Βαριά «καμπάνα» για Μπάρτον
Άλλη μία «κηλίδα» προστέθηκε σήμερα στην καριέρα του Τζόι Μπάρτον, ο οποίος τιμωρήθηκε από την ποδοσφαιρική ομοσπονδία της Αγγλίας με αποκλεισμό 18 μηνών και πρόστιμο 30.000 λιρών, λόγω συμμετοχής σε στοιχηματισμό.
Ο 34χρονος μέσος είχε αποδεχθεί τις κατηγορίες, σύμφωνα με τις οποίες στοιχημάτισε σε 1.260 αγώνες μεταξύ των ετών 2006 και 2016, αλλά δήλωσε ότι θα εφεσιβάλλει την ποινή, την οποία θεωρεί ιδιαίτερα αυστηρή.
«Η απόφαση αυτή ουσιαστικά με αναγκάζει σε πρόωρη αποχώρηση από το ποδόσφαιρο. Για να ξεκαθαρίσω την κατάσταση, δεν πρόκειται για "στήσιμο" αγώνων και σε καμία περίπτωση δεν τέθηκε εν αμφιβόλω η ακεραιότητά μου. Αποδέχομαι ότι παραβίασα τους κανονισμούς σχετικά με τους επαγγελματίες ποδοσφαιριστές (σ.σ. η FA απαγορεύει οποιονδήποτε στοιχηματισμό, ακόμη κι αν δεν εμπλέκεται η ομάδα όπου αγωνίζεται κάποιος παίκτης), αλλά αισθάνομαι ότι η ποινή είναι βαρύτερη απ' όσο θα ήταν για λιγότερο αμφιλεγόμενους ποδοσφαιριστές» αναφέρει σε δήλωσή του ο Τζόι Μπάρτον.
Ο άλλοτε πολλά υποσχόμενος μέσος, ο οποίος είχε φτάσει μέχρι την εθνική ομάδα της Αγγλίας (μία συμμετοχή το 2007), είδε την καριέρα του να στιγματίζεται από πολλές επεισοδιακές στιγμές, άλλοτε μέσα στα γήπεδα, εξαιτίας του οξύθυμου χαρακτήρα του, κι άλλοτε έξω από αυτά. Μεταξύ πολλών άλλων, καταδικάστηκε δύο φορές για βάναυση συμπεριφορά και μάλιστα έμεινε για περίπου δυόμιση μήνες στη φυλακή, το 2008. Πέρυσι φάνηκε να ξαναβρίσκει τον εαυτό του, συμβάλλοντας τα μέγιστα στην άνοδο της Μπέρνλι στην Premier League, και το περασμένο καλοκαίρι μεταγράφηκε στη Ρέιντζερς, απ' όπου όμως έφυγε κακήν-κακώς μετά από ένα επεισόδιο με τον συμπαίκτη του, Αντι Χάλιντεϊ, και τον Ιανουάριο επέστρεψε στην Μπέρνλι.
