium, Νιου Τζέρζεϊ)
